Шрифт:
— Боюсь, дело хуже, чем ты думаешь, — перебил ее Раваджан. — Эти тролли — не из гвардии Симрахи.
— Они не?.. — Даная осеклась, пригляделась внимательнее… и непроизвольно сжала кулаки.
Тролли, преградившие вход в Туннель, были одеты не в красно-серебристо-черную униформу протектората Нумант, а красовались в зелено-бело-фиолетовых туниках. Значит…
Значит, духи обнаружили Туннель… и новая схватка неизбежна.
— О господи, — прошептала Даная, закрывая глаза. — Еще одной заварухи я не переживу, Раваджан… У меня нет больше сил.
Проводник протянул руку и обнял девушку за плечи.
— Мои тоже на исходе. Но, похоже, на этот раз обойдется без нас.
— Что? — тихо спросила она.
— Посмотри-ка вон туда.
Даная неохотно открыла глаза и вгляделась в холмы, в том направлении, куда указал рукой Раваджан. Со стороны замка Нумантил к Туннелю скакали с полдюжины всадников в красно-серебристо-черных одеяниях в сопровождении не менее десятка троллей.
— Ничего не понимаю, — недоуменно пробормотала девушка. — Что они здесь делают?
— Прочесывают территорию своего протектората, — спокойно сказал Раваджан. — На всякий случай. — Он мрачно усмехнулся. — Вот тебе ответ на твой вопрос — почему я недвусмысленно намекнул Симрахи на грядущую опасность. Он сказал, что не нуждается в советах, но все же не преминул послать своих солдат в контрольный рейд.
— И попутно они устранят преграду с нашего пути? — Даная недоверчиво покачала головой. — Странное совпадение.
Как бы то ни было, но патруль лорда Симрахи в считанные минуты разделался с четверкой управляемых духами троллей. Еще минут через пять прибыли четыре неболета, каждый из которых принял на борт неподвижное тело в зелено-бело-фиолетовом одеянии и, взмыв в воздух, взял курс на восток, предположительно в направлении замка Нумантил. Как только ковры-самолеты скрылись за холмами, патруль красно-серебристо-черных продолжил свой рейд…
Раваджан осторожно поднялся на ноги и внимательно оглядел окрестности.
— Пошли, — сказал он Данае. — Прямо к Туннелю. Только сразу не входи — может, кто-то укрылся там от патруля.
— Если там кто-то есть, — угрюмо проговорила Даная, — мы его просто-напросто убьем.
Там и в самом деле кое-кто оказался, однако Раваджан с Данаей не стали его убивать.
Он вынырнул из темноты перед самым поворотом Туннеля к телепорту, и несколько долгих мгновений путешественники глядели на него, не веря своим глазам.
— А я-то думаю, — с деланным удивлением произнес он, — кого это здесь носит в столь ранний час.
Даная облегченно вздохнула.
— Мог бы и поздороваться, болтун несчастный.
— Здравствуйте, мисс мэл си Тэйгер, — улыбнулся Харт. — Рад вас видеть, Раваджан. Добро пожаловать.
Глава 42
— А, Раваджан. — Кора Ли подняла голову от бумаг, разложенных перед ней на столе. — Присаживайся.
Он сел на стул. Выражение лица начальницы было непроницаемым. Плохой знак.
— Итак. — Она положила руки на стол и сделала безуспешную попытку улыбнуться. — Ну что же, прежде всего хочу сказать, Раваджан, что отчет я твой читала, будто приключенческий роман. Никогда не думала, что у тебя такая богатая фантазия. Пользуешься популярностью — только за минувшую неделю я отослала свыше восьмидесяти копий твоего опуса наверх, — ткнула она большим пальцем в потолок, — сам понимаешь, кому. Ты произвел настоящий фурор.
— Я рад, что мои литературные способности оценили по достоинству, — съязвил Раваджан. — Ты вызвала меня, чтобы взять автограф, прежде чем я утону в толпах поклонников?
— Мне не до шуток, Раваджан. — На этот раз Кора даже не попыталась изобразить на лице улыбку. — Я вызвала тебя потому… Ну, в общем, пришел ответ на твой запрос о встрече с Советом директоров.
Скулы Раваджана напряглись.
— Они мне… отказали?
— Да. Извини, Раваджан. Я понимаю, как много для тебя это значит.
— Неважно, что это значит для меня… — Он внезапно умолк, стараясь сдержать приступ гнева. Кора тут ни при чем, в конце концов… — Они хотя бы удосужились прочесть мое ходатайство?
— Раваджан… — Ли беспомощно развела руками. — Послушай, я прочла твое прошение от начала до конца и, даже зная тебя как облупленного, не могу их винить. Ты не приводишь ни единого объективного доказательства в пользу того, что на Кариксе и Шамшире имеются серьезные проблемы, и тем не менее настоятельно просишь у Совета директоров временного закрытия обоих Туннелей…
— Нет доказательств? Духи открыто атакуют нас на Кариксе, духи овладевают техникой Шамшира…
— Рапорт Нордиса оспаривает твою версию происшедшего на Кариксе, — оборвала его Ли. — А что касается Шамшира, так я не вижу прямых доказательств тому, что там действуют духи.