Он позвонил два раза, скорее по инерции, чем по желанию увидеться с нею, затем перестал звонить. А через полгода Ермакович предложил Пархоменко переехать к нему в Донецк, и она с радостью ухватилась за это предложение, решив забыть навсегда и свою несложившуюся личную жизнь в Киеве, и своего полковника. Ермакович ей сразу понравился. Он был настоящим мужчиной, никогда не позволявшим себе скабрезных шуток по отношению к своим подчиненным. Возможно, что некоторым женщинам в его окружении понравилась бы гораздо большая настойчивость патрона, но он вел себя безупречно. Работы было много. И Ольга постепенно успокоилась, отодвинув в уголки своей памяти и встречи с полковником, и почти забытые встречи с горячим южноамериканским мачо. Так прошло несколько лет. Когда ей исполнилось тридцать девять, она вернулась в Киев, переехав туда опять же вместе с Ермаковичем. Но старые воспоминания уже не возвращались, Ольга начала понимать, что право на личную жизнь она потеряла раз и навсегда. Мужчины в ее жизни больше не появлялись. Она по-прежнему одевалась аккуратно и чисто, но это была лишь внутренняя потребность, а не желание понравиться представителям другого пола. С Ермаковичем у нее были подчеркнуто деловые отношения.

В этот вечер она вышла с работы позже обычного. На часах было уже около одиннадцати. Она прошла к своей машине – дорога на работу и обратно занимала достаточно много времени, и она купила себе автомобиль, научившись водить машину. В Донецке было проще, там квартира, которую она снимала, находилась в двух кварталах от места работы. В многомиллионном Киеве все было сложнее. И темно-серый «Ситроен» не раз выручал ее при поездках на дальние расстояния. Ольга села в автомобиль, выехала со стоянки. Ездила она осторожно и внимательно. Но, глядя на проезжающие мимо машины и спешащих пешеходов, не могла заметить темного «Фольксвагена», следовавшего за ней.

Недалеко от ее дома находилась стоянка автомобилей. Она въехала на нее, аккуратно поставила машину в отведенный ей ряд, отдала ключи дежурному и пошла к своему дому. Сидящий в «Фольксвагене» человек, оставив свой автомобиль напротив стоянки, поспешил следом за ней. В свой подъезд Ольга вошла не оборачиваясь. И лишь когда услышала за спиной шаги, невольно повернулась. Незнакомый мужчина чуть выше среднего роста извинился и протиснулся следом за ней в кабину лифта. Он был в серой куртке и темных брюках.

– Вам на какой этаж? – строго спросила она.

– Седьмой. Нет, кажется, восьмой, – поправился он.

Это ей совсем не понравилось. Она сама жила на седьмом этаже, но никогда не видела этого типа. Однако Ольга ничего не сказала, лишь, чуть отодвигаясь в сторону, с сожалением вспомнила, что в ее сумочке нет баллончика с парализующим газом, который она обычно носила с собой. Кабина лифта медленно поднималась наверх. Мужчина глянул в ее сторону.

«Неужели действительно маньяк?» – с тревогой подумала она, и в этот момент незнакомец вдруг сказал:

– Ольга Павловна, я хотел бы с вами поговорить.

– Откуда вы знаете мое имя и отчество? – нервно спросила она, отодвигаясь еще дальше в угол кабины.

– Извините меня, я, кажется, вас напугал, – быстро произнес незнакомец.

– Во всяком случае, не обрадовали, – довольно решительно отозвалась она, посчитав, что глупо бояться человека, который знает ее имя.

– А вы храбрый человек, – неожиданно похвалил он.

– Надеюсь, – пробормотала она. – А что еще остается делать одинокой женщине? Если вы знаете мое имя, то, должно быть, знаете и то, что я живу одна.

– Мы это знаем, – улыбнулся незнакомец.

Кабина лифта остановилась. Двери раскрылись. Незнакомец посмотрел на Ольгу.

– Вы первая, – предложил он.

– Вы всегда так галантны? – спросила она и шагнула на площадку лестницы. Он вышел следом. У своей двери Ольга обернулась и предложила: – Давайте закончим этот цирк. Скажите, что вам нужно? И почему вы следите за мной?

– Может, вы сначала откроете дверь и пригласите меня к себе? – спросил он.

– Ни в коем случае, – храбро заявила она. – Я не приглашаю домой незнакомых мужчин. И уже поздно. Должна вам сказать, что, пока мы были в кабине лифта, вы еще могли рассчитывать уйти незамеченным, но теперь у вас ничего не получилось. У нас неплохие квартиры, но на лестницах очень хорошая слышимость. Это я говорю вам для того, чтобы вы знали. Если я открою рот и закричу, через секунду откроются двери всех соседских квартир. Вам это нужно?

– Нет, – снова улыбнулся незнакомец. Когда он улыбался, ей казалось, что он выглядит моложе своего возраста. И вообще, сколько же ему лет – сорок, сорок пять, пятьдесят?

– Что вам нужно? – устало спросила Ольга Павловна. – Вам не кажется, что наш разговор несколько затянулся? Уже очень поздно, я должна отдыхать. Между прочим, завтра мне нужно идти на работу, хотя у всех нормальных людей завтра выходной.

– Именно поэтому я должен срочно с вами переговорить, – достаточно решительно заявил незнакомец.

– Уходите, – потребовала она, – я не впущу вас в дом.

– Если я сумел узнать ваше имя и ваш адрес, то легко могу подобрать и ключи к вашей квартире.

– Меня такие слова не убеждают, – заявила она, прижимаясь к стене.

Он посмотрел на нее, затем полез в карман. Ольга сжалась от страха. Все-таки он может оказаться обычным маньяком. Незнакомец между тем достал связку ключей и, уже не глядя на нее, шагнул к двери. Он просмотрел несколько ключей и затем один из длинных вставил в замочную скважину. Что он делал дальше, Ольга не увидела, только ее дверь открылась. Незнакомец посмотрел на нее и улыбнулся в третий раз.