–  Он прав.
– Рипли положила руку на плечо.

Нелл и посмотрела вслед Сэму, уносившему Майю с поляны.
– Он знает, что ей нужно.

У Майи кружилась голова, и это выводило ее из себя.

–  Мне нужно восстановить душевное равновесие. Я не смогу это сделать, пока не встану на ноги.

–  Было время, когда ты не отказывалась от помощи.

–  Если бы я нуждалась в помощи, то не отказывалась бы от нее. И мне не нужно, чтобы ты… - Она осеклась.
– Извини. Ты прав.

–  Вот это да… Похоже, ты действительно не в себе.

Она положила голову на его плечо.

–  Мне нехорошо.

–  Знаю, малышка. Мы справимся. Голова не болит?

–  Не очень. Честное слово. Я оправлюсь, но это нужно сделать быстро. Проклятие, Сэм, это головокружение… - Края ее внутреннего зрения подернулись дымкой.
– Оно не проходит. Становится только сильнее.

–  Все в порядке. Расслабься.

Впервые она последовала его совету и не стала спорить. Сэм нес ее к дому. «Я отругаю ее позже, - думал Логан.
– Когда она придет в себя». Он поднялся но лестнице и осторожно положил ее на кровать.

Сэм понимал, что Майе нужен долгий и крепкий сон, но сидеть в полумраке и смотреть на нее, бледную и неподвижную, было нелегко. Нужно было помочь ей. Хотя бы для того, чтобы отвлечься.

Он знал, какими защитными кремами и мазями она пользовалась. Ее кожа еще хранила их запах. Положив Майю на кровать, Сэм выбрал нужное курение и свечи, которые должны были усилить действие того, что использовала она.

«Она всегда была организованной», - думал он, осматривая полки и буфеты на кухне и разыскивая нужное.

Цветы стояли даже здесь. Фиалки в глиняных горшках. И, конечно, книги. Он осмотрел коллекцию и выбрал книгу о лечении с помощью чар и заклинаний - на случай, если понадобится освежить память.

Нужные травы нашлись. Хотя кухонной магией Сэм пользовался давно, он сумел заварить чай с рутой, помогавшей духовному очищению.

Когда он вернулся, Майя уже крепко спала. Он зажег свечи и курения, потом сел рядом и скользнул в ее сознание.

–  Майя, выпей это, а потом отдохни.

Он погладил ее щеки и прильнул к губам. Глаза Майи открылись, но продолжали оставаться туманными, а тело - ватным. Сэм поднял ей голову и прижал чашку к губам.

–  Пей и лечись во сне. Сны унесут тебя далеко отсюда. Через тьму к свету.

Он отвел волосы с ее лба и снова уложил на подушку.

–  Хочешь, я лягу с тобой?

–  Нет. Я здесь одна.

–  Неправда.
– Когда глаза Майи закрылись, он поднес к губам ее руку.
– Я буду ждать тебя.

Она отпустила его и погрузилась в сон.

Розовый сад, до которого ее родителям нет дела. В ее поднятых вверх ладонях трепещут бабочки, словно пальцы Майи - это лепестки.

Они с Рипли, юные и энергичные, разжигают на поляне костер в честь Белтейна [10] .

Они лежит на полу перед камином, а Лулу сидит в кресле и вяжет.

Они с Сэмом идут вдоль берега жарким и душным летним вечером. Когда он останавливает ее и притягивает к себе, ее сердце колотится. Мир замирает и затаив дыхание следит за их первым поцелуем.

Поток горьких слез струится из ее разбитого сердца. Он беспечно уходит, а она, не веря своим глазам, стоит рядом с купой чудесных весенних фиалок.

«Я не вернусь».

Эта фраза уничтожила ее.

Сны приходили и уходили. Она стоит в своем летнем саду и учит Нелл шевелить воздух. Хлопает в ладоши от радости, когда обе ее сестры присоединяются к кругу силы.

Светлое подвенечное платье Нелл. Яркое платье Рипли. Они создают круг без нее так, словно это разумеется само собой.

Она одна.

«Сначала нами движет судьба, а потом - собственный выбор».

Она стоит на скалах с той, которую звали Огонь. Оборачивается и смотрит в лицо, очень похожее на ее собственное.

–  Я не жалею о своем выборе, - говорит Майя.

–  Я тоже не жалела. И не жалею сейчас.

–  Умереть из-за любви - это неправильный выбор.

Та, которую звали Огонь, поднимает брови. В этом жесте чувствуется внутренний вызов. Ее волосы, колеблемые ночным ветром, напоминают языки пламени.

–  Но это был мой выбор. Поступи я по-другому, дочь моя, возможно, сейчас ты бы здесь не стояла. Не была бы тем, кто ты есть. Поэтому я ни о чем не жалею. Ты сможешь в конце жизни сказать то же самое?

–  Я лелею свой дар и никому не причиняю зла. Живу своей жизнью, и живу хорошо.

–  Я делала то же самое.
– Она раскинула руки.
– Мы охраняем это место, но время течет быстро. Смотри.
– Она жестом показала туда, где над краем обрыва клубился туман.
– Оно жаждет того, чего не может получить, и это, в конце концов, его погубит.