Но я ведь не об этом спрашиваю! пробурчала я. Почему именно Хантер? Неужели ему больше нечего делать, кроме как переживать изза меня?

Не забудь, Хантер охотник, отрезала Скай. И это его прямая обязанность следить, чтобы ведьмы использовали свое могущество только по назначению. И… Она вдруг будто споткнулась, потом, немного поколебавшись, добавила: И к тому же ты из Вудбейнов.

Я удивленно присвистнула:

Получается, Хантер боится, как бы я не примкнула к силам зла?! оскорбилась я.

Возможно, невозмутимо кивнула Скай. Во всяком случае он не может исключить такую возможность.

Скрестив на груди руки, я откинула голову на сиденье. Итак, Хантер решил играть роль сторожевого пса и теперь не спускает с меня глаз, чтобы я, упаси господи, не свернула с пути добродетели. Я почувствовала, что снова не принадлежу себе раньше я была собственностью Кэла, и вот теперь, как выяснилось, перешла к Хантеру.

Мне вспомнилась безотчетная ненависть, которая вспыхнула во мне, едва я увидела их, брата и сестру, в первый раз. Впрочем, что касается Скай, это скорее было похоже на обычную ревность. Красивая, яркая и самоуверенная, она так выгодно отличалась от меня, что я задыхалась от обиды. Но теперь я подумала: «А может, все дело в том, что я подсознательно чувствовала их подозрительность?» Впрочем, мне до сих пор иной раз казалось, что даже если Скай и доверяет мне, то не до конца. Она продолжала втихомолку следить за мной даже после того, как мы с ней впустили друг друга в свое подсознание, обменявшись самым сокровенным, что таилось в уголках нашей памяти. Чтото подсказывало мне, что она исподытишка изучает меня. Вполне вероятно, что Хантер делал то же самое. От этой мысли мне почемуто стало больно.

Хантер, услышав, как хлопнула дверь, поднял голову.

Спасибо, кивнул он Скай.

Да, бросила в ответ Скай. Стащив с себя кожаную крутку, она небрежно швырнула ее на диван и кивком указала на телефон. Чувствуй себя как дома, буркнула она и вышла из комнаты.

Сколько у тебя времени? спросил Хантер. Нам о многом нужно поговорить.

Нисколько, вызывающе отрезала я. Извини, что доставила вам со Скай лишние хлопоты, но у меня сегодня еще полно дел. Я направилась к телефону. Если ты не против, я вызову такси.

Хантер потер подбородок.

Что с тобой такое? мягко спросил он.

Просто мне не нравится, когда ты отправляешь свою кузину сцапать меня прямо на улице! сказала я. Я ведь предупредила, что не приеду, поскольку у меня сейчас нет машины.

Прости. К моему величайшему удивлению ему явно стало неловко. Я… мне казалось… я хотел, как лучше.

Не уверена, проворчала я. Короче, считай, что я тебя не поняла. Кроме того, мне не нравится, когда ктото начинает много командовать. Между прочим, кто дал тебе право решать за меня? Думаешь, если международный совет ведьм поручил тебе присматривать за мной, это дает тебе право совать нос в мою жизнь?!

Они… начал было Хантер, но я не дала ему договорить.

Честно говоря, мне осточертело чувствовать себя чьейто собственностью. Глаза у меня отчаянно защипало. Мысленно я поморгала не хватало еще опозориться перед Хантером! Интересно, когонибудь волнует, что я сама думаю, чего хочу и тому подобные мелочи?

Морган, растерянно начал Хантер, но я опять перебила его.

Нет уж! закричала я. Теперь моя очередь! Руки у меня сжались в кулаки, я чувствовала, как в груди жаркой волной поднимается гнев. Ты так важничаешь по поводу той миссии, что тебе поручил совет, что смотреть противно! И я твое поручение! А на самом деле ты хочешь того же, что и Селена с Кэлом! Добиваешься, чтобы я стала покорной игрушкой в твоих руках! Думаешь, я не догадываюсь, для чего я тебе нужна? Рассчитываешь использовать меня в своих собственных целях, да?

К моему ужасу, мой голос дрогнул. Еще немного и слезы хлынут ручьем, почувствовала я. Повернувшись к Хантеру спиной, я до крови закусила губу, стараясь взять себя в руки.

Он долго молчал, прежде чем ответить. В комнате повисла напряженная тишина. Но когда он, наконец, заговорил, я вдруг удивленно почувствовала, что голос у него совершенно убитый,

Ты никогда не была моим поручением. И собственностью тоже. Вообще говоря, совет не приказывал мне следить за тобой, пробормотал он.

Я тщетно пыталась унять бешено колотившееся сердце. Стук крови в ушах мешал мне понять смысл его слов. А мне безумно хотелось услышать, что он говорит… хотелось убедиться, что я ошиблась.

Хантер со свистом втянул в себя воздух:

Я тут по своей собственной воле, Морган. Правда, я сообщил совету насчет тебя, это верно. Сказал им, что ты ведьма, обладающая исключительной силой, и что я бы хотел помочь тебе научиться правильно управлять ею. В ответ они сообщили, что не имеют ничего против. Иначе говоря, я могу заниматься этим до тех пор, пока это не мешает моей основной работе. Я ведь охотник, ты это знаешь. Моя задача выследить Селену с Кэлом и их сообщников.

Он замолчал. Я услышала, как он шагнул ко мне, и через мгновение его рука легла мне на плечо.

Я вовсе не собирался следить за тобой, Морган. И использовать тебя тоже, прошептал он. Поверь мне, я скорее бы умер, чем решился на это. Каюсь, единственное, что я пытался сделать, мягко продолжал он, хоть и довольно неуклюже, это дать тебе возможность понять, с какими силами тебе неизбежно придется столкнуться.

Я подняла голову. Мне хотелось взглянуть ему в глаза, понять, чего же он хочет на самом деле. Неужели того же, что и я? Какие изумительные у него глаза, вдруг промелькнуло у меня в голове яркозеленые, прозрачные, точно изумруды, и в то же время такие нежные. Я чувствовала его теплое дыхание на своей щеке.