— Во время Второго Нашествия?

— Пожалуй. Потому что это Рой. Разум Роя Саранчи.

— Хм, так это же хорошо! Выходит, мы его победили. Сейчас подохнет там где-нибудь, а потом и Саранча следом за ним. Разве нет?

— У-у, — покачала головой малышка. — Мы только отогнали его, не убили. Даже не ранили особо. Скоро он вернётся.

— Хреново.

— У тебя есть время, Дубов, — девочка вдруг посерьёзнела и опять заговорила как взрослая. — Найди способ убить Рой. Иначе он захватит всё Духовное пространство. И станет сильнее в тысячу раз.

— Пу-пу-пу… — вздохнул я. — А чего не в две тысячи раз?.. Ладно, не отвечай, это вопрос риторический. Как будто мне и без этого проблем мало.

— Пока что мы победили. Но тебе пора помочь своим друзьям. Дриады свободны, но их мало, чтобы остановить орду монстров.

Я встал, и девочка тоже. Я ощутил сильный ветер — это она отправляла нас обратно.

— И ещё кое-что, — вдруг сказала она. — Враг подобрался к тебе очень близко. Не здесь, там. Я ощущаю его присутствие возле тебя.

— Ты про графиню Вдовину, что ли? — пожал я плечами. — Так про неё я и так зна-а-а…

Резкий удар выбил из лёгких воздух, и я так и не договорил, отправившись обратно в реальный мир.

Пожалуй, надо попросить Машу научить меня делать духовные маяки. А то надоело, что каждый раз меня будто поезд сшибает.

Графиня Вдовина уже сбилась со счёта, сколько монстров она убила. В первые минуты боя она, почти не глядя, расшвыривала духовные иглы, копья и топоры и вообще весь свой духовный арсенал. Души монстров лопались, как мыльные пузыри.

Потом дирижабль атаковали, и ей пришлось переключиться с монстров на земле на монстров в воздухе. Но нападающих было слишком много. Сначала были большие летучие мыши с клювами, потом пришли птицы Рукх, стрелявшие молниями, даже парочка огнедышащих виверн атаковали гондолу и баллон с газом. Чудо, что они ещё не взорвались! Видимо, гоблин-изобретатель Агнес как-то улучшила дирижабль.

Всех орудий и винтовок на борту не хватало. Твари помельче залезали внутрь и нападали на небольшой экипаж. Трюм они уже потеряли. Теперь сосредоточились на том, чтобы сдерживать ползущих через иллюминатор и дверь в трюм летающих хищников. Некоторые были довольно жуткими и плевались кислотой.

Внизу тоже дела шли плохо. Насколько могла судить графиня. Растения и животные атаковали особняк, забирались на крышу, где ещё отстреливались с помощью магических артефактов и ружей немногочисленные люди Дубова.

Вдовина видела, как вышибло дверь бункера. Никона в его старой броне чуть не придавило, но он успел увернуться и подхватить некую незнакомку с чёрным мечом. Что было дальше, графиня уже не видела, потому что в разбитый иллюминатор влез клыкастый клюв одного из летающих нетопырей. Пришлось снова переключиться на сражение.

А в следующую минуту всё резко изменилось. Полетел нескончаемый град копий, взрывавшихся морозом. Вдовина поняла, что это оркесса Лакросса использует свой Инсект. А морозные взрывы, из-за которых на землю начали падать ледяные статуи монстров, добавляет Вероника.

Затем начался жуткий буран. Небо потемнело. Колючими иглами снег влетал внутрь гондолы. Вместе с ним вдруг просочились струйки странного пара. Он переливался разным цветами, а потом обратился в парня с ожогами на лице. Графиня вспомнила его имя — барон Верещагин.

— Ёлки-палки… — выдала Екатерина любимое ругательство своей няньки.

Она просто ощутила, какой силой теперь обладает этот человек, и почувствовала себя маленькой и слабой. А ещё, если б могла, укусила бы локоть от зависти. Что, блин, за человек этот Дубов, если разбрасывается такими щедрыми подарками? Неужели для друзей ему ничего не жалко?!

А Верещагин тем временем вступил в схватку. Он просачивался в монстров и убивал их изнутри. Или, будучи паром, сражался с ними, оставаясь недосягаемым для их когтей и зубов. Вскоре гондола и трюм были очищены. Вместе с этим в иллюминаторы вновь проникло солнце, бликуя в разбитых стёклах.

— Снижаемся… — выдохнул старик Петрович, держа одной рукой штурвал, а второй зажимая рану в боку.

Механически графиня отметила про себя, что с такой раной люди долго не живут.

Дирижабль сел. Графиня чувствовала, что монстров ещё очень много. Вокруг особняка стояла сплошная стена из снега, ветра и даже молний. Их судно опустилось в небольшом круге, свободном от непогоды. Выйдя наружу, вверху Екатерина увидела девичью фигурку, утонувшую в ледяном сиянии. Княжна Онежская, поняла она.