– Морган! Слава Богу, ты дома! Ты знаешь, где Мэри-Кей? Она с вами?
– мама смотрела мимо меня, как будто ожидая увидеть, что моя сестра идет по дорожке.

– Нет, - ответила я, чувствуя тревогу.
– Я видела ее утром. Она сказала, что поедет к Джейси.

– Они не видели ее весь день, - нервничала мама, линии вокруг ее рта углубились.
– Я вернулась домой пораньше, получив сообщение от Джейси. Она спрашивала меня, почему Мэри-Кей не подождала ее.

Мама отошла и жестом пригласила нас войти. Я размышляла о возможностях, мой мозг отчаянно боролся с усталостью, оставшейся с воскресенья.

– Она оставила записку? Как выглядит ее комната?
– спросила я.

– Нигде нет никаких записок, ее комната в полном порядке, такая же как с момента ее ухода, - ответила мама.
– Ее велосипед здесь.
– Мамин голос казался напряженным. Я знала, о чем она подумала: Бэккер.

– Давай я позвоню Бэккеру, - предложила я, пожимая плечами. Я пошла на кухню, отыскала номер Бэккера, и набрала его. Может его семья знает, куда он пошел. Возможно Мэри-Кей по своей невероятной глупости решила там посмотреть телевизор или еще что-нибудь.

Ответила его мать, и я попросила Бэккера. К моему облегчению он был дома, и вскоре осторожно произнес:

– Привет?

– Бэккер, это Морган Роулендс, - начала я энергично.
– Где Мэри-Кей?

– Ха!
– он сказал, немедленно защищаясь.
– Откуда я знаю?

– Слушай, она там? Просто дай мне поговорить с ней.

– Издеваешься? Благодаря тебе она больше никогда не заговорит со мной снова. Я не видел ее со школы.

– Только по твоей вине она больше не хочет с тобой разговаривать, - злобно сказала я.
– Если я узнаю, что она там, и ты лжешь мне…

– Ее здесь нет. Решай эту проблему сама.

Щелчок.

Я огляделась в поисках мамы и Хантера. Они наблюдали за мной.

– Очевидно она не с Бэккером, - вздохнула я. Потом приложила палец к губам, размышляя. Мэри-Кей была такая странная в последнее время. Она так часто ходила в церковь, молясь и читая Библию. Я почувствовала острую боль вины, думая о тех временах, когда я пробовала заговорить с ней, но не смогла подтолкнуть ее открыться мне. Теперь у нее могли быть реальные неприятности, а я, возможно, могла бы предотвратить их.

– Может она всего лишь пошла по магазинам или еще что-нибудь, - предположила я, не веря в это, - Или возможно она пошла на дневную службу в церковь. Но зачем тогда она договорилась встретиться с Джейси?

– Она бы так не поступила, - возразила мама, и я почувствовала ее напряжение, почувствовала, насколько близко оно было к панике.
– Она никогда бы так не поступила. Ты же знаешь, насколько она добросовестна.

Я смотрела на Хантера и видела, что он думает о том же, о чем и я: мы должны погадать, чтобы найти Мэри-Кей и мы не можем сделать это перед моей мамой.

– Итак, - начала я, натягивая пальто.
– Ну что сказать. Мы с Хантером осмотрим кофейный магазин и церковь, возможно дом Дарси и еще какие-нибудь магазины в центре. Через час мы позвоним вам с известиями, но я уверена, что мы не найдем ее. Скорее всего, она просто забыла оставить записку. Я уверена, что с ней все в порядке, и этому есть разумное объяснение.

– Хорошо, - отозвалась мама момент спустя.
– Вероятно, я слишком остро реагирую. Но выкинуть такое… это так на нее непохоже.
– Она прикусила губу.
– Я позвонила папе. Он уже в пути. Сказал, что осмотрит аллею Тонтона, и сообщит, если она там.

– Все будет хорошо. Мы позвоним.
– Мы с Хантером вышли через парадную дверь и зашагали к его автомобилю. Я провела в этой машине практически весь день и не хотела туда возвращаться. Как только мы подошли к тротуару, наша ближайшая соседка, миссис Динэполи, направилась к нам.

– Привет, Морган, - выговорила она, укутываясь в свое пальто.
– Твоя мама дома?
– Она улыбнулась и показала стеклянную баночку.
– Мне надо позаимствовать…

– Сахар?
– спросила я.

– Муку, - закончила она.
– Тетя и дядя Гарри приезжают на обед, и я делаю заправку для соуса. Как ты думаешь, у твоих есть что-нибудь мучное?

– Мм, возможно, - ответила я, как только Хантер улыбнулся миссис Динэполи и открыл дверцу со стороны водителя.
– Мама там - вы можете спросить у нее. Мы только что собрались уезжать.

– Хорошо.
– Она перегородила мне дорогу, когда я повернулась, чтобы сесть в машину.
– Что за машина недавно приезжала сюда, - вспомнила госпожа Динэполи, - Кто это был?