— Да это я неудачно упал вчера, — неуверенно и невнятно пробормотал Ори, отчаянно пытаясь натянуть одеяло повыше на лицо, при этом он выразительно посмотрел на меня.

— Упал? Просто упал? — скептически и недоверчиво переспросил Пол и пристально посмотрел на меня, разглядывая мою физиономию, но я на этот счёт был спокоен.

— Может, тебя ограбили на улице? — искренне забеспокоился Джейк. — Надо срочно в полицию заявление подать, найти этих подонков.

— Нет! Не надо! — слишком резко отреагировал Ори. — Совсем не надо никуда идти. Правда — я просто упал. Вечером было темно, не заметил высокую ступеньку и приложился головой о железные перила.

Пол и Джейк многозначительно переглянулись, явно не веря ни единому слову из этого объяснения.

— Крис, послушай, — серьёзно и проникновенно сказал Пол. — Если у тебя серьёзные проблемы с кем-то, мы можем реально помочь. У меня есть надёжные знакомые, которые…

— Всё нормально, — поспешно перебил его Ори. — Парни, огромное спасибо за беспокойство, но ничего не нужно, правда.

В этот момент резко и требовательно зазвонил мой планшет. Яркое сообщение от Финира высветилось на экране: «Где вы оба находились прошлой ночью? Немедленно явитесь к главному входу интерната. Жду».

— Вот и началось, — тихо и обречённо сказал Ори, получивший точно такое же сообщение. — Финир уже здесь и явно в плохом настроении.

— Что будем делать с твоим разукрашенным лицом? — прошептал ему в ответ.

— Придумаем что-нибудь убедительное по дороге.

— Слушай, а может, мне врезать тебе с другой стороны, для симметрии? Вдруг всё волшебным образом выровняется.

— Да иди ты… — он ещё и прикалывается в такой момент.

Мы торопливо оделись под заинтересованными и обеспокоенными взглядами соседей по комнате.

— Ребята, запомните — если что случится — мы всегда готовы помочь без вопросов, — сказал Пол, когда мы направились к выходу.

— Парни без проблем, но у нас всё действительно в полном порядке, — ответил им, стараясь, чтобы голос звучал убедительно.

Недалеко от главного входа в интернат нас поджидал мрачный как грозовая туча Финир. Как только он увидел разбитое лицо Ори, его глаза сузились до тонких щёлочек.

— Вот оно что, значит, — медленно и угрожающе протянул он. — Пойдёмте-ка, прогуляемся немного и поговорим.

Мы молча отошли от интерната на безопасное расстояние, где нас никто не мог подслушать. Финир всё это время угрюмо молчал, но по его напряжённому лицу отчётливо виднелось, что он с трудом сдерживает бурю эмоций в себе.

— Так, — наконец произнёс он ледяным тоном, остановившись у небольшого пустынного сквера. — Теперь подробно объясните мне, зачем тебе потребовалось украшать своё лицо таким живописным синяком?

— Он просто упал, — попытался повторить неубедительную версию Ори.

— Упал, значит, — Финир презрительно усмехнулся. — С лестницы небоскрёба, что ли, летел и пока падал, пересчитал лицом все ступеньки? Крис, немедленно повернись к свету.

Ори, крайне неохотно повернулся, и Финир внимательно и придирчиво осмотрел его избитое лицо со всех сторон.

— Классический удар кулаком в челюсть, — холодно констатировал он. — Причём довольно мощный и точный. И самое интересное и примечательное — охрана клуба утверждает, что таинственные нападавшие одеты в длинные накидки, точно такие же, какие носили нанятые актёры, изображавшие вас двоих.

Почувствовал лёгкое облегчение внутри. Наш импровизированный план сработал как надо.

— А мы здесь при чём, у нас ведь нет и никогда не существовало таких накидок?

— Конечно, нет. Более того, — продолжил Финир со злой и знающей усмешкой, — избитая троица клянётся и божится всеми святыми, что их избили Клим Варгос и его приятель Ори. А охрана клуба твёрдо настаивает, что видела именно тех самых актёров, которых эта троица избила три дня назад возле входа. Получается крайне интересная и запутанная ситуация — никто не может точно и достоверно сказать, кто именно скрывался под накидками, но все единогласно видели сами накидки.

— И что из всего этого следует? — спросил у него.

— А то, что кто-то очень умный и хитрый решил ловко подставить этих несчастных актёров, — Финир внимательно и пронзительно посмотрел на нас. — Кстати, сами пострадавшие актёры тоже дали подробные показания. Они утверждают, что вчера поздним вечером на них внезапно напал неизвестный мужчина с женским чулком на голове и силой отобрал их накидки. Назвал он их при этом законченными идиотами.

Ори после этого, заметно покраснел, а я старательно делал вид, что с большим интересом рассматриваю проплывающие облака в небе.