– Нет, это я тебе...

– Что? – удивилась она.

– Моя одежда. Ну, я уже ее не ношу, а тебе она пригодится, у нас один размер...

– Лиза! – укоризненно всплеснула она руками. – Ну что ты такое придумала...

– Все в порядке! – сердито сказала я. – Если я надеваю кофточку два-три раза, Денис считает ее уже безнадежно старой. Ну не выкидывать же мне ее! Или вот эти бежевые брюки... – Я раскрыла один из свертков. – У меня таких три пары. Солить их, что ли!

На самом деле Денис уже давно не делал мне никаких замечаний. Но мне просто необходимо было помочь Вере. Она ведь – как я, она еще лучше. Она будет счастливой, хорошо одетой, успешной, я найду ей мужа, и когда-нибудь настанет день, когда у меня не будет щемить сердце при взгляде на нее – от тоски, жалости, нестерпимой любви...

– Я, право, не знаю... – нерешительно покачала Вера головой, разглядывая мою объемистую поклажу.

– Если ты не возьмешь, то я обижусь, – быстро сказала я. – Я подумаю, что ты меня не любишь. Что ты брезгуешь моими вещами...

– Ты что! – Она широко раскрыла глаза. – Ничего я не брезгую... Просто я вижу, что они не на китайском рынке куплены, а в каких-нибудь бутиках... Очень уж дорогие подарки!

Она перехватила у меня из рук сумки.

– Ты ничего не понимаешь... – радостно засмеялась я. – Ах, Вера, как я тебе рада!

– Да я и сама не думала так рано вырваться сегодня из больницы – столько работы.

– Нет, я не о том. Я вообще тебе рада. Что ты есть.

– Спасибо. – Она слегка покраснела. – Может, немного прогуляемся? Там солнышко, так хорошо...

Мы вышли из метро, медленно пошли по Тверскому бульвару.

Солнце светило прямо в глаза, небо было синим, чистым, холодным – настоящая мартовская погода. Снег уже слежался, обуглился, потемнел. Галки кричали на деревьях. Несмотря на холод, молодежь сидела на лавках и пила пиво.

– Здесь недалеко мой институт, – сказала я.

– Прямо в центре! Очень удобно, наверное, добираться, – вздохнула Вера.

Она немного помолчала. По лицу ее было видно, что она хочет меня о чем-то спросить. Наконец она решилась:

– Лиза, я вот что хотела спросить... Ты ведь вроде за Сашу какого-то замуж собиралась, а теперь у тебя другой жених... Вы что, поссорились с Сашей?

Поссорились... Какое детское слово!

– Нет. То есть да... Сейчас я с Денисом. В общем, Дениса я очень давно знаю. Я надеюсь, он тебе понравится, хотя он, конечно, довольно сложный человек. А Саша...

– Он тебя бросил? – Вера, судя по всему, очень любила житейские истории, перипетии того, как кто с кем встретился, из-за чего разошелся.

– Нет, это я ушла от Саши.

– Поняла, что не любишь его, что не можешь забыть Дениса?

– Ах, Вера... – Я засмеялась и обняла ее. – Ты ужасно смешная! На самом деле все произошло не хуже, чем в романе. Дело было так...

Я рассказала ей во всех подробностях историю своего похищения – как меня, в свадебном платье... ну и т. д. и т. п. Вера слушала, открыв рот.

– Боже мой! – в конце моего рассказа воскликнула она. – А ты что же?

– Что – я?

– На самом-то деле ты кого любишь?

Да, она рассуждала смешно, по-детски, но задавала вопросы, которых я боялась.

– Ну... – вздохнула я. – Сашу уже не вернуть. Наверное, он очень на меня обиделся. Даже не наверное, а точно! Невеста, можно сказать, из-под венца от него сбежала...

– Откуда ты знаешь, что его не вернуть? – живо возразила Вера. – Ты с ним после того говорила?

– Нет.

– Он страдает, я так думаю... – печально вздохнула она. – И Денис этот твой не очень хорошо поступил – взял, да и увез тебя! Хотя, конечно, если он жить без тебя не может...

– Я решила так – в этой истории могло быть три несчастных человека, – сказала я, поправляя у Веры выбившуюся из-под берета прядь волос. – Так пусть будет счастливым хотя бы один. Математика!

– Денис?

– Да. Он очень счастлив. Так носится с этой свадьбой – столько всего напридумывал, назаказывал, кучу денег угрохал...

– Погоди, – нетерпеливо перебила меня Вера. – Ты так и не сказала...

– Что?

– Ну, кого ты на самом деле любишь!

Я пожала плечами:

– Я не знаю... Ей-богу, я ничего не знаю и не понимаю! Хотя, если честно, мне так иногда Саши не хватает... Он такой... даже не знаю, как описать его. В общем, мне иногда кажется, что он мне родной, хотя я знаю его совсем недавно.

– А Денис? – жадно спросила она.

– Ну, Денис... О таких, как он, мечтают все женщины. Герой романа, – усмехнулась я.