Маги все как один повернулись в сторону девушки.

— Сила, — потрясенно вымолвил Саррин.

— Вот именно, — кивнул Балкан. — Очень много Силы. Она еще не научилась ее скрывать. — Он помолчал, потом добавил: — У нее не было этой силовой ауры неделю назад, когда она сражалась на Арене. Я бы заметил. Сонеа утверждает, что Аккарин научил ее черной магии две ночи назад, и я думаю, что источником Силы для девушки была эта женщина-Ичани. Сонеа не могла стать настолько сильнее, убив обычного человека.

Маги погрузились в молчание.

— Почему Аккарин пытался скрыть участие Сонеа? — высказал вслух общую мысль Саррин.

— И зачем она сама призналась в этом? — добавила Винара.

— Возможно, он хотел, чтобы в Гильдии остался кто-то, кто мог бы сражаться с черными магами, — предположил Саррин, — Между прочим, из этого следует, что книг недостаточно.

— Может быть, он просто хотел спасти ее, — сказала Винара.

— Лорд Балкан, — раздался голос молчавшего до этого человека.

Все лица повернулись к Королю. Облокотившись на спинку пустующего кресла Высокого Лорда, он смотрел на Верховных Магов ясными пронзительными глазами.

— Как вы считаете, у Гильдии достаточно сил, чтобы изгнать Аккарина из Объединенных Земель?

— Не знаю, Ваше Величество, — после минутного замешательства отозвался Балкан. — Возможно, да, но на это уйдут силы большинства наших магов. Если эти сачаканские маги существуют, они могут использовать подобную возможность для нападения.

Молодой монарх несколько минут обдумывал услышанное.

— Как вы считаете, Распорядитель, он согласится покинуть Объединенные Земли добровольно?

— Вы имеете в виду ссылку? — Лорлен не смог скрыть удивления.

— Да.

Верховные Маги обменялись задумчивыми взглядами.

— Ближайшая страна, не принадлежащая к Объединенным Землям, — Сачака, — заметил Балкан. — Если он говорит правду… Лорлен нащупал в кармане кольцо.

— Аккарин.

— Да?

— Ты согласишься на ссылку?

— Вместо того, чтобы силой вырваться отсюда и уйти, куда мне захочется? — Лорлен уловил насмешку. — Я надеялся на лучшее.

— Аккарин, сейчас не время для шуток. Ты знаешь, куда они тебя отправят?

— Да.

— Хочешь, я попробую убедить их сослать тебя в другое место?

— Нет. Это слишком далеко. Мой эскорт понадобится Гильдии, если вторгнутся Ичани.

Верховные Маги выжидающе смотрели на Лорлена, не понимая, что происходит.

— Аккарин! Король ждет ответа.

— Хорошо. Я согласен. Попробуй уговорить их оставить вГильдии Сонеа.

— Я попробую.

— Я думаю, все, что мы можем — это попробовать уговорить его отправиться в ссылку миром, — сказал Лорлен более уверенно. — Единственная альтернатива — оставить его под стражей в Гильдии.

— Глупо сажать в тюрьму человека, который сильнее своих тюремщиков, — задумчиво промолвил Король. — В то же время, как справедливо заметила леди Винара, народ должен видеть, что преступник наказан. Мы расследуем дело о сачаканской угрозе. Если он прав, мы отыщем его и вернем в Гильдию.

— Я хотел бы расспросить Аккарина о том, что происходит подробнее, — нахмурился Балкан.

— У вас будет такая возможность на пути к границе, — холодно отмел Король.

Маги обменялись обеспокоенными взглядами, но не возразили своему правителю.

— Разрешите обратиться, Ваше Величество! — У подножия ступеней к креслам руководства Гильдии стоял Ротан.

— Разрешаю.

— Благодарю вас. — Помедлив, Ротан устремил на монарха умоляющий взгляд.

— Я прошу вас принять во внимание молодость и впечатлительность Сонеа. По сути, она была пленницей Высокого Лорда. Сонеа золотое сердце, и я не верю, что она могла добровольно склониться ко злу. Уговаривая ее вступить в Гильдию, я убеждал ее победить недоверие к магам. Возможно, именно это заставило мою ученицу довериться Аккарину. — Ротан слабо улыбнулся. — Когда она поймет, как обманулась, муки совести будут ей самым страшным наказанием!

Король кивнул.

— Я обдумаю ваши слова, лорд…

— Ротан.

— Благодарю вас, лорд Ротан.

Ротан склонился в поклоне и покинул собрание. Задумчиво проводив его взглядом, Король побарабанил пальцами по спинке кресла.

— Интересно, как подопечная Высокого Лорда отнесется к его изгнанию?

Сонеа стояла в полной тишине. Стража накрыла их с Аккарином защитным барьером, не пропускающим шум, и девушка молча наблюдала за оживленно беседующими магами, пытаясь понять, что именно они говорят по выражениям лиц. После долгого перерыва Верховные Маги вернулись на свои места и углубились в горячую дискуссию.