— Может, я останусь здесь и помогу госпоже Кэт?

— Я справлюсь сама, — настаивала Кэт. Она подошла к маленькой полке, осмотрела пузырьки, сверилась с каталогом, и выбрала два — один серый, другой золотистый.

— Для чего это? — спросил Джиджи, подходя к девушке.

— Для тебя и госпожи Раскеттл, — Кэт отдала ему золотой пузырек.

— Если у вас будут проблемы с лацедонами, медведями, прочими — выпей это, — объяснила она.

— И что случится? — спросил Джиджи.

— Это сделает вас сильнее. А теперь окажи мне услугу. Отнеси журнал твоего дяди на стол, чтобы я смогла изучить его.

— А теперь это безопасно?

Кэт кивнула. Она была похожа на мать, которая подбадривает своего малыша влезть на пони. Джиджи принес тяжелый том в деревянном переплете и положил на стол. Тем временем Кэт подошла к Оливии и опустилась на колени рядом с ней.

Очень тихо, чтобы мужчины не слышали, волшебница обратилась к Раскеттл.

— Пожалуйста, госпожа Раскеттл. Вы обезопасили меня вашим амулетом. Идите с Джиджи. Ему ваша защита нужна больше, чем мне. У Шута есть много лацедонов.

Это средство поможет вам. Она отдала Оливии серый пузырек.

Хафлинг неуверенно взяла его. Она плохо понимала поступки волшебницы. Кэт посоветовала Джиджи сделать то, что запретил Шут, а сама остается здесь. Таким образом она избегает открытой конфронтации с колдуном, которая могла бы наконец открыть ее истинные намерения. А не придется ли мне пожалеть о том, что я позволила ей остаться в лаборатории Дрона? Она может узнать что-нибудь о шпоре, или даже найти саму шпору и отнести ее Шуту.

— Пожалуйста, присмотрите за ним, — шепотом попросила Кэт.

Оливия хотела сказать: «Я? Я не герой, а всего лишь хафлинг, который знает больше, чем нужно», но вместо этого она сунула пузырек в карман и кивнула.

— Не беспокойтесь, — сказала Оливия. Дверная ручка загрохотала и задергалась. Раздался стук в дверь.

— Джиджи, — прошептал Фреффорд кузену, — не думаю, что это была хорошая идея.

— Фреффи, все нормально, — ответил тот. Окажи мне услугу и дай Кэт лошадь, чтобы она могла отправиться домой — я прикажу Томасу вернуть лошадь обратно.

— Джиджи, она остановилась в твоем доме?

— Ну, это несколько сложнее, — попытался объяснить Джиджи.

— Да. Ты дьявол, — усмехнулся Фреффорд.

— Фреффи, это не так просто.

— Нет? Знаешь, если тетя Дора услышит об этом, она поднимет шум.

Стук в дверь прекратился, и послышался рев, способный разбудить мертвого:

— Джиджиони Драконошпор! Открой дверь немедленно.

— Минуту, тетя Дора. Я… попал под колокол, — постучав по латунному колоколу около стола, крикнул Джиджи.

Кэт отошла от двери и встала рядом с Джиджи.

— Мне пора спрятаться, — сказала она. Удачи. Будь осторожен.

Она взяла еще один пузырек с полки и открыла его. Отпив немного, она закрыла его и убрала в карман.

Кэт медленно растворилась в воздухе.

— Фреффорд, ты здесь? — раздался громоподобный глас.

— Да, тетя Дора.

— Открой дверь. Сейчас же.

Фреффорд подошел к двери и подергал ручку.

— Она заперлась, тетя Дора. Наверно, я погнул петлю, когда взламывал ее вчера.

— Разогни ее, — потребовала тетя Дора. — Джиджи, выбирайся и помоги Фреффорду.

— Да, тетя Дора, — отозвался Джиджи, ударив еще раз по колоколу.

Он почувствовал, как что-то коснулось его губ.

— Кэт? — прошептал он. Невидимая волшебница поцеловала его еще раз.

— Веди себя прилично, — прошептал Джиджи.

— Я веду себя, — прошептала Кэт.

— Плохо, — ответил он, не в силах удержаться от смеха.

Державшее дверь заклинание окончилось с явственно слышимым треском.

Фреффорд получил дверью по голове, и тетя Дора упала в комнату.

Джиджи подбежал, чтобы помочь почтенной женщине подняться.

Дора встала и недовольно взглянула на племянника.

— Гейлин сказала, что ты здесь. Ты напугал ее до смерти. Я хочу знать, что ты здесь делал?

— Я пришел, чтобы посмотреть журнал дяди Дрона, — объяснил Джиджи. — Я думал, что там могло быть что-нибудь о шпоре. Но там…

— Была ловушка, ты дурак! — прервала его тетя Дора. — Сколько раз твой дядя говорил тебе не трогать ничего в его лаборатории. Ты разве не помнишь, что из-за здесь тебя уже был несчастный случай с запечатанным в бутылке ифритом?