Шрифт:
– Слушаю вас, – раздался через несколько секунд знакомый голос инка станции.
– Джил, где там твои подопечные? Позови Дара Железвича.
– Все спустились в отсек метро. Даю связь с отсеком.
Однако праправнук Аристарха Железовского опередил инка, вдруг выйдя на связь в мысленном диапазоне:
«Все в порядке, друзья, не волнуйтесь за своих близких. Я переправлю их на Землю и вернусь за вами. Как далеко вы оторвались от Шив Кумара?»
Джума повернул голову к Ромашину:
– Где мы?
– Двести сорок километров от поверхности звезды, – отозвался инк-пилот.
«Я понял, – прошелестел в головах беглецов мыслеголос Дара Железвича. – В вашем распоряжении около семи минут. Вам надо успеть пересечь границу Шварцшильда. Для Шив Кумара радиус Шварцшильда равен двум тысячам шестистам шестидесяти километров. Успеете?
– Пилот! – рявкнул Джума. – Мы успеем за семь минут преодолеть две с половиной тысячи километров?
– Только при ускорении в три «g».
– А шпугом ты ходить не умеешь?
– Другие режимы программой не предусмотрены.
– Тогда врубай свои три «g»!
– Слушаюсь!
«Садко» начал двигаться резвее, хотя на самочувствии пассажиров это не сказалось никак. Защитный экран кабины нейтрализовал и гравитацию Шив Кумара, и собственное ускорение модуля.
Поднялись над остывающей звездой на высоту в тысячу километров. Шив Кумар перестал загораживать половину сферы обзора, превратился в круглую красно-коричневую гору, потом в массивный гладкий шар, испещренный сеточкой чуть более ярких прожилок.
Полторы тысячи километров…
По шару поползли огненные зигзаги – начала трескаться кора коричневого карлика, открывая более разогретые слои.
Тысяча восемьсот километров…
На пятнистой глыбе Шив Кумара вспыхнули яркие точки – словно веснушки на лице мальчишки, испустили лучики желтого и оранжевого света.
– Красиво! – пробормотал Джума.
Точки-«веснушки» погасли. Шар остывающей звезды стал покрываться черными оспинами провалов и ям. Чудовищная сила корчила его, давила, сжимала, изменяя форму: шар превратился в дыню, в грушу, в диск, в связку опят всех оттенков красного цвета, с яркими золотыми корешками и прожилками.
«Садко» уперся в пространство, как в стену! Щупальце силы, сжимающей Шив Кумар, догнало модуль, вцепилось в него мертвой хваткой, затормозило, дернуло к умирающему в судорогах коллапса коричневому карлику.
– Форсаж! – сквозь зубы выговорил Джума. – Полная отдача!
Инк до предела увеличил мощность защитного поля и тягу двигателя.
Модуль, вздрагивая и шатаясь, как человек в состоянии алкогольного опьянения, снова начал удаляться от коллапсирующей звезды, буквально продираясь сквозь пространство, словно сквозь толщу горных пород.
Ромашин оглянулся на притихших мальчишек и девчонок, ободряюще улыбнулся.
– Держитесь, путешественники, все будет хорошо.
Все яркие точки и жилы на «связке грибов» Шив Кумара внезапно погасли. Несколько мгновений вспыхивали и гасли извилистые багровые и фиолетовые искры, а затем звезды не стало! В один миг! Сжалась в точку, в элементарную частицу, в невидимую дыру, обладающую огромным полем тяготения.
– Фу! – выдохнул Джума, с облегчением откидываясь на спинку кресла. – Я уж, грешным делом, начал молиться.
– Поздравляю с рождением еще одного форпоста Блэкхоул, – раздался в кабине басовитый голос, и в проходе между рядами кресел появился человек в унике. Дар Железвич, праправнук Аристарха Железовского.
Ромашин пристально посмотрел на гостя: показалось, что в голосе княжича проскользнули некие знакомые интонации.
– Как ты нас нашел? – удивился Джума. – Неужели трансфер способен переносить пассажира в любую точку пространства? И каким образом ты вообще здесь оказался?
– Хорошо, что успел, – улыбнулся Дар; и снова Ромашину показалось, что ему знакома эта улыбка. – Приготовьтесь, я переброшу модуль на Землю.
– Ты и это умеешь?!
– Все вопросы позже.
Звезды, окружающие модуль со всех сторон, погасли.
Спустя неуловимо короткий отрезок времени он вошел в атмосферу Земли, чудесным образом преодолев сто с лишним световых лет за одно мгновение.
ГЛАВА 19
ЭТО ЕСТЬ НАШ ПОСЛЕДНИЙ…
К великому удивлению Хана и Ромашина, их компанию встретил в лагере князя… сам Аристарх Железовский! Он облапил обоих, чуть не поломав им ребра, прогудел укоризненно: