Старичок скромно потупился. Доброе слово и кошке приятно, а уж если похвалить изобретение сумасшедшего Самоделкина, то хорошее настроение обеспечено последнему на неделю.

– Давай спускай ее, – засуетилась Ольга, – мне надо наверх, срочно.

Машка благополучно очутилась внизу.

– Завтра же позову к себе Сашку Хейфец и Ксюху, во покатаемся! Санька визжать будет! Классно!

– Лишь бы ерундой заниматься, – не одобрила ее планов Зайка, устраиваясь в кресле. – Ну, поехали.

Кеша взялся за ручку и крякнул:

– Тяжелая же ты, Зайка!

– Хочешь сказать, что вешу больше Мани? – моментально нашла повод обидеться Ольга.

– Нет, – поспешил оправдаться Аркадий, – просто отчего-то плохо идет, надо механизм маслом смазать.

– Кажется, в морозилке завалялся кусочек, – задумчиво произнесла Ирка, – давно там бултыхается, почти испортился, есть нельзя, но для технических нужд сойдет, пойду принесу.

– Не старайся, – остановил ее Дегтярев, – нужен не сливочный жир, а машинный.

– Какая разница? – удивилась Ирка.

– Большая, – ответил полковник.

– Должно ж скользко быть…

– Александр Михайлович, помоги, – попросил Кеша.

Полковник подошел к «катушке» и попытался повернуть ручку. Аркашка, красный от натуги, тоже изо всех сил жал на рычаг.

– Заклинило, – наконец выдохнул он, – механизмом небось сто лет не пользовались, его же надо чистить, смазывать…

– Эй, – крикнула болтающаяся между потолком и полом Ольга, – чего остановились?

– Приехали, – сообщил Дегтярев, – поезд дальше не пойдет, просьба освободить вагоны.

– Это как? – взвизгнула Ольга.

– Похоже, подъемник сломался, – осторожно сказал жене Кеша.

– И что мне делать? – задрыгала ногами Зайка. – Так и висеть тут?

– Прыгай, – предложил муженек.

– С ума сошел! Я разобьюсь! Понимаю, конечно, что ты хочешь от меня избавиться, но ведь не столь же радикальным способом, – заверещала Ольга.

Кеша скрипнул зубами и попытался реанимировать неподатливый механизм.

– Ты уже сегодня с лестницы сверзилась, и ничего, – решила простимулировать жену брата Маня.

– Мы тогда стояли в самом низу, – злилась Ольга. – Ну сделайте что-нибудь!

Александр Михайлович повернулся к Кисе.

– У тебя там не предусмотрено системы экстренной эвакуации, катапульты, парашюта?..

Киса начал раскачиваться из стороны в сторону. Было видно, что вопрос застал старичка врасплох.

– Вроде нет, – наконец выдавил он из себя.

– А жаль, – вздохнул полковник.

– Давайте принесем все подушки и одеяла, навалим их на пол, а Зая спрыгнет, – предложила Маня.

– Ни за что! – взвыла Ольга. – Немедленно поднимите меня наверх, за одеждой и косметикой, а потом спустите вниз! Так и быть, спать я могу лечь на первом этаже.

Что меня удивляет в Зайке, так это ее твердая уверенность в том, что любая преграда рухнет, если поднять крик. Правда, стены Иерихона пали от звуков трубы, но частенько бывают ситуации, когда вопли не помогают. Вот сейчас, ори не ори, толку не будет.

– Попробуй подтянуться на руках, – предложил Дегтярев, – схватись за трос и карабкайся по нему.

– Я не обезьяна! – возмутилась Зайка. – И потом, у меня сил не хватит.

– А еще фитнесом занимаешься, – воскликнула Машка.

Ольга сердито засопела. Кеша и Дегтярев принялись изо всех сил дергать ручку. Машка побежала собирать на первом этаже подушки, одеяла, пледы…

– Пойду все-таки масло из холода вытащу, – задумчиво сообщила Ирка.

Только я и Киса оказались не у дел.

– Тут какая-то кнопка из стены торчит, – сообщила Ольга, – красная!

– Это что? – повернулась я к старичку.

– Э-э-э, кажется, выключатель, не помню.

– Не знаете, что у вас в доме имеется?

– Я давно сюда не хожу, сдаю комнаты, вот и подзабыл, – меланхолично поведал Киса.

– Не смей на нее нажимать, – велел Кеша.

Я покачала головой. Зря он сделал это замечание. Насколько я знаю Ольгу, услыхав сию фразу, она моментально поступит наоборот.

– С какой такой стати я должна тебя слушаться? – рявкнула Зайка и ткнула пальцем в пупочку.