Вера помолчала немного, а потом произнесла робко, немного смущаясь:

– А ты все-таки поговори с Сашей. Он, может, простит.

– Вера, ну о чем ты!

– Не знаю, но с твоих слов мне Саша больше нравится. Ты поговори с ним... В любом случае поговори. Это... это просто надо сделать.

– Зачем?

– Потому что так люди не расстаются. Хоть словечко на прощание сказать надо...

Вера ничего не понимала в жизни. Романтик. Она из тех женщин, которые верят, что к Ассоль приплыл капитан Грей на алых парусах. Милая поглотительница женских ток-шоу, в которых все истории придуманы циничными режиссерами...

Но она сказала мне то, в чем я боялась признаться самой себе.

Я очень хотела увидеть Сашу. «Хоть словечко на прощание...»

Да, Вера сказала о том, что непрерывно давило на мое подсознание. Я хотела увидеть Сашу, поговорить с ним, сказать что-нибудь доброе, чтобы хоть на чуть-чуть сгладить его обиду.

Денису я ничего не сказала, но в один прекрасный день отправилась в «Дель Арт».

«Пусть он не думает, что я бездушная стерва, пусть знает, что я сожалею о том, как поступила с ним...» Длинное черное платье. Золотая цепочка с небольшим прозрачным хрустальным камешком в виде капельки. Вернее, в виде слезинки. «Я сожалею и плачу...» На волосы я повязала небольшой темно-синий платок в виде банданы, оставив только колечки на висках. С этим платком, казалось мне, я буду выглядеть проще и смиренней, словно монашка. Конечно, Саша никогда не простит меня, но после нашего разговора, надеюсь, будет меньше ненавидеть...

Было около восьми, когда я оказалась на Солянке. День был будний – вторник, и потому в клубе народу было довольно мало – во всяком случае, швейцар у входа не сказал мне, что все столики заняты. Я оставила пальто в гардеробе и скромно, опустив голову, стала спускаться вниз по лестнице. Меня волновала одна только мысль – увижу ли я сегодня Сашу, есть ли у него сегодня выступление?..

Из большого зала доносилась музыка. Рядом, в соседних комнатах раздавался стук шаров – там играли на бильярде. У пепельницы в конце коридора стояли трое мужчин и солидными голосами обсуждали какие-то валютные прогнозы...

И вдруг я уткнулась в чей-то живот.

Подняла голову и увидела, что передо мной стоит Альберт. Мысль о том, что я могу встретить здесь (а где же еще они могут быть?) Сашиных друзей, до этого момента совершенно не приходила мне в голову.

– Лиза! – неприятно удивился он. – Ты?

– Добрый вечер, Альберт.

– Ты куда? – довольно бесцеремонно спросил он.

– Это мое дело...

– Идем, поговорим минутку... – Он сгреб меня своей лапищей и поволок в сторону служебных помещений. Я совершенно не сопротивлялась, но мне было так жутко... А вдруг Альберт сейчас скажет, что с Сашей произошло что-то ужасное?

Мы оказались в обычном кабинете – стол, кресло, какие-то папки на стеллажах... Альберт усадил меня в кресло, а сам сел на стол напротив.

– Что скажешь? – сурово спросил он.

– Ничего не скажу.

– Лиза, ты... – Он схватился за голову, сморщился. – Лиза, я даже не знаю, как ты... каким словом тебя можно назвать после всего этого...

– Я не виновата.

– Не виновата! – прошептал он, качаясь. – Да ты нас всех убила! Уже все было готово, все – ты понимаешь?! И ты, ни слова никому не говоря...

– Так получилось, – мрачно сказала я. – Что с Сашей?

– «Так получилось...» Могла бы предупредить, что у тебя еще один жених есть! Прямо Джулия Робертс какая-то...

– При чем тут Джулия Робертс?

– Фильм «Сбежавшая невеста» – не слышала про такой? И ведь еще кого-то нашла...

– Погоди, а откуда ты знаешь, что у меня еще есть жених?.. – растерянно пробормотала я.

– Слухами земля полнится! Бизнесмэ-эн... – с ненавистью протянул он. – Ну конечно, выгодная партия!

– Альберт, ты ничего не знаешь... – Я была в отчаянии. – Что с Сашей? Он сегодня будет?

– Будет, – мрачно произнес он. – Только я не представляю, о чем вы будете говорить...

– Он... он сильно расстроился?

Альберт метнул в меня тяжелым, словно камень, взглядом и ничего не ответил. Наверное, он убил бы меня, если б была его воля.

– Ты ужасная женщина, – процедил он. – Ты чудовище!

– Пожалуйста... – попыталась я его остановить.

– Помнишь, что я сказал тебе при первой встрече? – тихо произнес он. – Таких, как наш Сандрик, нельзя обижать. Он... он святой человек.

– Я знаю, – покорно согласилась я. – Я хочу попросить у него прощения.

– Тебе нет прощения. Ох... иди, в зале есть места. Только я не думаю, что это хорошая идея.

Я прошла в зал.

Возле сцены, под сенью пальмы, был столик – за него-то я и села. Заказала бокал сухого вина и какой-то салат, хотя знала, что вряд ли смогу прикоснуться к еде. Звучала тихая музыка, пары танцевали у эстрады.

Саша появился на сцене через полчаса, сел за рояль. Ему захлопали – в зале, как всегда, были его почитатели. Но он в зал не смотрел.