Иди.

Неужели так просто?

Меня никто не остановит?

Да?

Да?

Ну и к черту, к дьяволу, все. Еще раз: все. И ещё раз... Какая долгая ночь. Много, очень много ступенек.

Мост распахнулся перед ним.

– Я пришел, Вероника.

Я врал тебе. Я не человек, я - ангел.

Ты болен. Ты играешь. Тебе не надоело валять дурака?

Ты не веришь, что я ангел?

Ты прицепил к своим плечам эти паршивые крылья и думаешь, что все теперь должны обратить на тебя внимание?!

Ты не Вероника! Какие ты слова говоришь! Она никогда мне так не говорила!.. Крылья валяются где-то дома!

Я не Вероника.

Прости меня! Но... как ты увидела... настоящие... Веpоника?

Ты живешь какими-то беспомощными иллюзиями и даже не сегодняшними, вчерашними, - почему?

Потому что я предал тебя, Вероника.

Ты убил своего сына.

Сына, Вероника?

Ты знаешь: он меpтв.

Мы сломали друг друга, Вероника.

Ты опять думаешь только о себе. Неужели ты никогда не любил меня?

Никогда, Вероника.

Всегда, никогда... Как это на тебя похоже. Неужели нельзя жить просто?

Нельзя, Вероника.

Несчастный фантазер! Ну зачем я тебе? Неужели ты не мог просто жить?! Посмотри, я ведь живая, и ты - живой! Зачем?... что ты придумал?! Ты променял нас на свои дурацкие иллюзии!..

Но, Вероника...

Что ты как попугай заладил: Вероника да Вероника, очнись! Неужели ты так ничего и не понял?..

Вероника, но это все равно только ты... не покидай меня сейчас. Я улетаю, проводи меня, Вероника.

Не кричи! Ты спятил! Ты водишь всех своих девушек на этот дурацкий мост!.. Меня здесь нет! Очнись!

Я рассмеялся.

Поезд, смотри, - все-таки поезд!

Уйдем отсюда. Мне страшно.

На мост ворвался поезд. Или она действительно испугалась?

Ее страх передался и мне. Я оглянулся.

Там - кто-то - вероятно, случайный ночной прохожий, - тоже взошел на мост.

Еще несколько секунд.

Вероника что-то крикнула. Я не слышал.

Выхода не было, оставалось только одно.

Ее крик и грохот поезда оставались теперь вдалеке. Размахивал руками случайный прохожий, он бежал к Веронике. ...Наклонившись над перилами, они словно что-то хотели понять. Я отвернулся, я не мог на это смотреть. Когда наконец настала тишина, там, за стенами Новодевичьего - словно я где-то об этом уже читал или ещё что... не помню...

Там - ударил колокол.

*

Когда открыл глаза...

– Так и писать?

Так и пиши. Я открыл глаза. Что я увидел?

– Постой, так ты не умер?

А ты пробовал?

– Ну... ты мог замерзнуть, утонуть... Да мало ли?

Мало, мало. Ты пиши, так легче.

– Что, в самом деле? Надо попробовать.

Я открыл глаза.

"Не надо так, очень больно, она не сердится на меня?
– Почему ты не взлетел? тебя насилу вытащили - крылья намокли, потянули вниз, скажи спасибо, что...
– Она не обиделась на меня?
– Вот этого уже никто не узнает.
– Что так?
– Она утонула, хотела спасти...
– Да? вот ведь странно."

Так не бывает.

Они опять обманули его.

Глава 22.

"Я лишь хотел объясниться тебе в любви..."

*

Приложение no. 1.

Ключи к картам. (Высокие Арканы.)

1. Le Magicien.

Маг. Лекарь. Начало пути.

Неосознаваемая сила. Воля. Боль.

2. La Papesse.

Жрица. Тайна. Обряд.

Знание. Решение загадки загадкой.

3. L'Imperatrice.

Императрица. Женщина. Земля.

Природа. Правда. Созидание естества.

4. L'Empereur.

Император. Опора. Реальность.

Владычество над несомненным материальным.

5. Le Pape.

Жрец. Первосвященник. Соединяющий.

Вдохновение. Свадьба. Кольцо.

6. L'Amoureux.

Влюбленные. Выбор. Испытание.

Сама любовь. Искушение и расплата.

7. Le Chariot.

Колесница. Борьба и победа.

Триумф. Опасность триумфа.

8. La Justice.

Справедливость. Честность. Правота.

Законы равновесия. Право на разум.

9. L'Ermite.