Дара подошла к Рону и поцеловала его в щеку.

– До встречи, дядя Рон. Можно я буду вас так называть?

Король улыбнулся.

– Да, Дара, мы с тобой все-таки как-никак родственники. Он повернулся к Корвину. – Присмотри за сестрой!

Корвин с усмешкой взял Дару за руку:

– Это мое предназначение с детских лет.

Разведчики подвели им лошадей.

– Я думаю, мы скоро встретимся, – сказал на прощание Рон.

Берс легко вскочил на лошадь. Корвин подсадил Дару и с опаской подошел к своей лошади. Берс усмехнулся:

– Воин не должен боятся никого и ничего.

Корвин скорчил страшную гримасу и с трудом забрался в седло. Берс тронул свою лошадь.

Когда они проезжали одно из ущелий, им встретилась небольшая группа всадников. Первой скакала высокая красивая светловолосая женщина с яркими голубыми глазами, одетая в роскошное платье. За ней скакали на невысоких горных лошадках двое детей, мальчик и девочка, и несколько воинов в легких доспехах. Последним был высокий воин с глубоким шрамом от меча, пересекающим лицо наискось.

Увидев Берса, женщина остановилась и, с любопытством взглянув на Дару и Корвина, спросила:

– Король на перевалах?

Берс коротко и почтительно кивнул:

– Да, леди.

Женщина улыбнулась:

– Он здоров?

Берс почтительно поклонился:

– Да, леди, с ним все хорошо.

Женщина тронула лошадь:

– Потом расскажешь мне, где вы были.

Берс склонил голову. Воины отсалютовали ему выхваченными мечами, а дети весело рассмеялись:

– До встречи, дядя Берс!

Высокий воин со шрамом подъехал к Берсу.

– Какие новости? – спросил он, внимательно оглядев Корвина. Взгляд его на мгновение задержался на оружии, потом воин перевел взгляд на Дару и поклонился.

– Будет война! – коротко ответил Берс. Воин нахмурился.

– Время на подготовку? – спросил он.

– Почти нет!

Воин пришпорил лошадь и помчался догонять кортеж, на прощание крикнув:

– Жду тебя с докладом.

Берс задумчиво посмотрел ему вслед и вздохнул.

– Это был наш главнокомандующий, – пояснил он.

– И моя мама, – грустно добавила Дара.

Берс кивнул:

– Да, это была королева.

– Она не узнала меня…

Корвин подъехал к ней поближе:

– Ты хотела ее увидеть, и ты ее увидела. А она красивая…

Дара согласно кивнула:

– Очень… и она не волшебница, иначе я бы почувствовала.

Корвин улыбнулся:

– Ты будешь такой же красивой, сестренка, только будешь еще и волшебницей.

Дара весело рассмеялась в ответ:

– Ты прав!

Она посмотрела на небольшой камень, упавший с горы и лежащий посередине дороги. Камень неожиданно поднялся в воздух и отлетел на обочину, с небольшим хлопком разлетевшись на мелкие кусочки. Лошади испуганно всхрапнули. Дара натянула поводья и успокоила свою лошадь.

– Поехали? – сказала она Берсу. Тот пристально посмотрел на нее и покачал головой.

– Такого я еще не видел, – сказал он с неожиданным почтением и извиняющимся тоном добавил: – Прости меня, я не стал привлекать внимания леди Илы к вам, так как этого пожелал король.

Дара грустно улыбнулась:

– Ты поступил правильно, Берс.

Волчицы вышли из сарая, в котором их держали, с понурым видом. Они вяло огрызнулись на охранника, все того же седого воина, протянувшего им их оружие и заплечные мешки. Потом старшая из них подошла к Корвину и спросила, злобно посмотрев при этом на стоявшего рядом Берса.

– Что теперь, волчонок? Возвращаемся домой?

Корвин кивнул:

– Да, волчица, стая ждет нас.

Волчица оглядела внимательно Дару и спросила:

– С вами все в порядке? Ты видела свою мать?

Дара слабо улыбнулась:

– Я видела ее, и у нас все хорошо. Мы возвращаемся домой.

Берс с улыбкой наблюдал за волчицами, старшая подошла к нему:

– А с тобой, горец, мы еще как-нибудь встретимся, и на этот раз ты нас так просто не возьмешь. Старый воин мягко улыбнулся:

– Может быть, но я буду готов и к такому повороту событий.

Волчица внимательным оценивающим взглядом посмотрела на него.

– От тебя должны родиться неплохие волчата. Берс оторопело посмотрел на нее. Волчица вызывающе рассмеялась и отошла. Дара тронула его за плечо:

– Берс, ты проводишь нас?

Тот какое-то время смотрел на нее непонимающими глазами, потом пожал плечами.

– Да, таков приказ короля, хотя у меня сейчас очень много дел.

Дара тихо сказала с усмешкой: