— В Калифорнии много красивых женщин.

— В Калифорнии только одна красивая женщина. Это ты.

Зазвонил сотовый телефон Кейт. Это мог звонить только этот хлыщ Даг. Наверное, узнал, что мы не приехали в отель, и теперь вот сует свой нос в наши дела.

— Не отвечай, — посоветовал я Кейт.

— Обязана ответить.

Звонил, конечно же, этот идиот Даг. Послушав несколько секунд, Кейт сказала:

— Мы на Сто первом шоссе, едем на север… да, мы узнали, где находится чета Рейган… — Он явно оборвал ее, и Кейт пришлось слушать.

— Дай мне телефон, — попросил я.

Кейт покачала головой и продолжила слушать.

Я очень расстроился, поскольку понял, что этот недоумок отчитывает ее. Однако не следует так разговаривать с невестой Джона Кори, если только тебе не надоело жить. Мне не хотелось вырывать телефон, поэтому я сидел и скрипел зубами. Жаль, что он не захотел поговорить со мной.

Несколько раз Кейт пыталась что-то сказать, но он не давал. Наконец Кейт резко оборвала его и выпалила решительным тоном:

— Послушай, Даг, мне не понравилось, что ты скрыл от нас информацию и попросил сделать то же самое людей из секретной службы. К твоему сведению, мы присланы сюда руководством Особого антитеррористического соединения, и мое начальство просило местное отделение ФБР оказывать нам всяческое содействие. Этим делом занимается ОАС, и мы являемся представителями этой организации в Лос-Анджелесе. Тебе нужно знать только то, что я и мистер Кори вылетим утренним рейсом в Вашингтон, если только не будет других указаний из Нью-Йорка или Вашингтона. И уж совершенно не твое дело, где и с кем я сплю. — Кейт нажала кнопку и закончила разговор.

Некоторое время мы ехали молча, но через несколько минут телефон снова зазвонил. Кейт, разумеется, ответила. Вряд ли это снова чертов Даг, у него бы не хватило смелости сразу перезвонить. Наверное, он нажаловался на нас в Вашингтон. Теперь звонит Вашингтон, чтобы запретить нам поездку на ранчо. Но к моему удивлению, Кейт передала телефон мне и сказала:

— Это Паула Доннелли из оперативного штаба. По прямой линии звонит один джентльмен, который желает говорить только с тобой. — Как бы между прочим Кейт добавила: — Это Асад Халил.

Я прижал телефон к уху.

— Это Кори. Как тебе показалось, он говорит нормально?

— Я не знаю точно, как разговаривает кровожадный убийца, но он сказал, что разговаривал с тобой в Вентуре и ты дал ему номер своего прямого телефона.

— Да, было такое. Ты можешь соединить меня с ним?

— Могу, но он этого не хочет. Просит дать твой номер. Если хочешь, я дам ему номер сотового Кейт. Не думаю, что он назовет мне свой номер.

— Ладно, дай ему этот номер. Спасибо, Паула.

Мы с Кейт молчали; казалось, что наше ожидание длится целую вечность. Наконец телефон зазвонил, и я ответил:

— Кори.

— Добрый вечер, мистер Кори, — раздался голос Халила. — Или я должен сказать «Доброе утро»?

— Говорите что хотите.

— Я вас разбудил?

— Ничего, по долгу службы я обязан в любое время отвечать на телефонные звонки.

Возникла пауза, во время которой я пытался понять, почему он звонит мне. Когда звонит кто-то, кому ты ничего не можешь предложить, это означает, что ему что-то нужно.

— Чем вы занимались после нашего последнего разговора? — поинтересовался я.

— Путешествовал. А вы?

— Я тоже. Забавное совпадение, я только что говорил о вас.

— Не сомневаюсь, что вы только этим и занимаетесь.

— Ладно, чем могу быть полезен?

— Вы где, мистер Кори?

— В Нью-Йорке.

— Да? Но по-моему, я звоню по сотовому телефону.

— Конечно. Сотовый телефон в Нью-Йорке, а я рядом с ним. А вы где?

— В Ливии.

— Не шутите? А слышно вас так, как будто вы в соседнем квартале.

— Возможно, так оно и есть. Может, я в Нью-Йорке.

— А вы посмотрите в окно и попытайтесь понять, где вы. Что видите: желтые такси или верблюдов?

— Мистер Кори, мне не нравится ваш юмор. А поскольку мы оба лжем, то совершенно не имеет значения, где мы находимся.

— Правильно. Тогда зачем вы звоните? Что вам нужно?

— Думаете, мне нужна от вас какая-то услуга? Просто захотелось услышать ваш голос.

— Очень любезно с вашей стороны. Может, я вам снова приснился? — Я посмотрел на Кейт, которая не отрывала взгляда от дороги.

— Вы угадали, я действительно видел вас во сне, — ответил Халил.

— Хороший был сон?

— Мы встретились с вами в темном месте, а потом я вышел на свет один, перепачканный вашей кровью.

— Правда? И как вы думаете, что это означает?

— Вы сами понимаете, что это означает.

— А вам когда-нибудь снилась женщина? Знаете, как бывает… Ты вроде бы трахнул ее во сне, но просыпаешься, а член по-прежнему торчком.

Кейт ткнула меня локтем в ребра.

Не ответив на мой вопрос, Халил сменил тему: