— Мне что-то не по себе…

— Понимаю. Ну, что же… если это тебя успокоит, могу сообщить: шести или семи людям удалось проникнуть в подобную башню, и ни один визит не закончился летальным исходом.

Даная поджала нижнюю губу.

— Однако, если кто-то просто исчезнет в башне, никто об этом может и не прознать.

— Верно, — признался Раваджан. — И все же если верить легендам, то людям это не приносит никакого вреда, пока они не вмешиваются в работу башни.

Темная масса неотвратимо надвигалась на них, и через несколько минут неболет приблизился к ней настолько, что Даная смогла различить некоторые детали башни. Через несколько мгновений нижние шпили величественного строения оказались под ковром — летательный аппарат уверенно направлялся к верхушке здания.

— Жалко, что сюда нельзя прилететь днем, — прокомментировала Даная, пытаясь скрыть предательскую дрожь в голосе. — Хотелось бы получше рассмотреть барельефы.

— Может, когда-нибудь попробуем, — сказал Раваджан. — Хотя непосредственно к стенам мы все равно не сможем подлететь. Эти ковры запрограммированы так, что не способны подлетать к зданиям ближе, чем на десять метров. Правило это касается и башен, с единственным исключением для ремонтных полетов.

Башня уже заполнила собою все небо перед ними, и теперь Даная увидела ряды окон — более светлые, сероватые пятна на темном фоне. Она затаила дыхание, когда неболет, не снижая скорости, устремился к одному из окон в нижнем ряду… инстинктивно пригнула голову… И неболет плавно влетел внутрь.

— Свет, — пробормотал Раваджан, и кольцо-светлячок на его пальце нежно замерцало.

Даная едва успела заметить, что они несутся по недлинному коридору с решетками вместо стен, потолка и пола, когда Раваджан вдруг схватил ее за руку:

— Прыгаем! — И, увлекая ее за собой, скатился с ковра.

Он приземлился на ноги, выбросив свободную руку к стене, чтобы удержать равновесие. Даная оказалась не столь ловкой и, несмотря на помощь Раваджана, не удержалась на ногах и упала на одно колено. Ребро ячейки больно ударило коленную чашечку, и девушка с трудом сдержала стон.

— В чем дело? — напряженно прошептала она.

— Погоди, — сказал он ей, а светлячку приказал: — Больше света.

Сияние от кольца сделалось ярче, и Даная увидела, что они находятся метрах в двух от конца решетчатого коридора, за которым… ничего не было.

Она судорожно вздохнула и стиснула зубы, борясь с приступом акрофобии. Впереди не было ничего — только черное пустое пространство.

Раваджан, все еще державший ее за руку, изучающе смотрел ей в лицо.

— Я в порядке, — с усилием выдавила Даная.

— Ты уверена?

— Да, — выдохнула она. — Просто слишком уж неожиданно.

— Хорошо. Я подойду к краю и попытаюсь разглядеть, что там такое. А ты не двигайся, хорошо?

Девушка нашла в себе силы кивнуть. Отпустив ее руку, Раваджан выпрямился и осторожно шагнул к краю бездны.

— Еще больше света, — приказал он кольцу, и когда сияние от него стало ярким, как у прожектора средней мощности, Даная заставила себя посмотреть вперед.

Все оказалось не так уж и страшно. При ярком свете метрах в пятидесяти от края обрыва проглядывалась большая стена башни, в которой от каждого окна вели вглубь такие же короткие коридоры. За ними виднелись внизу ряды шестиугольных ящиков, напоминающих гигантские медовые соты. Крышка одного из шестиугольников открылась, и Даная увидела, как оба ковра, на которых они с Раваджаном прибыли, влетели внутрь ящика.

Раваджан постоял несколько минут в раздумьях возле открытого проема, потом притушил свет до умеренно яркого мерцания и шагнул назад к Данае.

— Ну, мне более или менее понятно. Эти короткие коридоры, — он обвел рукой вокруг, — расположены по периметру башни. Не знаю, для чего они предназначены, но эти решетки достаточно прочны, чтобы выдерживать наш вес, так что в тартарары мы не провалимся. И поскольку все неболеты доставляют сюда испорченную технику именно через эти окна, мы сможем улететь так же легко, как и прибыли.

— Где-нибудь ближе к рассвету? — вставила Даная.

— Вероятно, за два-три часа до рассвета. — Раваджан помедлил. — А теперь не слишком утешительная информация. Если наш ковер явился сюда, как им и положено, — похоже, что всякий прибывающий в башню небо-лет следует практически по прямому маршруту от того места, где был подобран неисправный предмет. Назад они отправляются по тому же пути, а это значит, что нам придется перебраться почти на противоположную сторону башни, если мы хотим полететь в нужном направлении.

У Данаи пересохло во рту.

— Перебраться… каким образом? — тихо спросила она, и в животе у нее сделалось так нехорошо, что стало ясно: ответ Проводника ей точно не понравится.

— Дойдем до конца коридора, — показал рукой Раваджан. — Там надо будет ухватиться рукой за край решетки и перекинуть ногу в следующий проем, затем пересечь коридор и проделать снова то же самое.

Даная немного подумала о том, что сказал Раваджан. Память с готовностью нарисовала ей вид башни сверху, который девушка обозревала несколько минут назад…