Мими встала рядом с ним.

– Но вы-то что тут делаете?

Кейд горько улыбнулся.

– Я в той же лодке, что и ты, детка. Джанис продолжает спать с моими кленовыми листочками. У меня все еще есть что-то такое, что ей необходимо.

– Что?

– Не знаю, но любит она меня не больше, чем Моран любит тебя.

Ее латиноамериканский характер заставил ее забыть о слезах. Она упрямо вздернула подбородок.

– Тогда зачем они затрудняют себя ложью? Почему просто не сказать нам, чтобы мы уезжали?

– Не знаю.

К Кейду вернулось ощущение, что он пытается взобраться на крутую стеклянную стену. Сейчас он испытывал неестественную усталость. Все утратило смысл. И так продолжается с самого его возвращения в Бэй Пэриш. Он наблюдал за тем, как черная вода лижет борт судна, думая о том, что если бы баки были полны, пусть даже частично, он бы нашел решение проблемы, вернувшись ощупью назад через серию внутренних водоемов в Нью-Орлеан и передав дело в руки закона. Для него это дело было слишком крупным. Он обратил внимание на скиф, с прикрепленным к нему внешним мотором. Маленький порт Гранд-Айлз был всего лишь в нескольких милях в сторону. И он с Мими сможет без труда преодолеть это расстояние в скифе, но этот побег не разрешит их проблем. Он не убивал Лейвела. Все, что он сделал, так это возвратился домой.

Мими проследила за направлением его взгляда и презрительно фыркнула:

– В порту Каракаса я забралась в лодку вроде этой, в Ла Гайре.

Кейд почувствовал, что в нем нарастает раздражение. У него было достаточно собственных проблем для беспокойства о Мими. Хорошо бы, чтобы она вернулась домой. Или ему направиться туда вместе с ней? Впервые в жизни ему так понравилась девушка за столь короткий срок. Возможно, потому, что в ней было все то, чего не было в Джанис. Он поднял к небу глаза, потому что услышал знакомое гудение. Характерный звук, который ни с чем нельзя было спутать. Он ждал, чтобы вспыхнули огни на посадочной полосе, но этого не произошло. Вместо этого разом погас свет во всех окнах коттеджа и быстро распахнулась дверь радиорубки, выпустив в ночь неопределенное количество людей. Затем все снова погрузилось в тишину. Мими попыталась определить источник звука.

– Самолет?

Кейд всмотрелся в небо.

– Большой вертолет, – уточнил он, – судя по звуку. – Затем он вытащил из кармана пистолет. – Подожди меня здесь!

– Нет! – решительно воспротивилась Мими. – Я с вами.

Неожиданно раздался топот босых ног по палубе катера. Команда, поднятая ото сна и одетая в одни шорты, склонилась на поручни, вглядываясь в ночное небо.

Кейд перевел взгляд с зевающих людей на темный коттедж, после чего решительно зашагал по пирсу к полоске намытого пляжа. По звуку кружившего на одном месте вертолета стало ясно, что ему никак не удается определить посадочное место.

«Выпусти сигнальную ракету, глупец!» – подумал Кейд.

Затем ночной кошмар обострился.

Откуда-то из-за коттеджа раздался зычный голос, который мог принадлежать только Токо:

– О'кей, ребята, покажите ваши огни, чтобы Чарли мог опуститься.

Где-то совсем рядом заругался Моран:

– Я застрелю первого же негодяя, который попробует это сделать. Я мог бы догадаться, что вы постараетесь провалить операцию, организовав что-то в этом духе. – Луч фонарика устремился в небо и тут же раздался выстрел. – Я же предупреждал! – крикнул Моран.

Теперь вертолет кружил над посадочной полосой. Внезапно темноту ночи прорезал второй, третий, четвертый лучи фонариков, и вертолет пошел на посадку. В тот же миг десятки пуль зацокали по металлу, а откуда-то из-за полосы Токо заорал:

– Отыщи Морана, Сквид!

Послышался писклявый голосок громилы:

– Я найду его.

Второй шквал выстрелов вызвал к жизни хор перепуганных иностранных голосов в вертолете, но никто не обратил на это внимания. Для них это был бизнес – их бизнес.

Кейд с недоумением наблюдал за происходящим. Луч прожектора двинулся вдоль поля и остановился на приземлившемся вертолете. Юнец с бронзовым лицом, которого он видел в кабине у Сэла вместе с Токо и Сквидом, стоял на контроле. Он заслонился от света, падающего ему на лицо, скорее раздраженный, нежели взволнованный, уговаривая обезумевших от страха пассажиров спуститься вниз по трапу.

С дальнего конца полосы кто-то выстрелил из ружья в прожектор и свет исчез. Кейд обогнул угол коттеджа, но тут его остановила чья-то мускулистая рука.

– Это вы? – произнес Моран. – Как говорят в народе, сейчас вам следовало бы лежать в кроватке.

Кейд уловил отблеск металла в руке Морана и поднял собственный пистолет.

– Бога ради, объясните, пожалуйста, что здесь происходит, пока я окончательно не свихнулся?

Моран развеселился.

– Теперь он собирается меня прикончить. Кто-нибудь из вас, ребята, уберите от меня этого садиста-убийцу подальше, пока я разберусь с полковником. Этот коротышка не соизволил по-джентльменски сдохнуть в Пхеньяне. Надо же было ему приволочиться назад, этому ублюдку!