– Их нет.

– Как это нет? Что ты мне тут зубы заговариваешь? Да ты сам кто такой?
– он вдруг взъярился.
– Да что тут происходит?

– Не знаю. Я приехал полчаса назад, нашел дом пустым, дверь была не заперта, в ванной наверху обнаружил женщину с двумя пулевыми ранениями и совершенно мертвую. И как сейчас выяснилось, это оказывается секретарша Тарасова.

Терещенко быстро взглянул на меня.

– Совершенно мертвая?

– Мертвее не бывает, - подтвердил я и тут же спросил: - Как её звали?

– Леонова Людмила Дмитриевна, - ответил он, думая о чем-то своем.

– Милицию уже вызвали?
– спросил он.

– Нет, ещё не успел. Собирался, когда вы подъехали. Сейчас вызову.

Я подошел к столику у стены, где стоял телефон. Сел в крсло и взялся за трубку. Терещенко повернулся и пошел к выходу.

– Ты куда?
– окликнул я его. Мне показалось странным, что он даже не поставил на стол бутылку. Так и пошел с ней к выходу.

– Мотоцикл хочу проверить, - пояснил он.
– Кажется мотор не заглушил.

Я после его слов ещё больше насторожился. Тем более, что отлично слышал, как он заглушил мотор. Да и странно было бы оставлять мотор работающим. Не на его же мотоцикле они с Еленой Тарасовой собирались ехать в бар?

– Не беспокойся, - сказал я.
– Кажется, ты его все-таки заглушил. Проверь ключ, он должен быть в кармане.

Он похлопал себя по карману куртки. Звон ключей услышал и я.

– И правда, - удивился он.
– Как это я забыл? Тогда конечно, - сказал он и повернулся ко мне.

Видя, что он не собирается уходить, я вновь повернулся к телефону. Напротив, в зеркальной створке настенного бара, я увидел себя, набирающего номер милиции. В зеркале этот странный двоюродный брат поставил бутылку на столик и подошел ко мне. Потом сунул руку в карман. Сделал ещё один быстрый шаг в мою сторону. Я, бросая трубку, стремительно повернулся, но сделать уже ничего не мог: в глаза, ноздри, рот плеснуло холодным и одновременно обжигающим... жгучая боль заставила согнуться, я задыхался, кашлял, сипел и всхлипывал - страшное дело!..

ГЛАВА 13

ВСЕ ТАКИЕ ШУТНИКИ

Мне показалось, все это длилось вечно. На самом деле, минут через десять я пришел в себя окончательно. Но это я потом выяснил. А тогда казалось, что пока я добрался до туалетной комныты на первом этаже. прошли часы, никак не меньше.

Наконец вернулся в каминный зал. Здесь никого уже не было. Посмотрел на часы: десять минут двенадцатого. Минут пятнадцать я точно отсутствовал. Сергей Максимович Терещенко ушел, весьма своеобразно попрощавшись со мной. Я выглянул в окно - его мотоцикл тоже отстутствовал. Глаза ужасно болели. Что же это такое со мной: второй раз за какие-то две недели меня так позорно выключают!

Я подошел к телефону и набрал "02". Только когда мужской голос сообщил, что дежурный капитан Иванов слушает, я сообразил, что хотел звонить своему приятелю майору Дашкову, который сегодня дежурит по городу. В принципе, все равно, подумал я и сказал:

– В доме номер три в Кисельном переулке совершено преступление. Убита женщина и, возможно, совершено похищение хозяев особняка.

– Кисельный, дом три? Кто говорит?

– Меня зовут Быков Герман Геннадьевич.

– Где вы находитесь?

– Кисельный переулок, дом три. В доме, где совершено преступление.

– Оставайтесь на месте и ждите опергруппу.

Я повесил трубку, закурил и только тогда остался на месте.

Опергруппа приехала довольно быстро. Машины замешкались было у ограды, но все ещё распахнутые ворота помогли определиться на местности. "Волга" и "Жигули" заехали во двор и остановились возле моей машины. Вышли четыре человека. Я приоткрыл дверь и впустил их. Старший группы - худощавый, средних лет майор с тяжелыми плечами спросил меня:

– Где труп?

– Второй этаж, последняя дверь справа по коридору. В ванной.

Трое пошли наверх, а со мной остался сержант, наверное, водитель. Все время держа меня в поле зрения, он стал осматривать гостиную. У меня все ещё трещала голова после неведомого мне яда.

– Вы здесь живете?
– спросил сержант.

– Нет, мы особняков не держим.

– Да-а, - сказал сержант и переменил тему.
– Труп чей?

– Женщины. Секретарши хозяина.

– Да-а, секретарш держат, - сказал сержант и покачала головой. Утопили, что ли?