– Она пришла в ярость, когда увидела нас вдвоем.

– В ней заговорил адвокат. Она постоянно предупреждает меня, что, пока я ношу ее племянника, за мной нужен глаз да глаз.

– Все правильно. Семья имеет право беспокоиться.

– А ваша беспокоится? – машинально проговорила Тесса и уже в следующую секунду пожалела о своих словах.

– Мама мечтает встретиться с вами, – счастливо заулыбался Чейз. – А папа утверждает, что его внук обязательно будет президентом.

К глазам Тессы неожиданно подступили слезы, и она поспешно отвернулась к окну. Сколько людей ждут ее малыша и думают об его будущем! До нее впервые дошло, что это первый внук в их семье, и они, естественно, хотели быть причастными к столь знаменательному событию. А она отрезала их от своего существования. И даже ни разу не подумала о них!

Они подъехали к стоянке возле ее магазина. Когда Чейз открыл дверцу и подал руку, чтобы помочь выйти из машины, Тесса украдкой вытерла глаза.

– Ангел мой, что с вами? – моментально нахмурился Чейз.

– Это был удивительный день. – Она старалась не смотреть на него. – Спасибо.

– Я что-то не так сказал? – Он взял ее за подбородок.

– Нет. По-моему, мне надо немного времени, чтобы подумать.

Чейз понимающе кивнул и, нагнувшись, коснулся ее губ. Тесса, борясь со слезами, обняла его и крепко поцеловала.

– Прости, – прошептала она.

Он решил, что она просит прощения за слезы.

Но на самом деле Тесса просто поняла, как эгоистично и жестоко она вела себя все это время. Отстранить Чейза от своей жизни в такой момент – высшая несправедливость. И не важно, насколько это усложнит их дальнейшие отношения…

В течение следующей недели Тесса видела Чейза каждый день. Иногда он заходил к ней всего на несколько минут, перед тем как отправиться за стройматериалами. Возглавляемая им фирма «Мэдисон констракшн» строила дома по индивидуальным заказам, и Тесса восхищалась тем, что он начал свое дело один, без всякой финансовой помощи отца.

Когда он в субботу целый день не появлялся в магазине, она начала беспокоиться. Но еще не могла заставить себя позвонить ему домой или в офис.

– Я весь день скучал без вас, мой ангел, – нашла она ближе к вечеру послание на автоответчике. – Сегодня у меня игра. Позвоню вам позже.

Чейз чуть не поперхнулся, когда увидел среди зрителей Тессу. С трудом дождавшись паузы в игре – сердце его так билось, что было трудно сосредоточиться, – он подбежал к трибуне.

Тесса спустилась по ступенькам и подошла к ограде, окружавшей бейсбольное поле.

– Вы не против, если я посмотрю? – неуверенно спросила она.

– Черт возьми, конечно, нет! – Он еле сдерживал желание схватить ее на руки и перенести через забор. – И давно вы здесь?

– Со второй подачи. – (Он удивился. Сейчас шла уже девятая.) – У вас хорошая команда.

– Мои «Мустанги» еще будут чемпионами, помяните мое слово! – гордо произнес Чейз и замолчал. Ему больше хотелось говорить не о бейсболе, а о самой Тессе, так превосходно она выглядела в темно-синих шортах и просторной голубоватой футболке. От жары влажные пряди на шее и на висках прилипли к коже.

– Вам пора идти, они без вас не хотят играть, – нехотя проговорила Тесса, увидев, что мальчишки машут Чейзу рукой.

– Вы сегодня такая аппетитная, что мне хочется съесть вас. Вы какая на вкус? – засмеялся он и наклонился к ней. – О Боже, как я люблю, когда вы краснеете.

– Идите, а то весь стадион ждет и на нас смотрит, – Тесса чуть подтолкнула его. Поцеловав ей пальцы, Чейз поспешил к тренерской скамейке. Впервые Тесса почувствовала себя защищенной. Ее не смущали заинтересованные взгляды зрителей, обращенные на нее. Она гордилась Чейзом, гордилась игрой его восьмилетних мальчишек и даже… своим огромным животом. Тесса вернулась на место, улыбаясь собственным мыслям.

Боже правый! Когда же это случилось? Но никаких сомнений уже не оставалось: она без ума влюбилась в этого мужчину. Или, вернее, попалась в расставленный им капкан. И теперь она не могла и минуты прожить, не думая о нем. Не могла жить без его поцелуев и его крепких нежных рук. Прошедшие несколько дней они слишком мало времени проводили вместе. И не было ничего похожего на то, что случилось на складе. Но зато она стала лучше понимать Чейза. И как ни странно, больше его уважать. Тесса наклонилась вперед и уперла локти в колени. Но игру она не видела, так как неотрывно смотрела на Чейза.

А вдруг он ее не любит? И как складывались бы сейчас их отношения, не будь малыша? И что ждет их впереди? Тесса минут десять мучила себя подобными вопросами, а потом решила, что не в ее силах что-нибудь изменить. Надо быть честной. Она любила его. И не важно почему. Потому ли, что он прекрасный парень, или потому, что он отец ее ребенка. И когда свисток возвестил об окончании игры, Тесса решительно направилась к Чейзу. Он складывал вещи в тяжелую брезентовую сумку.

– Я найду вас позже, – сказала она.