Шрифт:
— Близзард застиг меня врасплох во время бегства из плена чиппева. Зародыши снега вторглись в мои глаза, лишив зрения. Позволь, отец, ввести в наш дом мою подругу. Это Мем'ен гва, наша гостья. Она может вернуться к своим, когда пожелает.
Шаман внимательно посмотрел на Мем'ен гва. И догадался обо всем. Девушка была испугана. Старец улыбнулся, положил руку на ее плечо и сказал на алгонкинском наречии:
— Приветствую тебя, дочь, в нашем доме. Гость моего сына — это мой гость, гость всех вахпекутов. Когда наше гостеприимство наскучит тебе, мы проводим тебя, гарантируя безопасность, куда захочешь. Утренняя Роса будет заботиться о тебе, как о своей сестре.
— Спасибо, отец мой, — ответил Техаванка, низко склоняясь перед старцем.
Только теперь Мем'ен гва поняла, что ее приняли, как гостью, и теперь можно не опасаться вахпекутов. Слезы радости выступили на глазах девушки. Вместе с Техаванкой она низко склонилась перед шаманом.
Красная Собака улыбнулся им. Каменная невозмутимость оставила его лицо.
— Сын мой, — сказал он минуту спустя, — сверток со святыми талисманами и волшебный щит твоего отца радуют мои старые глаза. Твоя рука настигла убийцу?
— Я не застал его в вигваме, когда брал святости. В это время он сражался с лисами на озере, где и погиб, — ответил Техаванка. И тихо добавил: — Это был отец Мем'ен гва. Я поступил так, как сказал мне мой Дух-Покровитель.
— Тень твоего отца радуется сейчас в Стране Вечного Духа. Положи святыни на место.
Техаванка, ведомый шаманом, подошел к домашнему алтарю и опустил талисманы отца рядом со свертком со святыми предметами Красной Собаки. Тогда старец хлопнул в ладони. Из глубины хижины сразу же появились две его жены, старшая и младшая. Как только они поприветствовали Техаванку, Красная Собака сказал:
— Поручите глашатаю 77 пригласить членов совета старейшин на вечерний пир. Мы должны достойно отметить сегодняшний день. Убейте самую жирную собаку 78 . Но сперва займитесь Техаванкой и гостьей. Они измучены и голодны. Подойди к огню, сын, я должен осмотреть твои глаза.
Прежде всего Красная Собака переодел внука в новые сухие одежды, а потом долго исследовал его глаза, бормоча при этом заклинания и молитвы. Приготовив отвар из трав, он смочил им повязку из березового волокна, наложил компресс на больные глаза и перевязал голову.
77
Глашатаи были кем-то вроде герольдов. Они сообщали племени о важном событии или поручении. Глашатай мог известить об имени, которое кому-то дали, о времени начала военного похода или охоты, о важном совете, за что получал вознаграждение от того, кто его нанял.
78
Собака была единственным домашним животным у индейцев до появления европейцев. В прериях были два вида собак: большая, размером с волка, и маленькая, вроде койота. Они использовались в первую очередь как вьючные животные и для таскания волокуш. Некоторые племена (шошоны и кутенаи) пользовались собаками для доставки убитых на охоте животных, а команчи держали их только как домашних любимцев. Многие племена употребляли мясо собак в пищу как деликатес, достойный заслуженных людей (арапахи получили прозвище — «пожирателей собак»), а дакоты придавали большое значение угощению свежей собачиной во время важных церемоний и советов. Поэтому в лагерях и поселках индейцев ходили своры собак, у каждой семьи их было не менее двадцати.
После этого он долго сидел неподвижно, глядя в огонь. Лицо его стало каменным, в хижине воцарилась полная беспокойства тишина. Притаившиеся в углу женщины с тревогой ждали заключения шамана.
Наконец, Красная Собака стряхнул с себя задумчивость. На его лице снова появилась улыбка. Наклонившись к внуку, он сказал:
— Глазами своего духа я видел тебя в далеком одиноком военном походе. Это безошибочный знак, что зародыши снега скоро покинут твои глаза. Недалек тот день, когда к тебе вернется зрение.
Радостные возгласы женщин вторили благоприятному заключению старца. Не теряя времени, они начали подготовку к пиру, на который глашатай уже созывал совет старейшин. Переодевшись в чистые одежды Утренней Росы и утолив голод, Мем'ен гва принялась помогать женщинам, которые, интересуясь приключениями Техаванки, выпытывали у нее подробности на языке знаков.
Молодая жена шамана взяла толстую деревянную палку и выбежала из хижины. Спустя минуту послышался пронзительный вой собаки.
XIII. «ПРИДИ, БИЗОН»
Прошло несколько дней после пира, устроенного Красной Собакой в честь возвращения внука из плена чиппева. Техаванка стоял на холме, откуда мог наблюдать за оврагом, где женщины готовили небольшое поле для посева кукурузы 79 , дынь, фасоли и подсолнечника. Рядом с Техаванкой, к которому уже полностью вернулось зрение, находились еще несколько вахпекутов. Они сторожили работавших женщин: не исключалась возможность ответа чиппева на похищение Мем'ен гва.
79
Кукуруза — это единственная зерновая культура, пришедшая из Америки, где она была хлебом майя, ацтеков и инков. Они употребляли ее в виде каши и лепешек. Индейцы даже устраивали искусственные наводнения. Родиной кукурузы, у которой много разновидностей, считается центральное плоскогорье и южная Мексика. Дикая кукуруза неизвестна, ее ранние формы обнаружены при раскопках поселений, насчитывающих 4500 лет. Кукуруза была завезена из Америки в Испанию и Италию в начале XVI века, откуда она быстро распространилась по всей Европе. В настоящее время основными центрами выращивания кукурузы являются США (от южной Мексики до американо-канадских озер; это так называемый кукурузовый пояс), Китай, территория бывшего СССР, Бразилия, Мексика, Южно-Африканская Республика, Румыния, Индия, Аргентина, Италия, Венгрия (очередность согласно валовому сбору продукта). Фасоль, помидоры и картофель происходят из Перу.
Осторожность не была лишена оснований. За два дня до возвращения Техаванки несколько вахпекутов охотились в лесу севернее от поселка. Во время охоты они встретили пять вооруженных чиппева, прочесывавших чащу, застигли их врасплох и вынудили бежать. Вахпекуты тотчас же вернулись к своим, чтобы сообщить — поблизости появились враги.
Совет старейшин сразу же разослал разведчиков и выставил охрану вокруг поселка. Караульные и заметили возвращавшихся Техаванку и Мем'ен гва, приняв их за чиппева. После этого все стало ясно. Кроме Миш'ва вака за Техаванкой шла еще одна группа преследователей. В этой обстановке надо было сохранять бдительность еще довольно долго.