Куратор не случайно вспомнил об этом. Он понял, что единственным надежным путем для того, чтобы найти Солоника в Москве, будет именно Олег Нелюбин. Теперь его необходимо срочно вызвать из Голландии и заставить быстро найти своего земляка и дружка. Именно об этом уже несколько дней думал Куратор, разрабатывая каждую деталь предстоящей операции.

На встречу со своим наставником, вором в законе Крапленым, Свеча прибыл вовремя. Он вошел ровно в назначенное время в сопровождении своих телохранителей в небольшой уютный ресторанчик, находящийся в центре Москвы. Крапленый сидел за одним из столиков у окна и поглощал свой ужин, состоящий из кремового супа, нескольких овощных салатов и лангустов. На столе стояла бутылка белого испанского вина, которое законник пил небольшими глотками. Увидев вошедшего Свешникова, Крапленый указал ему рукой, чтобы он подошел к его столику один. Оставив охранников у входа, Свеча подошел к столику и, расположившись напротив Крапленого, пожелал ему приятного аппетита.

Первым разговор начал Крапленый:

– Давненько тебя видно не было! Что, на Багамах отдыхал?

– Нет, я в Таиланде был, – ответил Свеча, осторожно вглядываясь в лицо Крапленого и стараясь угадать его настроение.

– Какие планы? Чем заниматься собираешься? – продолжал законник.

– Я хочу разобраться по одной теме. Убит лох...

Крапленый посмотрел на Свечу внимательно, будто не понимая, что тот имеет в виду.

– Ну, коммерсант из ночного клуба «Роллс», слышали?

– Да, слышал.

– Вот я и хочу попробовать взять этот клуб под контроль, – сказал Свеча. – Как вы на это смотрите?

Тот посерьезнел:

– Не советую тебе лезть в это дело. Это тебе не по зубам. Мелок ты еще, да и по масти не вышел, чтобы на такие гиганты замахиваться!

– Да, но раньше же клуб был под нашим контролем, когда братья Лукины были!

– Лукины – другой масштаб, другой разряд. И время тогда другое было. Сейчас тебе не потянуть. Впрочем, я не знаю, твое дело. Я приказать тебе ничего не могу.

– Нет, ваше слово для меня закон! Как вы скажете, так я и сделаю! – угодливо улыбнулся Свеча, вспомнив, что дальнейшее его продвижение по криминальной лестнице полностью зависит от Крапленого.

Крапленый, словно раздумывая, взял бокал вина и неожиданно сказал:

– Ты жить-то как дальше думаешь?

– Правильно, по всем понятиям, – ответил Свеча.

– Это хорошо.

– Недавно послал бабки на подогрев в нашу подшефную зону, – сказал Свеча и достал из кармана листок, показывая Крапленому.

– Что ты мне какую-то квитанцию суешь? Достаточно твоего слова. Я тебе что, бухгалтерия? – неожиданно разозлился Крапленый. – Нет, Свеча, ты не обижайся, но не хватает тебе еще определенных навыков и имиджа, чтобы быть нашей масти, воровской! Я долго думал о тебе, говорил с другими законниками. В принципе все складывается в твою пользу, авторитет твой у братвы растет. Но, понимаешь, какое дело – по всем понятиям ты должен нанести ответный удар, а ты почему-то едешь на Багамы...

– Не на Багамы, а в Таиланд, – робко поправил его Свеча.

Крапленый усмехнулся, понимая, насколько недалек Свеча, если не отличает переносного смысла от прямого.

– Хорошо. Но ты помни – на тебя совершаются два покушения подряд. Одни и те же лица. Двоих вы убрали, понятное дело. Да и то не вы, а менты. Кстати, те менты, которые были в больнице и тебя охраняли...

– Не по моей воле, вы же знаете! Они сами поставили охрану! Только одного моего пацана, Гришу, зацепили.

– А остальные живы остались?

– Они в бронежилетах были. Эти беспредельщики открыли огонь, а стрелять толком не умеют.

– Там какой-то бригадир их попался?

– Да, кличка у него Зима.

– А почему Зима?

– Да фамилия у него Зимин вроде...

– Так что, ты с Зимой этим разобрался?

– Нет, его же приняли! Он сейчас, кажется, в Бутырке парится.

– Вот видишь, у тебя сейчас главный вопрос – нужно разобраться со своим «крестником». Сквитаться, понимаешь? Тогда будем говорить дальше. А эти казино и ночные клубы от тебя никуда не уйдут. Достигнешь моего уровня, когда я на пенсию уйду, – улыбнулся Крапленый, – вот тогда и насытишься нормальной жизнью. А сейчас, братишка, извини, но тебе надо долги отрабатывать.

Свеча послушно закивал:

– Я все понимаю. Но как я этого Зиму достану?

– А это ты, брат, сам кумекай, если, конечно, хочешь достичь наших высот, – сказал Крапленый, вставая из-за стола и показывая официанту, что он закончил ужинать. – Ты это, – неожиданно обратился он к Свече, – расплатись за меня. А то у меня с собой кредитная карточка.

– Так это же вроде ваш ресторан, – начал Свеча, но, увидев недовольный взгляд Крапленого, осекся.

После того как Крапленый вышел из ресторана, Свеча сел на его место и заказал себе бутылку «Абсолюта». Они стали пить водку с Колей Боксером. Коля рассказывал какую-то очередную хохму, происшедшую с кем-то из братвы. Но Свеча его не слушал. Все его мысли были связаны с последними словами Крапленого. «По-моему, – думал он, – законник затеял какую-то игру, и, кажется, не в мою пользу. Может быть, он собирается меня убрать? Почему он отказал мне в ночном клубе? Небось сам хочет его взять! А меня на какую-нибудь мелочовку отправить! Подумаешь. Зима! Но делать нечего, надо с ним разобраться...»