Дьявол. Дьявол, дьявол, дьявол!

Леха взвыл. Надо же так лопухнуться! Теперь все начинать заново. Спешно искать игроков, чтобы утолить жажду крови на целый день. Потом три часа до Гнусмаса... Нет, сначала к Алисе. Вдруг Фэли не успела рассмотреть рисунок в темноте? А тот рисунок пропал вместе аватарой, погибшей в городе. На свежей аватаре надо рисовать заново.

Леха перевернулся с бока на брюхо, поднялся. Выбросило его в Кремневую Долину. Впереди была стена, отделявшая от пустыни. Прямо перед ним расщелина. Справа, над озерцами, клубились вечные грозовые тучи. Слева сверкали стальные дубы Блиндажного Леса. Блеснула золотая искорка - и мелькнуло рыло кабана. И тут же скрылось между стволов. Или только показалось?

А, какая разница... Надо спешить. Убить десяток игроков, сделать рисунок и добраться до города - и обернуться со всем этим до вечера. А если получится, и соснуть часок-другой. Вторые сутки без сна... И еще бы понять, как общаться с Фэли - совсем без слов...

Леха помотал мордой, сбрасывая сонливость, и засеменил к расщелине.

– Эй!
– донесся из-за спины блеющий голосок.
– Стой, рогатый! Подожди!

Резво перескакивая с камня на камень, подбежал сатир.

– Ты где пропадаешь, парнокопытное?
– сатир придирчиво осмотрел Леху.
– Два дня ни слуху ни духу. И на сильно страждущего ты не похож... Где кровушки напиваешься, рогатый? И эта... Вчера здесь целый день самосвал пасся, городские Блиндажный Лес рубили. Зачем им столько? Ты чем вообще занимаешься?
– прищурился сатир.

Леха мысленно чертыхнулся. Только этого болтуна не хватало, когда надо спешить!

– Так, нефтяные вышки окучиваю, - буркнул он и попытался обойти сатира.

В пустыне было три вышки. И если бы не они... Черт его знает, где пришлось бы искать легкую кровь. И тогда прощай попытки найти Фэли. Когда все тело разрывает боль, в ожидании особенно не посидишь.

– Как это? А охрана? Там охраны должно быть немерено! Нефть - это бензин, а бензин тут - все. Самое ценное после самих машин. Иначе между зонами быстро перемещаться нельзя, здесь всяких попсовых телепорталов нет. Кто может быстро перемещаться, тот здесь всем заправляет. Машины и нефть это власть. Ценнее оружия. За нефть здесь постоянно стычки идут.

– На всех вышках почти одни русские, - сказал Леха.

– Ну, еще бы!
– сатир даже обиделся.
– А ты как хотел? Русский везде нефть найдет. Типа, наш национальный символ и гордость, все такое. Да и потом... Тут, в игре, за добычу нефти платят больше, чем в Сибири на реальных буровых.

Леха опустил голову. Дурдом какой-то. За добычу виртуальной нефти платят реальными деньгами? Да еще больше, чем за добычу настоящей?.. Ладно, к черту! Надо выбираться отсюда, а не сопли жевать! Этот однорогий может болтать и болтать.

– Охрана как охрана, - сказал Леха, чтобы отвязаться от сатира.
– На сутки утолить голод хватает.

Он попытался обойти сатира, но тот сдвинулся в сторону, снова загородив дорогу.

– Крутой, типа...
– пробурчал он. Вроде, и с иронией, но нотки восхищения тоже были.
– Только тебя ведь опять на поворотах заносит, рогатый. Вышки он там окучивает... То-то вчера канонада стояла! Городские сюда целым табуном нагрянули, лес рубили. Ты прикинь, сколько поросятам счастья перепало, пока городские несколько сотен стволов вырубали... Ладно, это все фигня, между нами девочками говоря. Я вижу, парень ты не промах. У меня к тебе дело.

Вот ведь привязался...

– У меня тоже дело есть, - сказал Леха.

Резко выдохнул - и игровой движок тут же среагировал. Аватара фыркнула.

– Ты на меня не фыркай, не фыркай, - добродушно сказал сатир.
– Ну, какое у тебя дело? К девке к этой пернатой потащишься, глазки строить? Или опять в город, фигней страдать?

Леха только захлопал глазами. Ни фига себе... Знает! Все знает! Но откуда?! Ну, про Алису - ладно, мог видеть; пещеры гарпий на противоположной стороне Долины. Но про город?..

– А может, вы с этой гарпией задумали на ее дружков выйти?

Черт... А это-то он как узнал?..

– Бесполезно... Шансы ниже нуля, рогатый.
– Сатир посерьезнел.
– Я не шучу. Шансы как в морозильнике. Думаешь, ты тут один такой твердолобый? Многие пытались на своих дружков выходить. И опытные игроки это знают. И как думаешь, что они делают, когда видят, как какой-то монстр думает, что узнал приятеля и назойливо пытается пообщаться?..

Леха внимательно разглядывал сатира. Он в самом деле знает?.. Но откуда ему знать про город? Нет, не может он знать. Блефует, козел однорогий. И дело какое-то хотел предложить... Вот оно что! Решил свою бандочку сколотить, чтобы с теми тремя кабанами за власть побороться? Вон, и кольцо в носу такое же, как у кабаньего пахана... Вот и пугает всякими байками, чтобы в город не пустить и возле себя удержать.

Ну да, точно! Ничего он не знает, просто угадал. Это нетрудно. Куда тут, в самом деле, деваться-то, когда кругом только пустыня да этот город. Если не в пустыне, то понятно, что в Гнусмасе...

– Желаю удачно сбиться в стаю, - сказал Леха и пошел напролом, оттеснив сатира с дороги.

– Да подожди, рогатый! Ты не понял! Я же тебе... Стой! Говорю же, серьезное дело есть!

Но Леха уже и сам остановился.

Из расщелины, обламывая каменную крошку широченными плечами, вылез Пупсик. За ним показался Крысенок.