Шуршащие звуки, этот запах... и еще какой-то звук. Что-то похожее на захлебывающийся и срывающийся на визг лай испуганной собаки.

Киль до этого дня побывал в сарае дважды, но помнил очень немногое. Он, конечно, знал, что это очень важное место, хорошее место и что здесь его "превращение" ускоряется. Но какая-то частица его все еще инстинктивно боялась заходить туда.

Он вернулся к Эдли и Джо.

– Мы не можем ждать, пока приедут остальные. Мы должны немедленно внести туда Бобби, если хотим сохранить хоть один шанс для спасения ее жизни.

Он увидел, что полицейский снимает с лица маску, а затем кладет ее позади себя на сидение. Это было хорошо. Как сказал в лесу Эдли, так он действительно выглядел лучше.

– Нацель свое оружие на копа, - сказал Киль.
– Джо, помоги мне поднять Бобби.

– Помочь тебе внести ее в сарай?

– Нет, помочь доставить ее в зоопарк, чтобы там она посмотрела на льва в клетке!
– раздраженно воскликнул Киль.
– Конечно, в сарай!

– Я не... Я не уверен, что смогу войти туда. Сейчас - нет.
– Джо переводил взгляд с зеленого света на Киля, на лице его играла смущенная улыбка.

– Я помогу тебе, - тихо сказал Эдли.
– Бобби - отличный друг. Будет стыдно, если она умрет до того, как мы полностью закончим все это.

– Ладно, - сказал Киль.
– Стереги копа, Джо. И если он улизнет, клянусь небом, я убью тебя.

– Не улизнет, Киль.
– Джо не смог скрыть облегчения.
– Я не упущу его.

– Смотри, что делаешь, - сказала вдруг Бобби.

Это застало всех их врасплох.

Киль взглянул на нее, потом на Эдли, потом на Джо. Джо попытался не встречаться взглядом с Килем... и он не хотел смотреть на сарай, на этот зеленый свет, не хотел слышать странные звуки, доносящиеся оттуда.

– Пошли, Эдли, - позвал Киль.
– Давай занесем Бобби туда. Раньше начнем - раньше закончим.

Пятидесятилетний Эдли Мак-Кин на мгновение заколебался.

– Там...
– его губы дрожали.
– Киль, там плохо? Там, в сарае...

– Я точно не знаю, - начал уверять его Киль, - но точно помню, как прекрасно чувствовал себя, когда вышел оттуда. Как будто узнал что-то очень важное. Как будто могу сделать что-то важное.

– Ох, - еле слышно простонал Эдли.

– Ты станешь одним из нас, Эдли, - безжизненным голосом сказала Бобби.

Лицо Эдли немного прояснилось.

– Ладно.

– Постарайся не слишком трясти ее, - предупредил Киль.

Они внесли Бобби в сарай. Джо Саммерфильд на мгновение отвлекся от порученного ему Дугана: ему показалось, что они исчезли в лучах зеленого света. Казалось, они исчезли раньше, чем вошли вовнутрь.

Он отвлекся только на мгновение, но Батчу Дугану больше и не было нужно. Даже сейчас он увидел шанс, просто он не мог им воспользоваться. Ноги ослабели и не слушались его. Живот ныл и урчал. Болела голова.

Я не хочу входить туда.

Он ничем не мог помешать их намерениям. Он беспомощен, как младенец.

Он плыл по течению.

Спустя некоторое время он услышал голоса и поднял голову. Это далось нелегко, потому что его голова, казалось, была забита цементом, который кто-то засыпал в нее через уши. Подходила остальная компания. За собой они тащили Ива Хиллмена, и ноги старика волочились по земле. Один из них Таркингтон - ударил его по ногам, и Батч прочитал в его мыслях, что это месть за смерть Бича.

Хиллмена подтащили к "джипу". Затем открылась дверь сарая. Оттуда вышли Киль Арчинбург и Эдли Мак-Кин. Мак-Кин больше не выглядел испуганным: его глаза сияли, а губы растянулись в радостной улыбке. Но это было не все.

Что-то еще...

Потом Батч понял.

За те несколько минут, что двое мужчин провели в сарае, большая часть волос Эдли исчезла.

– Теперь я пойду туда в любое время, Киль, - говорил Эдли.
– Нет проблем.

Батч вслушался в доносившиеся из сарая звуки, и зеленый свет резанул его по глазам.

Действие III.

Они сидели в городской библиотеке, название которой теперь было Мемориальная Библиотека Руфи Мак-Косленд, сидели все вместе. Они пили кофе и чай, некоторые - пиво. Никаких крепких алкогольных напитков. На столе стояли тарелки с крошечными сэндвичами с колбасой, рыбой, сыром и оливками. Они ели сэндвичи и салат из моркови.

Они вполголоса разговаривали, в небольшом помещении царила тишина. Там были все те же лица, которые были в церкви и на кладбище. А Бобби была в сарае.