– Ты, наверно, хотел узнать, где я научилась волшебству? – спросила Сана у меня.

– Именно.

– Меня отдал в Школу Магов отец. Ему сказали, что я обладаю кое-какими талантами. Но Школу я не закончила, хотя и была одной из лучших!

– Почему? – спросил я

– Скучно там! – усмехнулась Сана. – Магия – это самоотречение и одиночество, а это не по мне.

– Но ты так много умеешь! – возразил я.

– Могу! Только на самом деле ты гораздо сильнее. Просто не умеешь владеть своей силой. И, похоже, никогда не учился ее использовать! Кстати, ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе!

– Кто ты?

– Я… – после небольшой заминки я решил рассказать девушке о своих приключениях, упустив только встречу с Гронденом и еще пару личных моментов, к делу совершенно не относящихся.

Сана слушала очень внимательно и, когда я закончил рассказ, недоверчиво покачала головой:

– Избранный… Надо же! Всегда считала, что это сказки. Но вряд ли бы Орден Ведьм и КомПТ устроили между собой такую свару, не имея на то серьезных оснований. А о Зейне я слышала. Этот мир у нас считается самым труднодоступным. А что ты собираешься делать дальше? Кого выберешь?

Что я мог на это ответить. Несмотря на то что я решил присоединиться к Ведьмам и целенаправленно следовал в Арткосс, червь сомнения постоянно грыз меня. Но человеку ведь свойственно сомневаться:

– Так что же? – Сана придвинулась ко мне вплотную, и я ощутил ее дыхание на своей щеке.

– Я иду в Арткосс! И собираюсь пройти там ритуал!

– Я знала, что ты так ответишь… – шепотом произнесла Сана и в следующую секунду поцеловала меня.

Шел мелкий снег. Уже рассвело, и воздух был по-утреннему свежим и прохладным. Если бы не окружавшая нас сфера, я, наверно, давно бы превратился в сосульку. Оглядевшись по сторонам, я увидел Сану, которая сидела около горящего костра. С трудом поднявшись и стряхнув остатки сна, направился к ней.

Я обнял ее, и мы несколько минут не могли оторваться друг от друга. Что ж, признаюсь честно, я влюбился как мальчишка. И это делало меня счастливым.

Когда я проглотил приготовленный девушкой завтрак и поинтересовался, как мы будем продолжать наше путешествие, она указала рукой на довольно странное приспособление, лежавшее на запорошенной снегом траве.

Я увидел нечто, напоминавшее кусок плотной ткани, натянутой на деревянную раму.

– Что это? – вырвалось у меня.

– Не беспокойся. – Девушка положила свою руку мне на плечо. – Будем путешествовать более комфортно. Теперь нам с тобой энергии хватит!

Мне чуть дурно не стало, как только я представил себе путешествие на этом чуде магической мысли! Наверно, все эти размышления отразились на моем лице, так как Сана произнесла:

– Не переживай, не упадешь! Вокруг нас будет защитная сфера.

Всеми силами пытаясь унять дрожь, я забрался на это странное приспособление. Сана устроилась рядом и что-то прошептала себе под нос. Нас вновь окутала оранжевая сфера, и мы взлетели. Я с ужасом смотрел, как удаляется земля. Сана же, напротив, получала истинное удовольствие от полета.

Мы летели быстро, и, когда солнце начало клониться к закату, я рискнул глянуть вниз. Пейзаж изменился. Теперь под нами раскинулся лес, который полностью покрывал холмистую местность, плывущую под нами. В зеленый ковер леса вплетались серебристые нити рек.

Вдали показался город. Точнее, мрачного вида крепость из темного камня. Высокие мощные стены ровным квадратом окружали еле различимый с высоты небольшой замок.

– Это Орн, – сказала Сана, и мы тут же начали снижаться. – Леса возле Орна созданы с помощью магии. За ними начинается царство льда! – прокричала девушка. – Если всё будет удачно, то завтра вечером мы будем в Арткоссе!

Мы тем временем продолжили снижение. Вскоре уже можно было подробнее рассмотреть город. Вблизи он казался гораздо больше, чем с высоты. Снаружи крепостных стен было разбросано множество деревянных одно– и двухэтажных домишек. Между домами ветвились пыльные полосы дорог, по которым в разных направлениях шли, двигались, спешили люди и повозки.

В этой толчее то тут, то там встречались всадники в блестевших на солнце латах, которые бесцеремонно расталкивали простой народ. Весь этот шумящий и галдящий поток вливался на широкий подъемный мост, переброшенный через ров, который опоясывал крепостные стены.

Перелетев через высокую стену, наш аппарат опустился на плоской крыше одного из нескольких каменных домов, которые окружали замок.

– Правителя города зовут Расс. Он верный слуга Ордена, – объяснила Сана, – он должен тебе помочь!

– Но откуда ты знаешь? – задал я давно мучивший меня вопрос

– Мой отец часто выполнял поручения Ордена, и мне часто приходилось помогать ему. Правда, в Ордене Ведьм про это не знали.

– Ты уверена, что нам здесь помогут? – невольно вырвалось у меня, когда из небольшого люка на крыше начали выпрыгивать вооруженные люди.