— Ну.

— Если вы согласны прийти один, я вас проведу, — изволил выставить пай-мальчик условия.

— Четвертый, вы все остаетесь.

Номер кивнул и отошел в сторону.

— Веди, Сусанин, — пробурчал я.

Паренек направился на выход. Сначала мне было интересно, как они планируют избавиться от возможной магической слежки. Но, пройдя за двадцать минут три раза по одному и тому же лабиринту улочек, подворотен и сквозных проходов через дома, я все понял. Встреча состоится где-то на этом круге. А маг пусть ломает себе голову, глядя на карту. Наконец, в очередной раз проходя через дом, парень остановился и постучал в неприметную дверь. Я проходил мимо нее четыре раза и не заметил. Маг или артефакт. Странно, если бы у криминала в подобном городе не было подобной страховки. Дверь открылась, и парень прошмыгнул внутрь.

Внутри меня встретили двое с оружием и маг. Встретили три пары настороженных глаз. И одна пара из них была мне знакома. Лицо — нет, но эти глаза я уже видел около храма.

— Давно с паперти? — присев за стол, спросил я у нищего.

Нищий слегка улыбнулся. Нищий, как же. Обычный ремесленник. Среднего роста, среднего телосложения и средней внешности. Мечта спецслужб. Второй, сидевший за столом, напоминал школьного учителя. Доброе лицо и жезл мага в руках. Ручечник [64] . Только они пользуются подобными игрушками. Остальным незачем — и так могут. Да и жезл чересчур уязвимая штука. Третий был старый дедок. Наверно, так выглядел Акела. Анализ завершен.

— Бугай, — обратился я к нищему, — ты получишь только десять золотых. Переплачивать Бугаю я не намерен. А нищий меня обманул. Ничего он Бугаю не передавал. А если не передавал, то и денег не получит.

Святая троица усмехнулась. Паренек скрылся в глубине дома.

— Господин хотел меня видеть, — начал нищий. — Что вам угодно?

— Мне угодно дать тебе денег. — Кошелек упал на стол. — Это первое. Второе — я хочу, чтобы вы выполнили одно мое поручение. Справитесь — получите другое. Каждое поручение оплачивается отдельно. Третье — малец зря проверяет окрестности дома. Я пришел один.

— Надо кого-то убить? — посмотрел на меня Акела.

— Нет. Пока нет. Я привык убивать сам.

Троица переглянулась. Понимаю их. Приходит вооруженный до зубов человек, судя по всему, умеющий пользоваться. Воин. Ничего необычного. Маг — защиту на мне ручечник проверил сразу. Такую артефактами не поставишь. Пуховик — не простая разработка. Уже необычно. Маги железками не увлекаются, — это они так думают. Кого-то заказать не хочет. Очень необычно. Зачем пришел? Не буду их мучить.

— Мне нужно, чтобы вы собрали сведения об одних людях. Это первое поручение. Плачу щедро, но за хорошую информацию. Ветер мне не нужен. Договорились?

— Как их зовут? — спросил Бугай.

— Их зовут Вальд Рато, Ила Рато и Налин Рато.

Троица опять переглянулась. Да сколько можно? Или они имеют к этой пропаже прямое отношение?

— Есть сложности? — спросил я.

Молчание. Напряжение в комнате сгустилось.

— Вы в этом замешаны. Так?

— Нет, — ответил Бугай. — Мы в этом не замешаны.

Акела попытался аккуратно переместиться. Наивный. Так, номера уже наверняка рядом. Сонар ведь можно настроить и на конкретного человека. На меня. Этим перед обедом я и занялся. Состряпал из деревяшки простенький артефакт и настроил его на себя. Город маленький, больше ничего и не нужно. Хрен бандюги знают секретную разработку гильдии — не их уровень. Обычными методами обнаружения магии его не засечешь. Но как хочется решить дело миром.

— Вы не замешаны, но вас попросили наблюдать за любопытствующими. Так? И очень вас прошу, не надо делать глупостей. Это касается тебя в первую очередь, — обратился я к Акеле.

— А если да, то что нам может помешать задать господину пару вопросов? — поинтересовался ручечник.

Глазки неприятные, и жезл вертит в пальцах совершенно неинтеллигентно. Наверняка демократ. Но пока ничего не делает. Осторожен. Попробуем поиграть словами.

— Вас попросили посмотреть или задавать вопросы? — поинтересовался я.

Смутились. Начинаю понимать. Еще пара уточнений — и картинка сложится.

— Вас попросили присмотреть. Но в подробности не посвящали. Если будет кто-то интересоваться пропавшей семьей, то нужно предупредить некоего господина и попытаться проследить. Я правильно обрисовал порученное вам?

По лицам вижу, что правильно. Очень интересно.

— Осторожный человек ваш заказчик. А вот вы — нет. Я понимаю, радость у вас: сам пришел, — но подумать все же стоило. Если я по каким-то причинам не смогу вас размазать по стенкам, то вдруг кто-то обидится?

— По стенкам не получится, — ухмыльнулся ручечник. — Линс.

Из коридора показался паренек. А вот арбалет в его руках мне не понравился. Не сам арбалет, а болт, заряженный в нем. Серьезная штука. Может и поцарапать спинку стула. Моего стула: через мое бренное тело. А ручечник тут самый тупой или жадный. Бугай вообще ничего не предпринимает. Смирно сидит с самого начала. Акела после моей просьбы прекратил телодвижения.

— Так что и проследили мы тебя, и заказчику доставим. Ты ведь наверняка знаешь, что такое огненная игла.