Он развернул меня к себе лицом, щелкнул по носу и прижал мои руки к своей груди напротив сердца. Этот жест я уже давно определила, как жест искреннего обещания.

— И что это значит? Я уловила лишь твое полное имя.

Фраза хоть и осталась для меня полной загадкой, но на душе почему-то стало тепло и уютно. Вместо ответа он поднес мою руку с браслетом к моему лицу, и я увидела, что на последней, двенадцатой нити появилась небольшая голубая жемчужина.

— Как единственный сын Императора всех вампиров, дампиров, вервольфов, вурдалаков и оборотней я пообещал тебе поддержку всех вампиров и дампиров. К сожалению, за поддержкой от вервольфов, вурдалаков и оборотней надо обращаться к кому-то другому. Точно не знаю, но могу выяснить, если хочешь.

Настроение окончательно улучшилось. Я почувствовала за своей спиной силу почти целой Империи Регрент. Взглянув в зеркало, я увидела, что Артур заплел мои волосы в довольно толстую косу, которую уложил на голове виде короны. Получилось настолько мило, что я аж задохнулась от восторга.

— Да, я такой. Может мне освоить профессию парикмахера? Хотя отец не поймет…

При воспоминании об отце у него сразу испортилось настроение. Теперь пришла моя очередь поднимать ему настроение, и я не придумала ничего лучше, чем погладить его по щеке. Как ни странно, это подействовало. Хотя может он просто прочитал мои мысли. Артур мгновенно повеселел и заявил, что если я немедленно не оденусь и не умоюсь, то мы опоздаем на завтрак.

Водные процедуры и облачение в форму не заняло у нас много времени. Гораздо больше его у нас заняло обсуждение недостатков этой самой формы.

— В этом наряде я похожа на сувенир из Китая. Фарфоровая кукла в национальном костюме. Вот что это за дурацкие синие штанишки с резинкой на лодыжке? А эта идиотская голубая туника, длинной ниже колена? А красный кушак так вообще…

— Брось, ты выглядишь очаровательно в этом костюме. Не будь ты собой, я бы пригласил тебя на свидание. Ты лучше посмотри на то, что приходится носить мне. Это же черная военная форма, лишенная знаков различия и всех украшений, кроме серебряных пуговиц. А этот стоячий воротничок меня просто душит.

— Брось, ты выглядишь замечательно. Не знай я твой характер, я бы влюбилась с первого взгляда. Кстати, спасибо за комплимент.

— Взаимно. Ладно, раз друг друга мы устраиваем, то можно смириться.

Вот так мы и смирились с этой идиотской формой. Даже начали как-то по-новому смотреть на это. Тем более, что каждый из нас словил по десятку восхищенных взглядов.

Встретились мы уже за ужином. Сев друг напротив друга за длинный стол, уставленный различными блюдами, мы сначала начали с дикой скоростью поглощать все, до чего дотягивались руки, а потом уже перешли к обсуждению прошедшего дня.

— Ну как Аля? Как прошли твои первые занятия?

— Отвратительно. Первыми были предсказания, на которых мы должны били проходить вещие сны, но после моего признания, что этой ночью мне снилось как я зарезала Мэрлина, Магистр Амелия грохнулась в обморок. На уроке Магии Стихий, на определении моей стихии я начала пить энергию всех четырех стихий и Магистры Эдуард, Анатоль, Мстивой и Леонард получили инфаркты, из-за чего урок тоже сорвался. На Магии Слов я произнесла какое-то слово, из-за чего Магистра Кристиана вбило в стену. Теперь он в медпункте. А потом на зельеварении я перепутала ингредиенты… Вобщем, кабинет уже почти восстановили. Некоторые студенты составили компанию Магистру Кристиану в медпункте. После этого Мэрлин вызвал меня к себе и долго песочил на тему недопустимого поведения. А у тебя как?

Артур, вдоволь насмеявшись над сложившейся ситуацией (то, что он частично просмотрел мою память за сегодняшний день вполне объяснимо), он тоже поведал свою печальную историю.

— От уроков по освоению оружия меня освободили, так как я дам фору любому из здешних преподавателей. Зато со мной индивидуально будут заниматься усиленно по таким предметам как зельеварения, травоведение, работа в паре и работа в команде. Ну, еще что-то в этом духе. А новых друзей себе завела?

Я попыталась скорчить самую оскорбленную рожицу, но все же рассмеялась, вспомнив основной вопрос, с которым ко мне приставали все девушки — однокурсницы, в возрасте от двенадцати до тридцати лет.

— Меня задолбали особи женского пола вопросами о тебе. Пришлось им всем признаться, что у тебя жутко пахнет изо рта и что ты жуткий тормоз. Да еще и храпишь по ночам.

Проверив мою память, он убедился, что так оно и было. И, кажется, ему не очень понравилось. Во всяком случае, он выронил кусок хлеба, который как раз собирался сжевать.

— Зараза, я тебя сейчас лично удавлю! Ах ты, врушка!

Он уже перегнулся через стол, для того, чтобы схватить меня за горло и изобразить Отелло с Дездемоной, когда я юркнула под стол. Оказалось, что ползать на коленях можно достаточно быстро, если есть веский стимул. Мой девяностокилограммовый стимул злобно пыхтел сзади, норовя схватить за ногу, но постоянно промахивался. В конце-концов стол закончился и я вылетела на открытое пространство. Или почти открытое, так как лбом я уперлась прямо в коленки своего Наставника. Артур, не ожидавший от меня такой подлости, как резкая остановка, боднул меня в пятую точку своей макушкой так, что упал даже Мэрлин. Вся наша троица изобразила живописную кучу малу.

Поднявшись на ноги, Арт поднял с пола архимага, растерявшегося настолько, что он даже не отругал нас. Меня же вампир решил бойкотировать. Его решимость поколебалась, когда я морщась потрогала левую лодыжку. Капитулировала она ровно через две секунды, когда я нецензурно выругалась, попытавшись опереться на пострадавшую ногу. В итоге, Арт нес меня всю дорогу до кабинета Ректора с таким покаянным видом, что мне самой стало стыдно.

— Артур, Альтера, вы только появились, а уже стали головной болью всего Ковена. С вами обоими придется заниматься индивидуально. Да вы будите посещать некоторые общие занятия, но тебя, Артур, будут гонять в основном на различных полосах выживания и на работах в паре и в группе. Это необходимо для того, чтобы ты прикрывал Альтеру от возможного нападения, когда она творит заклинание.