Шрифт:
— Ну что же вы? — закричала Селия. — Неужто вы на самом деле жалкие холопы?
Многие отвели глаза в сторону, но не все. Растолкав толпу, из нее вышло около десятка парней. Переглянувшись, и помчались к женам князя и быстро их утихомирили. А затем один из парней вынул нож и разрезал путы, окутывающие руки и ноги пленницы.
Со вздохом облегчения Селия опустилась на пол. Но взглянув на дерущихся мужчин, с криком отчаяния вновь вскочила на ноги.
Кто-то из толпы бросил князю свой кинжал. Михай ловко поймал его, а затем поднял над головой, намереваясь вонзить в грудь обессилевшему Траяну. Селия пыталась остановить смертоносную руку, но не смогла — Лидара парировала все ее усилия.
Гибель Траяна казалась неизбежной. И вдруг в воздухе что-то сверкнуло, и в спину князя вонзилась молния. Издав рык, тот изогнулся всем телом и, тяжело скатившись с Траяна, забился в судорогах. Михай был очень сильным мужчиной, и отчаянно боролся за жизнь. Но наконец он затих, и остекленевшим взглядом уставился в высокий конический потолок.
Лидара закрыла лицо руками и зарыдала.
Толпа цыган дружно опустилась на колени. Все с ужасом глядели наверх — туда, откуда только что пришла смерть.
— Ллорны! — послышался чей-то испуганный юношеский голос. — Я видел, как в воздухе появился Ллорн! Он был похож на чудовище! Это он убил князя Михая!
Траян вытер кровь с лица и, пошатываясь, поднялся на ноги. Взглянув на соплеменников, он с болезненной улыбкой сказал:
— Похоже, мы разбудили местных богов. Ллорны убили Михая за то, что тот разрушал и обкрадывал их летающие станции. Может быть, кто-то из вас считает, что боги поступили несправедливо?
Цыгане опустили головы. Никто не посмел перечить Траяну.
Юноша неровным шагом направился к Лидаре. Красавица с ужасом глядела на будущего главу табора, а затем не выдержав, упала на пол и поползла к своему будущему повелителю:
— Траян… Прости! Клянусь, я буду твоей верною слугою! Не убивай меня, ведь теперь только я знаю, на каких секретных счетах лежат деньги, украденные Михаем у нашего табора!
Траян наступил сапогом на голову рыдающей красавицы, а затем смачно сплюнул в ее сторону.
— Что ж, поживи пока, стерва! Но учти — если Селия почует, что у тебя вновь появились темные мысли, то я самолично прикончу тебя!
И повернувшись, он посмотрел на недавнюю пленницу.
— Селия будет моей первой женой. Первой — и единственной. С прежним дикарством навсегда покончено!
Траян взглянул наверх, и ему показалось, что там, в центре конического потолка, на мгновение проявились чьи-то глаза. И, кажется, эти глаза светились благосклонной улыбкой.
Глава 8
Давно Шорр Кан не пребывал в таком прекрасном настроении.
События последних дней пролились на его раны, словно живительный бальзам, и будущее вновь стало видеться императору в радужном свете.
Да и что, собственно говоря, случилось дурного? Атаки неведомых террористов на некоторое время привели к хаосу на сотнях миров. Слава Создателю, бандиты разрушали в основном дурацкие, богопротивные Цитадели и прилегающие к ним так называемые города Солнц. По счастливой случайности, никому и в голову не пришло обвинять в этом своего императора — ну а те немногие, кто раскрыл свои грязные рты, быстро пожалели об этом. Зато авторитет мессии Моргана Чейна резко пошатнулся. Ведь как ни крути, а галактические Цитадели были созданием его извращенной фантазии, а раз так, то пускай всесильный мессии и защищает их от призрачных Разрушителей, ха-ха!
Увы, верная женушка Лианна все-таки сбежала от него, да еще к Моргану Чейну. Очень неприятно, тем более что Лианна многое знает о его делах и делишках. Но с другой стороны, измена жены вызовет сочувствие к императору, и это сочувствие станет прекрасным добавком к удачно прошедшему Гражданскому Форуму. Мол, Шорр Кан — такой же человек, как и все мы, смертные, и ничего человеческое ему не чуждо. А вот мессия ведет себя довольно странно для святого. Разве ему положено отбивать чужих жен? Такие деяния никак не соответствует проповедям о Добре и Зле, которыми наполнена его Новая Библия.
А затем в имперский дворец стали приходить и другие приятные вести. Сначала дала о себе знать старшая дочь Вилена, которая наконец-то выпихнула простака Томаса Чейна с Базы в туманности М-125, и фактически стала ее хозяйкой. Так же оказалось, что Селия, жена Моргана Чейна, попала в ловушку космических цыган, и надолго, если не навсегда, выбыла из игры. Дурачок Томас вместе сотоварищи ринулся в глубины космоса в отчаянной надежде где-то разыскать гнездо космических террористов! Ну, а сам великий мессия явно растерялся и фактически открыл ему, Шорру Кану, ворота к Наследству Ллорнов. Чудесно, превосходно!