– Зашли! – он довольно потер ладони в перчатках. – Еще и переоделись, маскировщики несчастные! Всё равно от нас не скроются!

– У меня руки чешутся надавать этому гаду по морде лица за издевательство над нами! – воскликнул напарник.

– Он сделал нас зелеными, а мы сделаем его фиолетовым! В крапинку!!!

– Поставим ему один большой синяк! – грабитель взял в руку дубинку. – Пошли, чего ждем?

– Сейчас они уснут, и мы их вежливо разбудим, – усмехнулся его напарник. – Он хотел веселья, он его получит! Очень большое и запоминающееся веселье, на всю оставшуюся жизнь.

Грабители подкрались к номеру, достали отмычку, встали напротив двери и уже засунули отмычку в замок, как вдруг в номере раздался страшный грохот, и ночную тишину пронзил жуткий рев. Испугавшиеся грабители отскочили на безопасное расстояние – метров на десять – и уже оттуда услышали ответный вопль импровизированного трио. Еще громче раздался ехидный женский голос:

– Скажите: сыыыыыр! – после чего основательно громыхнуло, и сквозь щель под дверью у самого пола на мгновение вырвался ослепительный свет. Грабители сглотнули. Дубинка выпала из рук одного из них, удар об пол прозвучал как звук небесного колокола. И следом за ударом раздался недовольный, пробирающий до самых косточек и запускающий волну мурашек по коже, свирепый низкий рык.

В дверь бешено заколотили. Кто-то изнутри старался вставить ключ в замочную скважину, чтобы открыть дверь, но оставленная грабителями отмычка не давала этого сделать. Дверь заходила ходуном – не сумев открыть стандартным способом, ее попытались выбить.

Рык повторился. Судя по голосу, издавал его самый настоящий лев, не меньше,

– Помогите!!! – первый ясный крик разлетелся по коридорам.

– Сами спасайтесь! – выкрикнули в ответ грабители. – Издеваться над нами вам ничто не мешало!

– Слушай, – сказал грабителю напарник, – выходит, нас опередили! Этот злыдень времени зря не терял – он разозлил кого-то еще больше, чем нас. Но как они затащили сюда эту зверюгу?

Напарник пожал плечами.

– Эй, выпустите нас, мы вам заплатим! – заорали агенты, услышав возгласы грабителей. – Полный кошелек золотых монет!

– Р-р-р-р-р-р!!! – прорычала неизвестная зверюга. Агенты заколотили по дверям изо всех сил:

– Скорее!..

– Знаем мы ваши кошельки, брали! – крикнули грабители. – Больше не надо, и так в вашем золоте с ног до головы. Ха! Счастливо оставаться!

– Р-р-р-р-р!!! – с утроенной злостью и энергией рыкнул зверь.

И агенты перестали без толку колотить дверь. Обреченно повернувшись к рычавшему лицом – из-за вспышки до сих пор было плохо видно, что где, они мысленно попрощались со своей быстротечной жизнью и приготовились к самому худшему событию.

Рык стал непрерывным, агенты зажмурились, и в этот момент один из них почувствовал, что кто-то вцепился в его брюки у самых башмаков и тянет их на себя.

– А-а-а-а-а-а!!! – закричал он, крик был подхвачен, но ожидаемого захвата самой ноги почему-то не произошло. Кто-то так и тянул за брюки, продолжая сердито рычать. Агенту надоело сотрясать воздух неинформативным воплем, он замолчал и дотронулся до подвывающих охранников. – Тихо! Тихо!!! Дайте мне огня!

Агенты чиркнули спичками. Дрожащий огонек в трясущихся руках осветил комнату, и их глазам предстал крохотный котенок с ласковыми и грустными большими глазами, вцепившийся в штанину и пытающийся ее порвать. Зеленым светом отражался огонь в его глазах, и, если бы не рык, могло показаться, что он просто играется.

– Что б меня… – ахнул агент, подхватывая котенка и поднося его к лицу. Котенок перестал рычать, посмотрел на агента ласковым проникновенным взглядом, тоненько мяукнул, и агента пробил нервный тик.

– Ты-ы-ы-ы-ы?! – зарычал он не хуже льва. – Комок шерсти вздумал изображать из себя царя зверей?!

Котенок в ответ доверчиво промурлыкал, облизнулся и внезапно раскрыл широкую пасть, ощерившись длинными острыми зубами, располагавшимися, как у акулы, в три ряда. Глаза невиданной зверушки загорелись ядовито-красным огнем. Агент вытаращил глаза, быстренько прикинул количество зубов – их оказалось под две сотни – и с ясно читающимся на лице ужасом швырнул котенка в открытую форточку, но тот вцепился зубами в раму и прыгнул обратно в комнату.

– Да что такое тут творится?! – Агенты судорожно колотили по двери, мысленно возмущаясь тем, что самые крепкие устанавливают именно там, где надо ставить тонкие и хрупкие, чтобы разлетались от одного хорошего удара.

Котенок приземлился сразу на четыре лапы и выпустил острые пятисантиметровые когти, с легкостью пробивающие деревянные полы. Агенты схватили кто что мог и выставили схваченное перед собой, надеясь сражаться до последнего. Котенок сверкнул глазищами, рыкнул и приготовился к прыжку. Распушив хвост, он зашипел и заводил когтями по полу, оставляя на нем глубокие царапины, пригнулся, чтобы прыгнуть, и вдруг… сел на задние лапы, убрал когти и стал как ни в чем не бывало облизывать лапку языком и умывать ею умильную мордашку.