— Пошли в гостиницу. Сейчас накупим еды, чтобы потом никуда не выходить. Закроемся и не выйдем, даже если мир вокруг нас вдруг разверзнется. Не думаю, что среди белого дня, да еще в гостинице, на нас попытаются напасть.

— Кто бы мог представить, что я в Москве посреди лета в душной гостинице отсиживаться буду… — всплеснул руками Андрей. — Расскажу своим — засмеют.

— Не засмеют. А лучше — просто не рассказывай. У тебя будет возможность придумать для них интересную историю во время нашего отсиживания в подполье.

Я настояла на том, чтобы убраться отсюда немедленно. Хотя никого подозрительного видно не было, это еще ни о чем не говорило.

— Неужели ты все еще хочешь купить этих кур? — в который раз спросила я. Мне было совершенно не понятно, как можно настолько не дорожить своей жизнью, так сильно рисковать ради пусть даже и выгодной сделки.

— Тут уже дело принципа, — вспылил Григорьев. — И вообще, не в моих правилах отказываться от задуманного. Не хочу, чтобы кто-то подумал про меня, что я дал слабину. Кроме того, перспектива очень хорошая, большие деньги здесь крутятся.

— Не в них счастье.

— Ну конечно. Да только и без них никуда, — поддразнил меня Григорьев.

— Слушай, я вот что придумала! — Этот план зародился у меня еще тогда, когда мы находились в здании фирмы, и чем больше я думала над ним, тем больше он мне нравился. — Можно поступить так: ты демонстративно отказываешься от сделки. Скажем, звонишь по телефону. Нет, лучше прийти в фирму лично. И ты говоришь, что не хочешь иметь с ними дело и выходишь из игры.

— Ага, разбежался!

— Постой, ты не дослушал. После этого на сцену выхожу я… в качестве нового покупателя. Ведь Берестов сказал, что если вдруг появятся еще желающие получить с их фирмой контракт, то они возражать не собираются. Тогда я куплю тебе твоих драгоценных кур.

— Как это? — заинтересовался Григорьев.

— Я перекуплю — на твои деньги, естественно, — товар, предложив больше, чем твой конкурент, а потом отдам все тебе. Получится так, что охота за тобой прекратится.

— Вариант, конечно, любопытный. Но мне он все равно не нравится.

Я поняла, что мое предложение просто ущемляет мужское самолюбие Григорьева. Он не желал завладевать товаром с моей помощью. Не в его это, видите ли, духе.

— Мне кажется, так будет разумнее всего. Ты, собственно, ничего не теряешь. Если ты примешь этот вариант, то никто больше не будет тебе угрожать, — расписывала я все плюсы.

— Тебя же видели со мной! Все догадаются, что ты стараешься для меня. А если решат, что ты самостоятельный покупатель, то есть новый конкурент, и если покушения на меня связаны именно с этой сделкой, то получится, что ты вызовешь огонь на себя.

— Даже если и так — какая разница? Главное — купить.

— Мне надо подумать, — упрямо не соглашался Андрей, — все просчитать как следует, просмотреть варианты. Если я, конечно, вообще соглашусь. Мне, знаешь ли, совершенно не хочется подставлять тебя под удар. Кроме того, они просто могут нам не поверить.

— Я сумею сыграть роль, не волнуйся.

— Верно-верно. Но все-таки пока я не отвечу тебе.

— Ладно, думай, а я в ванную отлучусь. Только смотри — никуда не уходи и дверь никому не открывай…

— А то придет серый волк и съест, — шутливо закончил Григорьев.

— Вот именно. Если будет что подозрительное — сразу стучи мне.

— А может, мы отправимся в ванную вместе?.. Закроемся, возьмем с собой пистолет и в случае опасности будем отстреливаться, — с абсолютно серьезной физиономией предложил Андрей.

— Нет уж, я пойду одна. Все.

Я взяла полотенце и пошла в ванную. Григорьев остался сидеть в кресле, глубоко задумавшись. «Размышляет над моим планом», — решила я.

После водных процедур, почувствовав себя гораздо лучше, я вышла из ванной в прекрасном расположении духа и в изумлении обнаружила, что Григорьева в номере нет. Не было даже какой-нибудь записки от него. Тогда я быстро оделась и спустилась вниз. Буквально подлетев к администратору, я выпалила:

— Вы не видели моего спутника? — Мы с Григорьевым уже примелькались персоналу гостиницы, так что называть имя не требовалось.

— А как же, видел! Минут пять назад пришла очень симпатичная девушка, — администратор восхищенно закатил глаза, — спросила, как позвонить в ваш номер, и поговорила с ним. Он спустился, и они вместе вышли.

— Вот как… — протянула я. У меня не укладывалось в голове, что Андрей мог так уйти, даже не предупредив меня.

Администратор, очевидно, прочитал это на моем лице.

— Он оставил вам записку. На словах попросил передать, что у него возникло срочное дело и ему необходимо уйти ненадолго.