– Разумеется! Как известно, чего хочет женщина, того хочет Бог...

– Ты все время афоризмами говоришь?
– Даша с любопытством рассматривала друга детства.

– Почти.
– Деланян снова не обиделся.
– Мудрость древних только дурака раздражает, умному - помогает.

– Очень надеюсь, ты ею не торгуешь.

– Ошибаешься. Именно ею я и торгую.

Даша, подносившая ко рту бутерброд, застыла.

– У тебя книжный магазин?

– Я торгую собственной мудростью, - важно ответил Деланян.

– Ах вот оно как.
– Некоторое время Даша жевала молча.
– М-да... Изобретательности армянам не занимать. Слушай, Катька, может нам с тобой тоже скинуться по паре извилин да и загнать по сходной цене?

– Хватит болтать. Артур просто образно выразился. На самом деле он независимый эксперт.

– Здорово. Чего экспертируешь?

– Такого слова нет в русском языке, - автоматически поправила кузина и добавила вполголоса: - Как все-таки за границей человек теряет чувство языка.

– Это ты в своей школе мхом покрылась, - парировала Даша.
– Спорим, ты не знаешь и половины слов, которыми пользуются твои ученики?

– Да я горжусь этим!
– возмутилась Катя.

– Все вы, учителя, такие! Вас никогда не интересовал внутренний мир ребенка.

– Рыжик, ты несправедлива, - мягко перебил Деланян.
– Екатерина Юрьевна очень талантливый и внимательный педагог. Дети от нее без ума.

– А чего это тебя школы спонсировать понесло?

Артур сделал грустное лицо:

– Я снимаю квартиру неподалеку от этой школы. И меня очень расстраивало, что у детей нет хорошей спортивной площадки. Я решил хоть что-нибудь для них сделать.

Даша облизнула ложку:

– Вот. А у нас все новых русских ругают...

– Эй-эй, я не русский!
– Деланян намеренно усилил акцент.

– Какая разница! Все равно очень благородный поступок. Горжусь тем, что сидела с тобой на одном горшке. И как люди приходят к такой душевной чуткости?..

Даша хотела пошутить, но Деланян внезапно посерьезнел.

– У меня чакры открылись, - торжественно произнес он.

Даша, только было обрадовавшаяся приятному и вменяемому собеседнику, невольно напряглась:

– Чего-чего у тебя открылось?

– Чакры...

– Язва, что ли?

Деланян пронзил ее испепеляющим взглядом:

– Поверь, это не повод для шуток. Существуют силы, которые непосвященный человек просто не в силах понять. Они находятся как бы вне его разума, в иной плоскости.

Даша невольно поежилась и посмотрела на кузину. Та сделала ей непонятный знак, который можно было расценить как предложение выслушать рассказчика не перебивая.

– Ты только представь, - Деланян взял в руки журнал, который перед тем читал, - представь муравья, который живет внутри этой плоскости: он существует как бы только в двойном измерении - он не может ни подняться вверх, ни опуститься вниз. Но однажды у избранных муравьев вырастают крылья, и тогда они...

Молодая женщина медленно, словно в оцепенении, опустила подбородок на ладонь и принялась мысленно считать до ста. Все ясно. То-то было непонятно, отчего такого интересного мужчину еще никто не захомутал, а наоборот, сватать приходится.

– ...природа - вот единственная сила, дающая нам истинные и сокровенные знания. Многое кажется нам непонятным и непреодолимым: Космос и Вселенная, Время и Пространство... Но все это не более чем детское любопытство, сдерживаемое разумом взрослых. Мы - дети, а природа, всевышнее Божество - добрый и мудрый отец. Да, он подчас бывает жесток, но лишь ради нашего же собственного блага...

Даша перешла на вторую сотню.

– ...первый шаг был не прост, но необходим - я перестал есть внемлющих.

– Что?!
– Даша почувствовала, как волосы у нее потихонечку начинают шевелиться.
– Кого ты перестал есть?

– Внемлющих. Всех, у кого есть уши. Для меня это была первая ступень, и, поверь, очень непростая...

Незаметно переведя дыхание, Даша принялась представлять, как Деланян, прежде чем заказать в ресторане бифштекс, требует отрезать у коровы уши. Она кивала и, как могла, пыталась изобразить понимание. Однако за всем этим угадывалась такая тоска, что хозяйке дома стало неловко.