Уже начинало темнеть, когда в больницу явился Стас. Он довольно часто приходил к матери, в отделении его хорошо знали и беспрепятственно пропускали. Вот и теперь в накинутом белом халате он возник на пороге палаты. Татьяна взглянула на сына, но обнаружила, что взгляд его устремлен на больного. Тот читал газету и не обратил на приход мальчика внимания.

– Чего тебе, Стас? – спросила Татьяна.

Сын, не отрываясь, смотрел на Авенира.

Наконец и тот обратил внимание на присутствие постороннего.

Он отложил газету и, близоруко прищурившись, вгляделся в Стаса. Внезапно лицо его перекосилось. Глаза, такие спокойные еще секунду назад, готовы были вылезти из орбит. С невнятным криком он привстал, поднял руку, видимо, желая перекреститься, но, потеряв сознание, рухнул на подушку.

На лице мальчика появилась холодная улыбка.

– Что это с ним? – произнес Стас и приблизился к кровати.

Наблюдавшая эту сцену Татьяна была в ужасе.

«Сердце!» – мелькнула мысль. Она схватила руку священника и нашла пульс. «Нет, – тут же поняла она, – видимо, простой обморок. Но почему? Что явилось причиной?»

– Мама, – сказал Стас, – я пятерку получил по математике.

– Ладно, ладно, об этом потом, – отчужденно произнесла Татьяна. – Ты зачем пришел?

– Так просто, – спокойно ответил Стас. – Посмотреть на твоего попа.

– Убирайся! – вспылила Татьяна.

Мальчик, ни слова не говоря, вышел.

Татьяна тут же стала мысленно корить себя за грубость к сыну, однако она была очень сильно удивлена. Между появлением ее мальчика и обмороком Авенира, несомненно, существовала связь.

– Нужно привести его в чувство, – решила она.

Через некоторое время священник открыл глаза. Он в ужасе стал озираться, а затем шепотом спросил:

– А где… – и не договорил.

– Мальчик? – подсказала Татьяна.

Тот кивнул.

– Это был мой сын, он ушел домой.

– Ваш сын? – Глаза Авенира снова стали вылазить из орбит. – Ваш сын!!!

Он вновь попытался перекреститься. На этот раз у него это получилось. Потом он вдруг громко и визгливо закричал. Сбежались люди. Пришел заведующий отделением. Все столпились у постели больного. Сбитая с толку Татьяна ничего не могла понять. А поп продолжал орать. Наконец он вытянул руку и, указывая пальцем на Татьяну, завизжал:

– Уберите отсюда это исчадие ада!!!

Татьяна страшно побледнела. Она стояла совершенно потрясенная, не зная, как себя вести. К ней повернулись удивленные, встревоженные лица, а Авенир все не успокаивался:

– Сатанинская прислужница, ведьма!!! – выкрикивал он.

– Успокойтесь! – властно сказал врач попу. – Сделайте ему успокоительный укол. Видимо, придется пригласить психиатра, – подумал он вслух.

Но Авенир все никак не успокаивался. Он размахивал руками, дергался и пытался соскочить с кровати.

Наконец сделали укол, и он затих.

– Что тут произошло? – поинтересовался врач, пытливо вглядываясь в лицо Татьяны.

– Ничего особенного, приходил мой сын…

– Ну и что?

– Вслед за этим последовала такая реакция.

– Странно. Без психиатра здесь не обойтись. Хорошо, Татьяна Михайловна, пока к постели этого странного больного не приближайтесь.

По дороге домой Татьяна не переставала размышлять о странном происшествии. Она немного успокоилась, но до сих пор полностью не пришла в себя.

Связь между появлением Стаса и странным поведением отца Авенира была несомненной. Но в чем она заключалась?

Татьяна вспомнила странные речи сына. Неужели они как-то сталкивались? Нет. Не может быть. Но Стас определенно что-то знает.

Дома она первым делом допросила сына.

– Послушай, Стас, – осторожно начала Татьяна, – ты этого священника, отца Авенира, действительно встречал?

– Ну я же говорил, мама, во дворе видел.

– И больше ни разу?

Стас внимательно поглядел на мать.

– А что случилось?

– Ты не ответил.

– Во дворе больше не видел.

– А не во дворе?

– Я не понимаю, мама, чего ты от меня хочешь?

Татьяна чувствовала, что сын что-то недоговаривает.

– Ты знаешь, что случилось после твоего ухода? – И она рассказала ему все.

Стас некоторое время молчал. Потом спросил:

– А как он называл тебя?

– Ведьмой! – крикнула Татьяна.

Стас холодно усмехнулся:

– Ну какая ты ведьма!..

– Стас, ты что скрываешь? Ведь ты никогда не врал.