– Вот, – повторил шеф. – Потерял человек целый день, а в больницу-то привезли в четверть пятого. Да еще и скрылся. Фоторобот составили, личность выясняем. Что скажете?

– Номер два, – говорит Вик. – Если, конечно, два, а не двадцать два или триста сорок восемь. Вопрос, на что его могли закодировать, ну, тут уж аналитикам карты в руки.

– Когда мы его найдем, – пробормотал шеф. – Если еще найдем.

– Когда найдете, дайте ему мрраврлы. Два-три миллиграмма на кило веса, я сделаю. Он снова впадет в транс, можно будет расспросить и раскодировать.

– Это не опасно? Отравится еще к чертям собачьим.

– Не отравится. Человек выходит из транса по мере вывода мрраврлы из организма, никакого последействия, никаких побочных эффектов.

– А если б и отравился, – Вик пожимает плечами. – Палыч, мрарла не валяется на каждом углу и не попадает в случайные руки. От него чего-то добивались. Что он знает, что может? Нет, ребята, это серьезно! Мне не нравится мысль о том, что среди нас ходит илловский зомби!

– Второй или двадцать второй, – обыденно, будто вопрос стоит о сущем пустяке, говорит шеф. – Мне будто нравится. Это ж сколько нужно будет мрарлы, чтобы всех выявить? Ладно, будем работать. А людей у меня… в общем, считайте, ребятушки, что отпуск весь вышел. Некого мне на это дело кинуть. Вопросы, предложения, проблемы?

У меня вопрос.

– Шеф, а это не увязывается с акцией «Авторитет»? Помните, в записи с Иллувина? – акция «Авторитет» упоминалась вскользь, без подробностей, но мне показалось – как-то она связана с общественным мнением. Паблик рилейшнз, кажется… на Нейтрале мы такими заморочками не увлекаемся.

– Может, и увязывается, – хмуро говорит шеф. – Не могу пока сказать, Альо. Данных мало, аналититки пасуют. Еще вопросы?

– Один крохотный такой пустячок, шеф, – ехидно сообщает Вик. – Альо, где журнал?

Шеф разглядывает убитого дракона долго. И с каждой секундой мрачнеет. И, судя но запаху, звереет.

– Вот где пиар, – выговорил подчеркнуто спокойно, закрыв журнал. – Извини, Марина, придется тебе пока одной. Послезавтра Марусевич возвращается, подключим ее. Эти два свободных охламона нашли себе другое срочное дело.

– Но я ничего об этой мравле не знаю! – Марина явно испугалась. Хм… запаниковала даже, я бы сказала. Нетертая-небитая… хотя все мы такими были. – То есть я понимаю, конечно, вы мне все данные дадите, но я все равно представления не имею, с чего начинать! Такое серьезное задание… я же никогда еще сама не работала, и Марусевич тоже! И вдруг начинать с такого… такого…

– Что делать, – шеф достал блокнот, выщелкнул антенну. – Бухгалтерии, срочно! Блонди и Три Звездочки – премиальные по максимуму. Обнаружение сведений первостепенной важности. И им же – окончательный отзыв из отпуска.

Вик скрежетнул зубами.

– Благодарностей не надо, капитан Блонди, – с ледяной иронией выдал шеф. – Чем скорей вы с Альо представите мне художника, это нарисовавшего, тем лучше. И не забудьте присовокупить всех, от кого зависел выход журнала именно с этими, – палец шефа ткнул в гордого победой рыцаря, – с позволения сказать, иллюстрациями. Ясно?

– Чего уж неясного, – пробормотал Вик.

– Тогда приступайте. Пойдем, Марина.

Мы с Виком проводили гостей до дверей. Вик снова поставил защиту и хмыкнул, повернувшись ко мне:

– Ну что, Альо, готовь мрарлу.

– Для кого? – из чистого ехидства поинтересовалась я. Вик, похоже, находится после беседы с шефом в некоторой оторопи.

– Ты пока готовь, – последовал злобный ответ. – А для кого, я выясню. И горе тому гаду… короче, если что, я у себя, но лучше не лезь.

– Ладно, из нас двоих ты главный, – буркнула я. И отправилась на кухню. Кажется, все нужное у тети Ани есть.

Вик появился довольно быстро.

– Ну что, киска, первый готов! Как у тебя, грамм сто хотя бы есть уже?

– Кило, – фыркнула я. Еще не хватало по сто грамм канителиться! – Через пару минут.

– Отлично! Тогда я пошел переодеваться. Мы едем в «Русский чай».

– Так куда мы едем? – переспросила я, когда Вик закрыл колпак, включил защиту и тронул машину с места.

– В «Русский чай». Есть такая забегаловка возле аэропорта, очень удобная в плане деловых встреч.

– У нас там деловая встреча? – поднажала я на замолчавшего Блонди.

– Вот именно. Мы заказываем картину в подарок шефу. На день рождения. Ты – клиент, я – посредник. Внимательно следишь за беседой по разговорнику, в нужных местах киваешь, пронюхиваешь окружение на предмет невидимок. Остальное – целиком моя забота. Кстати, не удивляйся, я вызвал прикрытие.

Я только фыркнула в ответ.

Блонди, естественно, на фырканье мое никак не реагирует. Переключил управление на автопилот и уставился в окно с таким видом, будто первый раз на Земле. Но я-то чую – он озабочен. Озабочен и напряжен.