?Нам не нужно диагностическое сообщение,? сухо сказал Маккой. ?Только медицинская экспертиза.?

ЭМГ осмотрелся, затем взял большой медицинский падд с рабочего стола.

?Здесь все, что вам нужно…? Кирк увидел как на экране падда появился текст. ?…Вот здесь.?

Голограмма вручила падд Маккою, а затем скрестил руки за спиной. В то же мгновение Кирк узнал самоудовлетворенное выражение ЭМГ, только потому, что такого же сорта позу, насколько ему было известно, принимал Маккой. А в каждом из ЭМГ, даже в Марке I, была небольшая часть Маккоя. Внезапно у Кирка появился другой вопрос.

?Эти виды животных в отчетах, каков диапазон их размеров??

?На одном конце шкалы обитающая на деревьях самка огнеплюя(firespitter), длина которой достигает четырех метров и масса до двухсот килограмм. С другой стороны роющий норы хохлатый ратифер, обычно вырастающий не более сорока сантиметров с пределом массы в шесть килограмм.?

Кирк нахмурился. ?Вы уверены??

?Уверяю вас, что второй уровень диагностических процедур постоянно обновляется в моей предистории.?

?Что такое, Джим??

?Боунз, ратифер размером с домашнего кота или маленькую собаку. Мы должны были заметить нечто подобное, бегающее вокруг. Тейлани наверняка отреагировала бы, если бы нечто подобного размера укусило ее.?

?Не торопитесь,? сказал Маккой. ?Нет никаких признаков укуса животного. Именно поэтому я продолжаю думать, что возможно в это оказалось вовлечено какое-то насекомое. Я допускаю, что возможно пропустил жало или маленькую колотую ранку при физическом осмотре, поэтому я собираюсь установить сенсоры для микроскопического исследования ее кожи.?

Инстинктивно Кирк внутренне содрогнулся при мысли о том, что тело его возлюбленной станет предметом изучения машин Звездного Флота.

?Я знаю,? сказал Маккой, будто прочитав мысли Кирка. ?Это может показаться безликим. Именно поэтому я остаюсь в Звездном Флоте, пытаясь вдолбить в их дубовые головы и острые уши, что медицина нечто большее чем химия и техника. Но иногда даже мне приходится доверять технике.?

Кирк кивнул. Как долго пришлось ему учиться тому, что его другу было всегда известно? Что во всех вещах должно быть равновесие. Когда-то он сам был творением техники, восхищался своим звездолетом, его быстрым и мощным оборудованием. Но это было прежде, чем он научился строить своими собственными руками, используя материалы, взятые у природы.

Именно Тейлани указала ему правильное направление, вдохновила его искать правильный баланс. И мудро позволила ему самому выучить этот урок. И как она могла оставить его теперь, когда так много им нужно обнаружить вместе? Как мог он продолжать свой путь один без ее мудрости и ее любви?

?Я доверяю технике, Боунз,? сказал он. ?Я только… Просто я хочу хоть что-то сделать. Ты не можешь знать на что это похоже увидеть кого-то, кого ты очень любишь, попавшим в ловушку вроде этой и оказавшимся беспомощным.?

И едва сказав это, Кирк тут же пожалел о своих словах, когда увидел тень боли, отразившейся на лице Маккоя.

?Боунз, извини.?

Уйдя в собственное горе он совершенно забыл о своем друге. Отец Маккоя заболел ужасной болезнью, когда Леонард Маккой был очень молодым врачом. Тогда сын ничего не мог сделать для отца, только наблюдать как прогрессирует болезнь. Вплоть до того дня, когда просьбы отца стали такими настойчивыми, что Маккой специально отключил систему жизнеобеспечения, поддерживавшую его отца. Глубина личного ада Маккоя увеличилась еще больше, когда через короткое время после этого случая было открыто средство от этой болезни.

?Конечно же ты знаешь,? сказал Кирк. ?Иногда я говорю раньше, чем понимаю что именно я говорю.? Маккой кивнул. ?Ты знал, ты слышал слова, которые прозвучали почти сто сорок девять лет назад. Я должен помочь ей, Боунз.?

Доктор пожал плечами. ?Прямо сейчас ты действительно ничего не сможешь сделать. Разве что просмотреть изображения клингонских животных, посмотреть, не видел ли…?

?Изображение!? выпалил Кирк. ?Многие снимали свадьбу. Там были и голокамеры, и визуальные сенсоры…?

?Это дело,? сказал Маккой. Его собственное отчаяние явно таяло под действием внезапного озарения Кирка, которое могло быть нечто большим, чем они могли сделать, независимо от того, насколько слабым был шанс на успех. Кирк знал, что в этом они с доктором всегда были похожи. Голос Маккоя наполнился новой энергией.

?Нам нужно собрать и проанализировать их все. Каждое изображение должно быть тщательно просмотрено.?

Кирк обернулся к ЭМГ.

?Думаю мы сможем добиться большего успеха, чем сейчас. У меня есть идея.?

ЭМГ посмотрел на Маккоя. ?Способ о котором он говорит должен волновать меня??

Маккой кивнул. ?Как обычно,? сказал он.

Кирк открыл глаза, чтобы увидеть Тейлани перед собой в великолепно подходящем ей красном кожаном свадебном платье. Термоядерные пузыри, застывшие над поляной, отбрасывали мягкое сияние вокруг нее. Сверкание облаков огненных призраков позади нее было застывшей вуалью света. Кирк хотел подойти к ней, взять ее руку, проследить пальцем ее шрам. Но он знал, что его руки ничего не почувствуют. И он знал, что там нечего чувствовать.