Шрифт:
– Это что, мне? – спросила она, застенчиво прижимая к груди полное мусора ведро.
При ближайшем рассмотрении тетка оказалась не такой уж и вредной. Обычная утомленная заботами женщина среднего возраста. Не слишком богатая, а скорей даже достатка ниже среднего. Немного нервная и вздрюченная житейскими проблемами. Но при этом явно любопытная. Именно такая и была нужна подругам. Поэтому они без колебания вручили тетке коробочку. И подробно объяснили причину своего странного поведения.
– Так вы Николая выслеживаете, да? – обрадовалась тетка. – Снова он за свое взялся?! Так я и думала! А вы из детективного агентства? Я слышала про такие. Ой, как интересно!
И ведро снова качнулось в опасной близости от носа подруг. Они уловили запах селедочных голов и поморщились.
– Да что же мы стоим! – спохватилась женщина. – Пойдемте ко мне! Я винегрет приготовила. Угощу вас! Заодно и про клиента вашего все расскажу! Уж поверьте мне, никто в нашем доме его лучше, чем я, не знает!
Оставалось только удивляться поведению некоторых то чересчур бдительных, то слишком легкомысленно доверчивых гражданок. В самом деле, что с ней такое? То она готова была ведром отстаивать свою жизнь и имущество, а то приглашает незнакомых особ к себе домой, даже не спросив у них при этом никаких документов.
Но похоже, у тетки так накипело на душе, что она и самого черта в гости с легкой душой пригласила бы, намекни он ей, что способен избавить ее от надоевшего соседства с опасным уголовником.
– Я уж и счет Колиным отсидкам потеряла! – раскладывая по тарелкам винегрет, где помимо соленых огурчиков была добавлена мелко рубленная жирная селедочка, говорила женщина.
Звали ее Катериной Ивановной. И жила она в этом доме почти двадцать лет. Ровно столько же она знала своего соседа с последнего этажа – Колю. Впрочем, этого типа знал весь дом. И даже весь микрорайон. А уж участковый так и вовсе чуть ли не поселился у них в доме. А все из-за выходок этого самого Настиного дяди.
– Ага, сколько раз уж его по телевизору показывали! А милиция к нему чуть ли не каждый день прежде ходила. И участковый, и инспектора. И что вы думаете? Помогло это Коле исправиться?
И не успели подруги что-либо ей ответить, как она сама же воскликнула:
– Нет! Ничуть не бывало!
И, сев напротив подруг, она удрученно принялась докладывать:
– От того, что его по телевидению два раза показывали, он только еще пуще загордился. И не стыдно ему ничуть! Тьфу, мерзкая его рожа! Все соседи знают, что он за вооруженный грабеж сидел. И ничего. Как говорится, стыд глаза не ест. Наглый этот Коля, жуть одна!
– А что вы конкретно про него рассказать можете?
– Что сказать? Опасный он человек. А уж рожи к нему таскаются!
– Какие рожи?
– Такие, что в темноте увидишь, так враз от страха окочуриться можно!
И, пригорюнившись, она добавила:
– А лампочку-то у нас в подъезде частенько выкручивают. Вот так-то! Входишь в дом и не знаешь, останешься жива али тебя дружки-уголовнички нашего соседа порешат.
– Говорят, у него сын есть?
– Имеется, – кивнула головой Катерина Ивановна. – Такой же уголовник. В папашу весь пошел. Тоже сидит. То есть сидел. Не так давно вышел.
– А другие родственники?
– Жена у Коли была. Да померла уж третий год как.
И Катерина Ивановна поджала губы, намекая, что лично у нее сомнений нет, что дядя Коля и к смерти своей жены руку приложил.
– А еще, кажется, сестра у него есть, – добавила она. – И племянница. Но те сюда носа не кажут.
– Что так?
– Так оно и понятно. Кому охота с таким типом дело иметь? Не посмотрит, что сродственники, прирежет и глазом не моргнет.
Слова Катерины Ивановны оставили в умах подруг неприятный осадок. Ведь Настя уехала вместе со своим опасным дядей. И вроде бы он обещал ей вернуть Бориса. О господи, как же они сразу-то не сообразили! Ведь если это все же он, дядя Коля, похитил Бориса, то бедной Насте и самой грозит нешуточная опасность.
Глава 9
Эта мысль так прочно угнездилась в мозгах подруг, что Катерина Ивановна, с которой они поделились своими опасениями, невольно заразилась их страхом. Она побледнела. И даже потеряла аппетит. Нетронутый винегрет красивой горкой лежал в ее тарелке. А женщина про него даже не вспомнила.
– Милиция вам тут не поможет! – заявила она. – Они в родственные дела обычно не вмешиваются.
– Что же делать? – повторяла Кира. – Что же делать? Куда он повел Настю? Я почти уверена, что он держит пленника у себя дома.