Тетя Валя ушла.

– Действительно, Юрка, мелешь ты незнамо чего, – пробормотала Надя.

Больше никому не хотелось говорить на грустную тему о том, что Акимыч может жениться на иногородней и уехать. Старшие поболтали о всяких пустяках и разошлись. На крыльце остались Демьян да Альбина. Они посидели, помолчали, потом Демьян спросил:

– У тебя деньги есть, хоть сколько?

– Ни копеечки, – вздохнула Альбина.

– А я вчера на дебаркадере рубль нашел и уже двадцать копеек истратил. Пошли в ресторан! Завтра отдашь?

– Отдам, конечно.

Этот странный для непосвященных разговор объясняется просто. В полутора километрах от окраины городка был расположен аэропорт, и там к бревенчатому зданию аэровокзала прилепился небольшой поселок из нескольких жилых и служебных построек. Через дорогу, напротив двухэтажного здания вокзала, стоял одноэтажный дом с большой и яркой вывеской над входом: "Ресторан". Здесь, как и во всяком приличном ресторане, клиентов обслуживали официантки, но в уголке имелся закуток, где продавалось мороженое. Никто не интересовался, откуда оно берется: то ли его делают здесь, то ли привозят самолетом.

По обе стороны от аэровокзала, огражденный от летного поля штакетником, тянулся крохотный лесок, который именовался "лесопарком". Здесь, среди беспорядочно растущих кустов и деревьев, кое-где стояли скамейки и даже ярко раскрашенные урны, а на некоторых деревьях висели объявления, призывающие пассажиров не засорять территорию лесопарка. Летом пассажиры, конечно, предпочитали ожидать самолет на свежем воздухе. Одни сидели на скамьях, другие располагались прямо на траве: кто дремал под тенью дерева, кто закусывал полулежа, расстелив рядом с собой газету, кто потягивал из бутылки лимонад или пиво.

Выйдя из ресторана с холодным бумажным стаканчиком в одной руке и с деревянной палочкой в другой, Демьян с Альбиной вошли в лесопарк, приблизились к ограде и, экономно слизывая мороженое с палочек, стали ждать, когда приземлится какой-нибудь самолет. Иленский аэродром был маленький, всего одна взлетно-посадочная полоса, и та не бетонная, а грунтовая. Большие лайнеры здесь не приземлялись, но самолеты помельче садились и взлетали довольно часто. Для одних Иленск был пунктом назначения, другие садились здесь для заправки, чтоб лететь дальше на Север; здесь взлетали и приземлялись "Аннушки", которые связывали Иленск с отдаленными деревнями и поселками.

Взлетавшие самолеты ребят не интересовали. Их интересовали только прибывающие. Ведь с ними могли прилететь какие-нибудь знакомые, которые успели побывать в Крыму, на Кавказе, а может быть, даже и за границей. Увидев, как приземлился "ИЛ-14", они поспешили на остановку автобуса, который принимал пассажиров у самого здания аэровокзала. На остановке было несколько скамеек, и Демьян с Альбиной сели на одну из них; продолжая микроскопическими порциями выскребать оставшееся в стаканчиках мороженое.

Скоро из вокзала стали выходить пассажиры. Их было много, и стало ясно, что это прибыл не транзитный самолет, а тот, что летел только до Иленска. Четыре скамейки быстро заполнились, и большинству пассажиров пришлось ожидать автобуса стоя, поставив чемоданы на землю. Близких знакомых Демьян с Альбиной не обнаружили, зато им сразу бросилась в глаза хорошенькая Инна. На ней был темно-синий, ладно скроенный брючный костюм и такой же синий берет. На плече висел плащ-болонья, в руке Инна держала маленький чемоданчик.

Демьян слегка толкнул Альбину в бок.

– Приезжая!

– Ага, – кивнула Альбина и решила показать, что у них в Иленске живут хорошо воспитанные дети. Она вскочила.

– Садитесь!

Инна поблагодарила, но не села. Она уступила место пожилой женщине с большим рюкзаком.

Специальных машин для авиапассажиров у аэропорта не было. По Иленску курсировали два стареньких автобуса. Они объезжали городок по главным улицам, потом направлялись к аэровокзалу, где была конечная остановка. Кто-то из местных жителей сказал, что один из автобусов сломался, кто-то заметил, что всем не уместиться в другом. Часть пассажиров с легким багажом двинулась к городу пешком, растянувшись длинной цепочкой.

– Здесь до гостиницы далеко? – спросила Инна женщину с рюкзаком.

– Какое там далеко! Если бы не этот сидор, я бы минут за сорок дошла.

– Пойдемте, тетенька! – вдруг предложил Демьян. – Мы вам покажем, где гостиница.

– Спасибо! Пойдемте!

Демьян с Альбиной бросили в урну пустые стаканчики и засеменили рядом с Инной по мощенной гравием дороге.

Инна вспомнила поговорку: на ловца и зверь бежит. Вдруг эти двое или хотя бы один из них учатся У Бурундука! Она приступила к расспросам очень осторожно: сначала узнала, как зовут ее спутников, потом – сколько им лет и лишь после этого спросила, в какой школе они учатся.