Роналд остановился и отпил еще соку, прежде чем продолжить:

— Поэтому я предлагаю сделать наш брак настоящим или расторгнуть его. У нас есть целых четыре недели — достаточно, чтобы принять решение. Только не подумай, что я пытаюсь вынудить тебя спать со мной.

Мгновение он выглядел таким ранимым, что у Дорин навернулись на глаза слезы. Затем Роналд поднялся.

— Ты потрясена, как я погляжу. Прости. Но, пожалуйста, поразмысли над моими словами.

Дорин проводила Роналда растерянным взглядом. Ей не верилось, что такое может быть на самом деле. Скорее всего, она неправильно поняла его или не все расслышала. Или, что вероятнее всего, вообще сошла с ума.

Он не мог хотеть заниматься любовью с ней, после того что испытал в постели с восхитительной и искушенной Глендой! Существует всего одна причина, объясняющая невероятное предложение: он хочет использовать ее, чтобы забыть женщину, которую до сих пор любит. К тому же Роналду, как любому нормальному мужчине, нужен секс… Да и ей тоже.

Дорин почувствовала, что лицо заливает краска, и машинально наполнила стакан соком. Но пить не стала — в горле застрял ком размером, по меньшей мере, с гору Бен-Невис.

Конечно, она мечтала заняться с ним любовью. При одной только мысли об этом по жилым разливался огонь. Стоп, Дорин! — осадила она себя. Рассуди трезво, не позволяй чувствам тобой управлять!

Она встала и, глубоко вздохнув, отправилась вслед за мужем. Нужно было задать ему всего один вопрос. Честность не позволит Роналду солгать. Если он хочет с ее помощью забыть Гленду, то из этой затеи ничего не выйдет.

Дорин знала, что проиграет в сравнении с великолепной и искушенной в любви женщиной. И в постели Роналду будет невероятно скучно со своей женой — неопытной и наивной.

Если она покорится своему — и его — желанию, то он почувствует себя обязанным, если не сказать пойманным. А при его благородстве Роналду будет нелегко развестись с ней.

Дорин обогнула виллу и вышла на зеленую лужайку. Невдалеке виднелись каменные столбы, отмечающие подъезд к вилле. Далее виднелась дорога, что вела к деревушке. Маловероятно, что Роналд пошел в эту сторону, особенно если учитывать, как он был одет, — собственно, почти никак.

Тогда она повернула к морю. Деревянная лестница спускалась к пляжу и обрывалась на белом песке. Сердце Дорин заныло от глухой тоски: пробежав глазами пустынный берег, она увидела Роналда далеко в зеленых волнах. Прикрыв глаза ладонью от слепящего солнца, она смотрела на мужа. И вдруг с ужасом вспомнила, что Эсперанса говорила об акулах.

Глупая, оборвала она себя, Роналд всегда знает что делает! Нелепо предполагать, что сейчас этот мужчина пытается убежать от угрызений совести. Он просто наслаждается плаванием, давая ей время подумать.

На самом же деле Роналд пытался собраться с мыслями. Как выяснилось, он не настолько пресытился женщинами, как предполагал. Достаточно было нескольких недель воздержания, и ему стало невмоготу. Если Дорин не согласится на предложение и им придется расстаться, он снова вернется к менее щепетильным созданиям, которые с радостью будут выполнять его прихоти.

У Дорин вырвался вздох облегчения, когда Роналд наконец-то повернул обратно. Плечи ее распрямились, разум прояснился: ей стали безразличны причины, по которым он захотел превратить их брак в настоящий. Это сейчас было неважно.

Я больше не серенькая мышка, а страстная женщина, и Роналд — мой муж. Нельзя отпускать его без борьбы, в конце концов моей любви хватит на двоих, твердила она себе.

Сбросив босоножки, Дорин вошла в воду. Когда волны достигли талии, она остановилась как зачарованная, не в силах оторвать взгляд от Роналда, каждой клеточкой источающего энергию. Неожиданно ее окатила высокая волна, и сквозь намокшую тонкую ткань проступили бугорки грудей. По телу прошла знакомая дрожь, дыхание участилось, когда она поняла, что Роналд заметил ее.

За нескольких ярдов до нее, он остановился и откинул назад волосы. Она видела в этот момент только мощь его прекрасного тела и слышала лишь громовые удары своего сердца. Неожиданно в сознание ворвался его чуть хриплый голос:

— Что ты здесь делаешь?

Очень уместный вопрос человеку, стоящему одетым по пояс в воде. Она заставила свои губы двигаться.

— Символически встречаю тебя на полпути.

— Дорри…

Он пошел к ней, и в его глазах зажглись странные огоньки. Она рванулась вперед, прикоснулась кончиками пальцев к его плечам, чувствуя прохладу влажной кожи и под ней упругие мышцы. Ступни Дорин зарывались в песок, а маленькое тело дрожало от нетерпения, она чувствовала себя беспомощной и счастливой.