– - Он заводится,-- прошептал Том Клоду.-- Продолжай!

Клод снова похлопал солдата по плечу:

– - Видите ли, у меня редкая глазная болезнь. Я могу смотреть на экран только с этого кресла. С любого другого места ничего толком не вижу. Все фигуры расплываются у меня перед глазами, и я не могу отличить Эррола Флинна от Лоретты Янг1.

– - Обратитесь к окулисту,-- грубо парировал солдат. Девушка засмеялась. Ей понравилась остроумная шутка ее друга. У нее был противный булькающий смех, словно она пила воду из стакана и пролила ее. Ее кавалер тоже рассмеялся, довольный своим остроумием.

– - Нехорошо смеяться над несчастьем других,-- изображая возмущение, заявил Том.-- Какой же вы после этого американец?
– - спросил Том, стараясь корчить из себя патриота.-- Да, я вас спрашиваю, какой же вы на самом деле американец?

– - Исчезните, мальчики,-- повернулась к ним девушка.

– - Хочу напомнить вам, сэр,-- продолжал разыгрывать дурацкую сценку Том,-- что вы лично несете персональную ответственность за все, что говорит здесь ваша подружка.

– - Не обращай на них внимания, Анжела,-- сказал солдат. У него был высокий, приятный тенор.

Они минуту-другую посидели молча.

– - Послушай, матросик, сегодня вечером тебе умирай,-- сказал Том высоким фальцетом, подражая речи японцев.-- Собачий янки, сегодня я отрежу тебе яйца!

– - Попридержи свой грязный язык,-- повернулся к нему солдат.

– - Могу поспорить, он куда храбрее и отважнее самого Эррола Флинна,-продолжал дразнить солдата Том.-- Готов побиться об заклад, дома у него в ящике письменного стола полно боевых медалей, но он слишком скромный солдат и не носит их.

Солдат разозлился:

– - Послушайте, ребята, почему бы вам не заткнуться, а? Мы пришли сюда, чтобы посмотреть фильм.

– - А мы чтобы заняться любовью,-- продолжал доставать солдата Том. Он похлопал Клода по щеке.-- Ах, понимаю, вы не видите этого, увлекшись своими любовными играми.

– - Дорогой, сожми меня крепче,-- притворно простонал Клод.-- Мои сиськи уже набухли. Все дрожат.

– - Я вся почти в экстазе,-- отвечал Том.-- Ах, какая у тебя нежная кожа, как на попке у младенца.

– - Коснись своим язычком моего ушка, прошу тебя,-- подыгрывал Клод.-Ах, ох, я уже кончаю...

– - Хватит!
– - не выдержал солдат. Он вытащил руку из-за ворота блузки девушки.-- Убирайтесь отсюда!
– - сказал он громко и зло, и несколько зрителей на передних рядах повернули головы к ним.

– - Тише!

– - Мы заплатили деньги за эти места,-- возмутился Том.-- И никуда отсюда не уйдем.

– - Ну, это мы еще посмотрим,-- разъярился солдат, поднимаясь со своего кресла. Он действительно был высоким парнем, не менее шести футов.-- Я сейчас позову билетера.

– - Не позволяй этим подонкам разозлить себя, Сидни,-- вмешалась девушка.-- Сядь, успокойся.

– - Сидни, ты не забыл, что я сказал? Ты несешь персональную ответственность за оскорбления, которые наносит твоя подружка, понял?
– вмешался Том.-- Предупреждаю в последний раз!

– - Билетер!
– - крикнул солдат на весь зал. В последнем ряду под лампой у входа дремал пожилой билетер в своей потертой униформе с золотым шитьем.

– - Ш-ш-ша! Ша!
– - послышалось со всех сторон зала.

– - Он -- настоящий солдат, ничего не скажешь,-- издевался Клод.-- Зовет подкрепление.

– - Да сядь ты, Сидни,-- девушка настойчиво тянула солдата за рукав.-Посмотри -- это же сопляки!

– - Застегни блузку, Анжела,-- сказал Том.-- Видны твои сиськи.-- Он на всякий случай встал: солдат мог неожиданно развернуться и нанести удар первым.

– - Прошу вас, сядьте,-- вежливо сказал Клод, увидев идущего по проходу билетера.-- Сейчас показывают такие интересные события, я не хотел бы их пропустить.

– - Что здесь происходит?
– - строго спросил билетер, крупный, с уставшим лицом мужчина, который днем работал на мебельной фабрике, а вечером подрабатывал в кинотеатре.

– - Прогоните отсюда этих ребят,-- сказал солдат.-- Они ругаются в присутствии моей девушки.

– - А что я такого сказал?
– - спросил Клод.-- Только попросил его снять фуражку. Разве не так, Том?

– - Только это и сказал мой друг, сэр,-- вежливо проговорил Том, усаживаясь в кресло.-- Простая, вежливая просьба, больше ничего. Мой друг страдает редкой глазной болезнью.