Инна с Маришей молчали и не двигались. Но Анька не обратила никакого внимания на их смущение и недвижимость. Она радостно скакала возле них.

— Нам надо немедленно сообщить ментам! Просто потрясающе! Мы с вами взяли и сами вычислили убийцу! Девчонки! Ура!

Мариша постепенно оттаивала. Все складывалось на удивление удачно. Так не бывает. Или все же бывает?

— Что же, — вздохнула она, посмотрев на ликующую Аньку. — Возможно, ты права.

— Конечно, права!

И Аня принялась набирать номер следователя.

— Он тебе дал свой личный номер? — удивилась Мариша.

— А что такого? Я же вам говорила, между прочим, что следователь попался мне очень милый. И ко мне отнесся по-доброму.

Но в этот момент их соединили. И Анька моментально забыла про подруг.

— А мы нашли убийцу Герасима! — радостно сообщила она в трубку. — Как это кто говорит? Я говорю! Аня!

Похоже, следователь сразу понял, какая именно Аня ему звонит. Потому что в трубке раздался томный вздох и какой-то нежный лепет. Но Аньку не так-то легко было сбить с панталыку. Если уж она во что-то поверила, то говорила, говорила и говорила, так горячо и эмоционально, что вставить хоть словечко в ее речь не представлялось никакой возможности. Любовь и поэзия отступали, когда Анька шла по горячему следу.

Так было и сейчас со следователем.

— А теперь этот тип сидит в квартире своей сообщницы — жены покойного, и нетрудно понять, чем они там занимаются! — ликующе вещала Анька.

Следователь что-то коротко вопросительно вякнул в ответ.

— Конечно, мы уверены! Это тот самый молодой человек, который был в ресторане в вечер убийства. Понимаешь, он был там! И он знаком с женой пострадавшего. И мало того, что знаком. Они явно близки! Налицо преступный сговор. А вот жена покойного, чтобы вы знали, совсем мужа не любила. И стремилась завладеть его деньгами. Понимаете теперь, как это все подозрительно?

Ратушев произнес еще что-то. На этот раз ободряющее.

— Хорошо. Ждем! — прошептала Анька, заговорщицким шепотом, для верности еще и прикрыв рукой трубку.

Менты прибыли через двадцать минут. Приятель Полины за это время ее квартиры не покидал. И о тучах, которые сгущались над его молодой глупой головой, явно не подозревал. Во всяком случае, когда на звонок Ратушева дверь открыла Полина, ни она, ни ее приятель долго не могли взять в толк, в чем их обвиняют.

До Полины все же дошло.

— Котик! — трагическим голосом воскликнула она. — Ты что наделал?

Но ее «котик» был явно не в настроении потворствовать подруге.

— Не убивал я этого перца! — завопил он. — И в ресторане не был!

Тут уж возмутились подруги.

— Врет! Он там был!

«Котик» тут же сменил точку зрения.

— Ну, был! А что такого? Хотел посмотреть на парня, из-за которого Полинка так убивается! Интересно мне стало, ясно вам? Мимо проходил, дай, думаю, загляну и посмотрю, что там этот перец из себя представляет! Ну, и зашел. Откуда же мне было знать, что его кокнут?

— Ваши документы, — сухо произнес Ратушев.

— А нету!

— Он в этом же доме живет! — поспешила на помощь своему «котику» Полина, увидевшая, как грозно сошлись брови над переносицей следователя. — Мы с Володей в одном классе учились. И жили всю жизнь рядом. А потом он в армию ушел, а я за этого козла замуж вышла.

— По глупости, — авторитетно заявил «котик» Володя. — Но я ее уже простил.

— Да, мы помирились. И как только Гера дал бы мне денег и развод, мы бы с Володей поженились!

Ратушев выслушал все это, по-прежнему сердито нахмурив брови.

— Значит, любопытно стало, — произнес он.

И не сводя испытующих глаз с глупенького Володи, спросил:

— И как? Составил мнение о сопернике?

— Чего там составлять? Все, как Полинка и рассказывала. С бабой он сидел. Вот с этой!

И Володя ткнул пальцем в сторону Аньки.

— А потом с белобрысой шуры-муры строить начал.

Анька возмутилась. Что этот парень мелет? Прямо на глазах Ратушева рушит ее образ женщины-обольстительницы, от которой если и можно сбежать, то только на тот свет. А следователь неожиданно заинтересовался словами Володи.

— С какой еще белобрысой?

Анька тоже разволновалась.

— Это он об Этне, — шепнула ей на ухо Инна. — Не переживай. Она сама на нем висла.

Володя эти слова подтвердил. Но добавил и еще нечто интересное:

— Я за этим перцем долго наблюдал. Все пытался понять, чего женщины в нем находят. И вот что я вам скажу…

— Понял?

— Не, не то. Другое.

— Что?

— Этот парень помимо шашней с девчонками имел в своем ресторане еще какой-то левый бизнес. С бандитами.