Максим, сам не зная, отчего, расплылся в улыбке, снова прицелился и вдруг быстро двинулся в направлении наемников.

Видимо, зрелище было не для слабонервных. Максим шел легко, будто бы не по улице поселка Гдень, а по Крещатику, ни на секунду не опуская руку с лазерником, который здесь весил втрое больше нормы, и безжалостно расстреливая «диких гусей». Наемники уже и рады были бы ретироваться, но Максим двигался быстрее и целился точнее. За считаные секунды он уничтожил их всех…

После чего бессильно уронил руку с армганом, покачался пару мгновений, будто ковыль на ветру, да и рухнул навзничь, все-таки пропустив критический момент и позволив сознанию свернуться в белую точку на бархатном фоне забытья.

Зона, локация ЧАЭС. 01.06.2057 г.

Леший опустил «Шторм» и удивленно вытаращился на Максима. То, что творил этот больной, не поддавалось описанию. В довесок к восьмидесяти килограммам живого веса и двадцати кило оружия с экипировкой на плечи бойцу навалились еще двести, но Максим шел как ни в чем не бывало, почти подпрыгивая, будто бы сила тяжести в центре поселка была не увеличена, а втрое уменьшена. Никакие ходовые усилители не могли обеспечить человеку такую легкость передвижения.

А как он стрелял! Серия лазерных импульсов навскидку — и ни одного промаха. Понятно, что система наведения армгана на порядок совершеннее аналога в «Шторме», понятно, что это оружие легче и имеет систему стабилизации… Все понятно. Однако Леший точно знал, что в Барьере ничто из этого не спасало от промаха. Слишком уж тяжело тут было. Даже самые опытные стрелки не могли правильно дозировать усилие и дергали спусковой крючок. Или вот, как наемники, с трудом удерживали горизонталь, а потому рыхлили землю, вместо того чтобы поражать мишени.

Но в случае Максимки ничего такого не происходило. Он легко и уверенно шел в наступление и выигрывал!

Чистильщик сделал последний выстрел и бессильно уронил руку. Его плечи поднялись, резко опустились, будто бы он глубоко вдохнул-выдохнул, затем боец закачался, как манекен из боксерского зала, и рухнул в нокаут.

— Твою мать! — Леший неуклюже поднялся с колена и поковылял к упавшему товарищу.

Справа в том же направлении двинулся Хасан.

— Утащим? — с сомнением спросил жженый.

— Волоком, — Леший закинул «Шторм» за спину, подхватил Максима под одну руку и кивнул Хасану.

Сталкер взялся с другой стороны и крякнул.

— Как чугунный!

— А чего ты ждал? — Леший поднапрягся и сдвинул Макса на полметра. — Так и пошли! Рывками!

Леший бывал в этих местах редко, конкретно в Гдень забредал всего-то раза два, но отлично помнил гравитационные ориентиры, характерные для всего поселка. Они были просты до смешного. Там, где стены и крыши домов остались относительно целыми, сила тяжести не превышала двух единиц, а там, где их покрывала паутина трещин, а ветхие крыши провалились внутрь строений, царила «трешка».

До переулка, за которым крыши у домов снова были более-менее целыми, оставалось метров двести. Не много, но и не мало.

Первые двадцать рывков дались сталкерам тяжело, но после они вошли в определенный ритм, да и сила тяжести пошла на убыль. Когда ходокам удалось добраться до зоны «двушки», их техника волочения «груза триста» достигла пика, а потому сталкеры даже и не подумали ничего менять. Только двинулись дальше не рывками, а равномерно.

— Вы его лицом по грязи тащите! — воскликнула Лера, когда беглецы выбрались из «тяжелой» зоны.

— Крепко завис Максимка, — с трудом переводя дыхание, сказал Леший. — Стой, Хасан, дай отдышаться!

— Лучше там… отдышаться, — жженый указал на КП внешнего от Барьера блокпоста. — Наемники и с этой стороны… имеются.

— Думаешь, могут подтянуться?

— Обязательно подтянутся… — Хасан кинул. — Мы им войну объявили… получается… теперь реальная жесть начнется.

— На блокпост не полезут, — сказала Лера.

— Хорошо, если так. А дальше что? Что мы будем делать?

— Коваленко что-нибудь придумает, он умный.

— Когда трезвый, — Хасан снова кивнул, — а это большая редкость.

Леший сделал пару глубоких вдохов и медленных выдохов и снова подхватил Максима. Чистильщик вдруг зашевелился и попытался встать на четвереньки.

— Я… в порядке, Леший, встану.

— Будь так любезен, — с облегчением произнес Леший. — Больно уж ты упитанный.

— Сейчас нам помогут, — вдруг заявила Лера.

Леший поднял голову и увидел, что к ходокам со стороны блокпоста бегут четверо бойцов. Оружие у солдат было, но болталось за спиной. К тому же у одного на рукаве белела повязка с красным крестом.