— НЗХК. Урановые стержни для ТВЭЛов. Один удар и весь Новосибирск может считаться зоной радиоактивного заражения.

— Логично. Они атаковали НЗХК?

— Да. Но у меня сложилось впечатление, что и там они лишь играют с нами.

— Что еще?

Новоселов задумался, глядя на карту города.

— Хладокомбинат. Взрыв хранилищ аммиака мог бы вызвать локальную экологическую катастрофу.

— Тоже логично. Его они атаковали?

— Пока нет.

— Вот именно, пока! Не стоит ли отправить десяток Когортианцев туда, при чем в спешном порядке, уж больно долго наши лохматые друзья себя ничем не проявляют.

«Более, чем логично! Отвлечь наше внимание, рассредоточить наши силы, а затем ударить в одном месте всем скопом. Да так, чтобы город разом вознесся на небеса!»

Не раздумывая больше ни секунды, Новоселов нажал на кнопку коммутатора, соединяющего его с диспетчером.

— Диспетчер, срочно отрядите 15 бойцов на охрану хладокомбината! Возьмите в резерв одного из Назгулов — пусть кто-то из «Девятерых» патрулирует тот район. Как поняли меня?

— Понял вас, выполняю. — прохрипел микрофон и отключился.

— Продолжаем рассуждать. — вновь заговорил Тень. — Что еще может оказаться под ударом?

Пума лежала, бесцельно глядя в потолок, но не видя его. Все поле зрения занимали окружающие ее огненные лица, смыкающиеся все более плотным кольцом.

— Оставьте меня в покое! — прошептала она. — Уйдите!..

Тщетно. Они не собирались уходить. Они чего-то хотели от нее…

В который уж раз Пума задумывалась о том, чтобы избавиться от навязчивого кошмара так же, как той черной ночью в деревне — разметав огонь огнем, заставив его подчиниться… Но каждый раз она останавливала себя, гоня прочь из сознания эти мысли. Она пирокинетик — лучший в «Когорте», так что, ее поединок с обликом душ, сгорающих в огне, мог стоить жизни очень многим.

Но с каждой секундой мысль о том, чтобы покончить с кошмаром одним ударом, казалась ей все более и более привлекательной…

Неожиданно в голову пришла другая мысль, вытеснившая все остальные.

«Тень!»

Он помог ей тогда, уничтожив разрушившего ее жизнь Фариуса — поможет и сейчас. Вот только, где он теперь?

«Рядом! Здесь! Несколькими этажами выше!»

Мысль появилась сама по себе, горящая голубым светом, словно непреложная истина. Тень всемогущ! Тень поможет ей! Тень здесь! И подчиняясь внезапному порыву, Пума поднялась на ноги и, с трудом видя перед собой реальный мир в просветах между языками огня, пошатываясь, зашагала по коридору.

Она не видела, как шарахались от нее в стороны люди, на которых падал взгляд обезумевшего Назгула. Не видела, как некоторые из повстречавшихся ей на пути бросались вон из подземного комплекса «Когорты», предпочитая опасность в лице ИБС опасности в лице юной Пумы. Не видела вообще ничего. Перед глазами стояли лишь два образа — огонь и Тень, рассеивающий его. Спасение… Но спасения не было… И повезло тем, кто успел покинуть «Когорту» до того, как Пума вошла в кабинет Новоселова.

— ГЭС! — воскликнул Новоселов, возбужденно ткнув пальцем в монитор. — Идеальная мишень! Если взорвать плотину, то вырвавшаяся вода сметет все мосты через Обь, разделив город на две части и лишив его средств связи!

Тень усмехнулся и отхлебнул немного кофе, принесенного испуганной секретаршей.

— И что тогда? Что дальше?

— Вот тогда они добьются своего! Паники! Паники не только среди людей, но и, даже, среди Назгулов! Тогда можно наносить удар в любое уязвимое место, а их будет много! Ядерное оружие, радиоактивные элементы… Все, что угодно!

— Вот теперь — в самую точку.

С лица Новоселова мигом слетела довольная улыбка.

— Так какого же дьявола вы уверяли меня в том, что не знаете, что они замышляют?! Хорошо, я не просил вас делиться источником информации, но зачем было разыгрывать эту комедию.

— Я ничего не разыгрывал, Олег! С начальством не спорят, не забывай. Если я говорил, что не знаю, значит или на тот момент я и в самом деле ничего не знал, или мне нужно было, чтобы ты так думал!

— Черт возьми, Тень, я же не малыш, которого надо чему-то учить, и не марионетка?!

— Ты в этом уверен?!

Спокойный голос тени и металл, прозвеневший в этом вопросе, заставил Новоселова остыть. Несколько секунд они просто сидели напротив друг друга, каждый ожидая, что же будет делать другой, а затем рука Новоселова потянулась к коммутатору. Он собирался отдать диспетчеру приказ отправить несколько Назгулов к ГЭС, когда кто-то вошел в кабинет без стука.

Пума перешагнула порог приемной шефа Когорты и остановилась перед столом секретарши, не увидев, а интуитивно почувствовав, что она здесь не одна.

— Что вам угодно? — чуть дрожащим голосом спросила та, глядя сверху вниз на вошедшего миниатюрного Назгула. Девушка еще не опомнилась от короткой беседы с Тенью, взгляд которого буквально пригвоздил ее к креслу, а теперь, вот, еще и этот Назгул с безумными глазами.

— Мне нужно туда. — Пума неопределенно махнула рукой в сторону двери в кабинет.