Я вспомнил слова Эстер - все самое главное в нашей с ней жизни родилось из долгих диалогов за столиком в баре, на улицах, на аллеях парка.

– Мне принадлежит идея собираться по четвергам - так предписывает обычай, в котором я был воспитан. А Эстер предложила время от времени выходить по ночам в Париж: она говорила, что одни лишь нищие не притворяются, что счастливы, - наоборот, прикидываются несчастными.

Она дала мне прочесть ваши книги. И я понял, что вы - хоть, может, и бессознательно - рисуете себе в воображении тот же мир, что и мы с ней. Я понял, что не одинок, хотя Голос слышится мне одному. Мало-помалу, по мере того как люди стали посещать наши "встречи", я обрел уверенность в том, что смогу выполнить данное мне поручение, помочь Энергии вернуться - пусть даже для этого придется и нам вернуться в прошлое, к той минуте, когда она исчезла или скрылась.

– Почему Эстер оставила меня?

Мой вопрос слегка раздосадовал Михаила.

– Потому что она любит вас. Сегодня вы приводили в пример рельсы - так вот, она не хочет, чтобы ее жизнь неизменно оставалась параллельна вашей. Она не следует правилам, и, думаю, вы - тоже. Надеюсь, вы понимаете, что и я остро ощущаю ее отсутствие.

– И значит...

– И значит, если вы хотите найти Эстер, я могу сказать, где она находится. У меня уже однажды возникало это побуждение, но Голос тогда сказал, что время еще не пришло, что никто не смеет тревожить Эстер в ее встрече с Энергией Любви. Я не мог ослушаться Голоса - Голос защищает нас - меня, вас, Эстер.

– И когда же настанет это время?

– Может быть, завтра, может быть, через год, а может, и никогда не настанет. И в этом случае нам придется повиноваться. Ибо Голос - это и есть Энергия, и потому она сводит людей вместе лишь в ту минуту, когда они по-настоящему готовы к этому. Но мы-то все равно неизменно форсируем ситуацию - а в итоге слышим то, чего ни за что на свете не хотели бы слышать: "Уходи". Тот, кто не прислушивается к Голосу, кто приходит слишком рано или чересчур поздно, никогда не обретет желанное.

– Лучше услыхать "Уходи", чем сутками напролет пребывать с Заиром. Если Эстер произнесет это слово, она перестанет быть моей навязчивой идеей, а станет просто женщиной, которая живет и думает иначе, нежели я.

– Заир исчезнет, зато появится огромная потеря. Если мужчине и женщине удается проявить Энергию, они помогают всем мужчинам и женщинам на свете.

– Вы меня пугаете. Я люблю ее. Вы это знаете и сказали минуту назад, что и она меня еще любит. Я не знаю, что значит "быть готовым", и не могу жить, исполняя или обманывая чьи-то ожидания - даже если это ожидания Эстер.

– Насколько я мог понять из наших с нею бесед, в какой-то миг вы потеряли себя. Мир стал вращаться вокруг вас - исключительно вокруг вас.

– Не правда. Эстер была вольна создать собственный путь. Она решила стать военной корреспонденткой, хотя я возражал. Она сочла нужным искать причину того, почему люди несчастны, как я ни доказывал ей, что это непостижимо. Неужели она хочет, чтобы я стал рельсом, который лежит параллельно другому рельсу на каком-то дурацком расстоянии от него, а расстояние это определили древние римляне?

– Нет, не хочет. Скорее - наоборот.

Михаил снова зашагал по набережной, а я последовал за ним.

– Вы верите, что я слышу Голос?

– По правде говоря, сам не знаю. Но раз уж мы оказались здесь, хочу вам кое-что показать.

– Все думают, что я страдаю эпилептическими припадками. И пусть думают: мне так проще. Но этот Голос слышится мне с детства, с того дня, как я увидел женщину.

– Какую женщину?

– Потом расскажу.

– На каждый мой вопрос вы отвечаете: "Потом расскажу".

– Голос что-то говорит мне. Я знаю, что вы встревожены или напуганы. В пиццерии, почувствовав порыв горячего ветра, увидев свет, я понял - это признаки моей связи с Властью. И связь эта поможет нам обоим.

Если вы сочтете, что все это не более чем бред молодого эпилептика, который хочет сыграть, так сказать, на чувствах знаменитого писателя, я завтра же вручу вам карту, где будет отмечено местопребывание Эстер. И вы сможете отправиться за ней. Но Голос говорит мне что-то...

– Можно ли узнать, что именно, или вы потом расскажете?

– Не потом, но и не сию минуту: я еще неясно различаю смысл послания.

– Тем не менее вы обещаете дать мне адрес Эстер?

– Обещаю. Именем Божественной Энергии Любви - обещаю вам это. Так что вы собирались мне показать?

Я указал на позолоченное изваяние девушки верхом на коне.

– Вот это. Она тоже слышала голоса. Покуда люди с уважением относились к тому, что она говорила, все шло хорошо. Когда же они начали сомневаться, ветер победы подул в другую сторону.