– Иваныч, ты куда сейчас?

– На мясокомбинат.

– Подбрось, а? Мне в больницу надо, а от комбината я пешком дотопаю.

Отношения между двумя попутчиками были нейтральные, дорогу друг друга они никогда не переходили, и Жучихин кивнул:

– Поехали.

По дороге Юрий спросил:

– Ты чего такой мрачный?

– А ну ее на х...!

– Кого это?

– Да жизнь такую.

– А я вот с сегодняшнего дня в отпуске.

– Поздравляю. Самая пора. В Хохляндии вон уже абрикосы спеют.

– Да ты чего, рано вроде еще!

– Ну, ты мне еще говори!

Астафьеву нестерпимо захотелось абрикосов, он настолько явно почувствовал во рту вкус нежной мякоти, даже слюну сглотнул. Выругавшись, он сказал:

– Ну, Иваныч, гад же ты! Так абрикосов захотелось, чуть слюной не подавился.

Прапорщик засмеялся, круглое лицо расплылось в добродушной улыбке. Ему нравились такие ситуации, когда человек начинал от него зависеть. Жучихин решил быть великодушным.

– Ладно, так и быть, завтра привезу тебе абрикосов. Пару килограмм хватит?

– Откуда?
– удивился Юрий.

Они остановились около ворот мясокомбината.

– Оттуда. Ну, говори? Хватит?
– повторил Жучихин.

– Вполне.

– Считай, что они уже у тебя.

Поблагодарив шофера за бесплатную доставку и обещанные фрукты, Астафьев вышел из машины. Он видел, как "десятка" подполковника беспрепятственно проехала во двор мясокомбината. Это удивило Юрия. В последнее время хозяйство местного мясного короля Елисеева охраняли верзилы из агентства "Баграм", состоящего сплошь из ветеранов первой чеченской войны. Астафьев слышал, что эти парни в камуфляже полностью искоренили на заводе воровство, но машину Мамонова пропустили без каких-либо проверок, широко распахнув ворота.

Шагая к больнице, Астафьев размышлял над этим феноменом. Со слов Мазурова он знал, что как-то Елисеев, этот мясной царек Кривова, поставил на прилавки магазинов большую партию некачественных просроченных сосисок. Обычно подобные фокусы сходили Елисееву с рук, но в этот раз поставка была особенно крупной, помимо этого несколько человек попали в больницу с отравлением, а один даже умер. Хозяева магазинов подали на Елисеева в суд, прокуратура завела уголовное дело, и тот в панике начал искать защитника в милицейской среде. Таковым оказался Мамонов. С его помощью подменили историю болезни умершего, состряпали другую. Денег тогда за это Мамонов не взял, а начал просто потихоньку доить Елисеева, регулярно и бесплатно отовариваясь прямо на мясокомбинате, вывозил багажниками деликатесы.

К удивлению Астафьева, Мазурова в палате не оказалось.

– А где Михалыч?
– спросил он в палате.

– Гуляет где-то. Взял костыли и убежал.

Своего непосредственного начальника Юрий увидел в небольшом фойе, полулежащим на диванчике. Рядом с ним расположился Колодников. По их сосредоточенным лицам лейтенант понял, что ненароком попал на производственное совещание.

– Здорово, Андрей. Ты чего это распрыгался, Михалыч? Тебе еще рановато, - сказал Юрий.

– Да поговорить надо, а разве в палате это возможно.

– Что, есть интересные новости?
– понял Астафьев.

– Очень, - многозначительно и таинственно произнес Колодников.

– Да, все у нас в городе становится с ног на голову.

Говоря это, Мазуров имел в виду разговор Колодникова с Антоновым.

– Что именно?
– не понял Астафьев.

– А то, что теперь в городе всем заправляет Гусь, - сказал Андрей.

– А Антоша?
– удивился Юрий.

– Антоша на днях уезжает в Волжанск на постоянное место жительства.

– Откуда такие сведения?

– Из очень надежного источника, - усмехнулся Мазуров.

– Да, - подтвердил Колодников.
– Надежней не бывает. Кроме этого, есть интересные сведения о нашем и.о.

Версию про героин Юрий выслушал, вытаращив глаза.

– Слушайте, - сказал он, меняясь в лице.
– Меня Жучихин только что подвез до мясокомбината, обещал завтра привезти абрикосов с Украины.

Майоры переглянулись.

– Это нам в кон.

– Что-то они зачастили, - удивился Мазуров.

– Ну, а как же, ты забыл, что ли, сколько у них Свинорез хапнул?
– догадался Колодников.
– Триста граммов - это партия в особо крупных размерах.

– Да, все сходится. Но неужели Мамон в такой момент бросит все и поедет за дурью?

– Надо бы проследить за его машиной, - предложил Мазуров.
– И вообще, тут можно их хорошо крутануть. У нас до границы сколько?