Спанчетта откинула голову назад и прищурила глаза.

– Убийство? Зачем использовать это ужасное слово, когда ничего еще не доказано? Я например слышала из надежного источника, что она просто, самым безобразным образом, сбежала с любовником из внешнего мира. Во всяком случае, это дело никак не касается Арлеса.

– Вот именно это мы и надеемся установить. Пожалуйста, приведите его немедленно сюда, или я попрошу сержанта Глауена, при необходимости, привести его сюда силой.

Спанчетта бросила на Глауена испепеляющий взгляд.

– В это нет необходимости. Я сейчас схожу, узнаю, хочет ли он с вами говорить.

Она резко развернулась и вышла из комнаты.

Прошло десять минут, все это время из-за стены доносились отголоски эмоционального контральто Спанчетты и ворчанье Арлеса.

Наконец в комнату вошел предводитель Дерзких Львов. На нем был коричневый домашний халат и красные кожаные тапочки экстравагантного покроя. На какое-то мгновение он нерешительно остановился в дверях, переводя взгляд с одного лицо на другое, затем, после того как его подтолкнула вперед Спанчетта, вошел в комнату.

– Я думаю, нам лучше пройти в квартиру, – сказал Бодвин Вук, – Где мы можем спокойно поговорить?

– Пойдемте, – коротко сказала Спанчетта и провела их в соседнюю комнату.

– Это вполне подойдет, – сказал Бодвин Вук, – Арлес, ты можешь сесть вон там. А ты, Спанчетта, нам больше не нужна. Можешь идти.

– Минуточку! – огрызнулась Спанчетта, – В чем его обвиняют?

– На данный момент пока еще ни в чем. Арлес, если ты хочешь, то можешь пригласить сюда Фратано, или какого-нибудь другого советника, или даже свою мать, а можешь поговорить с нами наедине, наконец, ты можешь просто отказаться с нами разговаривать. Но в последнем случае мы задержим тебя у нас и будем вести самостоятельно расследование.

– На каком основании? – воскликнула Спанчетта, – Я должна знать!

– Ну… мы без сомнения что-нибудь наскребем. Арлес, у тебя есть какие-нибудь соображения на этот счет?

Арлес облизал свои пухлые губы и бросил косой взгляд в сторону матери.

– Я буду разговаривать с вами один на один, – капризно заявил он.

Наконец Спанчетта вышла и Шард закрыл за ней дверь.

– Ну а теперь, – сказал Бодвин Вук, – отвечай на наши вопросы просто, прямо и без всякого увиливания. От тебя никто не требует, чтобы ты обвинил сам себя, но если ты знаешь о чей бы то ни было вине, то ты должен это сообщить. Ты знаешь, кто убил Сессили Ведер?

– Конечно нет!

– Опиши, пожалуйста, подробно все свою действия в ту ночь, когда она была убита.

Арлес откашлялся.

– Что бы я не делал, это не имеет никакого отношения к Сессили.

– Ну, это ты так считаешь. Мы знаем, что ты покинул пост у общежития, переоделся в костюм Дерзкого Льва и тебя видели, как ты возвращал грузовик на грузовой двор.

– Это невозможно, – сказал Арлес, – Меня там не было. У вас не верная информация.

– А где же ты был?

Арлес взглянул на дверь и заговорил, понизив голос:

– У меня было свидание с юной леди. Я назначил его еще до того, как узнал про патруль и мне не хотелось его пропустить.

– И кто же эта юная леди?

Арлес еще раз кинул взгляд в сторону двери и заговорил так тихо, что его было еле слышно.

– Моей матери очень не нравится эта девушка. Если она узнает про это свидание, она придет в ярость.

– Так кто эта девушка?

– Моя мать об этом узнает?

– Вполне возможно. Твое отвратительное поведение замалчиваться не будет, и ты несомненно понесешь соответствующее наказание.

– Наказание за что? Это было просто глупо, маршировать в темноте вдоль забора. Для такого патрулирования одного человека хватает за глаза и за уши.

– Может и так. Почему Кеди не доложил о твоем отсутствии?

– Он знал куда я пошел, что я именно там, а ни где-нибудь еще, и прекрасно представлял, что подобный рапорт просто поднимет шумиху на пустом месте. Поэтому он и согласился ничего пока не говорить. Не забывайте, что мы оба Дерзкие Львы!

– Я это запомню. У тебя будет возможность попрактиковаться в рычанье, когда тебя будут пороть.

– Пороть? – голос Арлеса сорвался на визг.

– Я не могу прогнозировать приговор. Возможно, ты и не получишь всего того, что заслужил. Кто эта юная леди?

– Девушка, с которой я познакомился в карнавальной труппе. Ее зовут Друсилла вне-Лаверти.

– И где вы с ней проводили время?

– В темном уголку под деревом, где мы могли наблюдать фантасмагорию. А после этого мы просто сидели и разговаривали.