–  Как скажешь, - рэшиец развел руками, встал с лодки.
– Заодно попробую твой хваленый ревеньяк. И отдохну от Леодана.

В таверне Клотана было куда больше народу, чем час назад. Озябшие рыбаки столпились у стойки, жадно пили виноградную водку и гретый мед и громко обсуждали последний улов. Появление Касты и ее спутника посетители встретили уважительным молчанием, и, узнав, ради чего девушка вернулась в таверну, тут же указали на приезжего. Незнакомец сидел в одиночестве за дальним столом у окна и пил горячую медовуху из большого кубка. Касте было достаточно раз встретиться с ним взглядом, чтобы понять - перед ней воин, и очень опытный. Такие глаза, как у этого человека, бывают лишь у тех, кто десятки раз ходил в одном шаге от смерти. Длинный рваный шрам на лице только усиливал первое впечатление.

–  Я Лейда Каста, - сказала она, подходя к столу.
– Ты хотел говорить со мной?

–  Да.
– Незнакомец с интересом оглядел девушку.
– Значит, ты и есть Каста? Пока ждал тебя, послушал местных. Они только и говорили о том, как ты час назад отделала в этой корчме какого-то ханыгу. Женщина-воин, как же.

–  Приятель, я очень не люблю, когда меня так разглядывают, - Каста села напротив незнакомца.
– Говори, я слушаю.

–  Меня зовут Арен Ла Мар. Я приехал в Янтарную Гавань поговорить с тобой. О тебе мне рассказала сидка по имени Эннид.

–  Сидка?
– Каста удивленно повела бровью.
– И где, позволь тебя спросить, ты сподобился повстречаться с сидкой?

–  В Эргалоте. Он сказала, что мы должны помочь друг другу.

–  Я не знаю никаких сидок. Я никогда не видела сидов и не очень-то верю, что они вообще существуют. Если ты вздумал морочить мне голову…

–  Дело важное, в двух словах рассказать не получится.
– Ла Мар огляделся по сторонам: корчма быстро наполнялась народом.
– Здесь очень шумно. Может, побеседуем в другом месте?

–  Пойдем на корабль, там никто не помешает.

Ла Мар допил мед, взвалил на плечо лежавший рядом с ним на лавке тяжелый кожаный мешок, в котором что-то металлически лязгнуло, подозвал официантку, расплатился и направился к двери. Каста заметила, что под длинным черным плащом Ла Мар носит необычный на вид и, по всей видимости, очень дорогой кольчатый панцирь.

–  Странный тип, - шепнул ей Вислав.

–  Послушаем, что он нам расскажет.

Они молча дошли до пристани и поднялись на галеру. Леодан, завидев Вислава, заулыбался и бросился, было, к нему навстречу, но появление незнакомца обескуражило его.

–  Леодан, пойди, подыши воздухом, - велела растерянному юноше Каста.
– Нам надо поговорить с этим господином.

Ла Мар сбросил на пол мешок, сел на табурет, Каста опустилась на кровать. Вислав остался стоять у двери, скрестив на груди руки.

–  Сидка сказала мне, что ты, возможно, не захочешь мне помогать, - начал Ла Мар.
– На этот случай она просила назвать тебе три имени.

–  Какие?

–  Динче, Айлор, Элеа.

Даже в тусклом свете единственной освещавшей каюты свечи Вислав увидел, как побледнело лицо Касты. Увидел это и Ла Мар.

–  Значит, я не ошиблась.
– Каста посмотрела на рэшийца.
– Все именно так, как я и думала. Хорошо, говори. Что тебе сказала сидка?

Ла Мар начал рассказывать. Он был обстоятелен и постарался не упустить ни одной мелочи. Рассказал о том, кто он и чем занимался все последние годы. О том, что случилось в Норринге и в Эргалоте. О том задании, которое ему поручила Эннид. О Ла Бантьене, убийствах и Колыбели Тени. Лишь о Виоле Ла Мар не сказал ни слова. Не посчитал нужным рассказывать о ней до поры до времени.

–  Хорошо, я тебя поняла, - сказала Каста, когда Ла Мар закончил.
– Что скажешь, Вислав?

–  Только то, что все это похоже на сказку. Для тех, кто не знает всей правды. Но я верю этому человеку, потому что видел вампиров своими глазами и даже прикончил парочку этих тварей.

–  Один человек в Норринге рассказывал мне о моем собрате по ремеслу: тот охотник был родом из Рэша, - сказал Ла Мар, изучающе глядя на Вислава.
– Уж не про тебя ли он говорил?

–  Возможно.

–  Вис!
– подала голос Каста, внимательно глядя на рэшийца.

–  Что, дорогая?

–  Клянусь кудрями Шантэ, ты все больше и больше напоминаешь мне игрушку, которую когда-то показал мне наш сосед-плотник. Он вырезал из дерева несколько пустых кукол, которые вставлялись одна в другую. И все были разные. Так и ты - я все время узнаю о тебе что-нибудь новенькое.

–  Это плохо?
– улыбнулся Вислав.

–  Не будем тратить времени на пустые разговоры, - сказал Ла Мар.
– Я рассказал все, как есть, и жду ответа. Ты согласна мне помочь, Каста?

–  Наверное, у меня нет выбора. Сдается мне, что сидка, о которой ты мне говоришь, вовсе не из Первого Народа. Опять Забытая богиня, принявшая облик сидки.