– Я, – десантник резко замер и повернулся к Храброву.

– У нас еще есть взрывчатка? – спросил землянин.

– Найдем, – уверенно проговорил Илан.

– Останься и помоги господину Грондоулу, – приказал Олесь. – Амыпока захватим плацдарм на заводе.

– Слушаюсь, – отчеканил сержант.

Отряд без малейших проблем проскочил очередной коридор. Мерзкие твари чувствовали себя полноправными хозяевами города и двери между секторами не закрывали. Непростительная ошибка. Аланцы получили возможность беспрепятственно перемещаться по тылам противника. Нападения пришельцы не ожидали.

В огромном помещении завода работало лишь шесть чужаков. Не отвлекаясь на посторонние шумы, они демонтировали какой-то станок.

Разведчики осторожно подкрались к врагу и в упор расстреляли насекомых. Пока все шло точно по плану и с минимальными потерями.

– Куда теперь? – поинтересовался Маквил.

– Дождемся подрывников и к космодрому, – вымолвил русич. – Надо встретить флайеры и боты. Пришельцы наверняка создали на посадочной площадке мощную оборону.

Храбров взглянул на часы. Операция длится двенадцать минут. Группа Нейлона уже должна выйти на связь с эскадрой. Неужели что-то сорвалось? Землянин отогнал тревожную мысль. Нужно действовать! Прятаться – бессмысленно. Олесь повернулся к сержанту и сказал:

– Крис, бери всех людей и двигайся к складам. Боюсь, скоро твари начнут перекрывать тоннели. Необходимо пройти как можно дальше.

– Понял, – произнес аланец.

Вскоре солдаты устремились к дальнему коридору. В полусфере остались Храбров, Кен, Клерон и Шиндлер. Ален испуганно присел на корточки и тихо прошептал:

– Куда ты отправил десантников? Кто нас защитит от чужаков?

– Не беспокойся, прорвемся, – иронично усмехнулся русич.

В тот же миг в наушниках шлема раздался знакомый голос. Нейлон выполнил свою задачу и сейчас торжествовал.

– Друзья, помощь будет через десять минут, – проговорил Грег. – Флайеры и боты уже в пути. Желаю вам удачи!

Сзади послышалось учащенное дыхание. Грондоул и Планк очень спешили.

– Пора отсюда убираться! – закричал ученый. – Пришельцы идут по пятам группы. Башня связи блокирована. Нейлону не вырваться...

На заводе действительно замелькали фигуры врагов. С каждой секундой их становилось все больше и больше. Несколько раз выстрелив наугад, беглецы бросились к тоннелю. Помещение полусферы прочертили лучи лазеров. К счастью, станки и механизмы мешали насекомым вести прицельный огонь, и отряд без потерь достиг укрытия.

– Вы все успели сделать? – спросил Олесь.

– Разумеется, – ответил Дан. – Мерзких тварей ждет «приятный» сюрприз. Они меня надолго запомнят.

– Когда произойдет взрыв? – вымолвил землянин.

– Через полчаса, – произнес аланец. – К тому времени мы либо уберемся отсюда, либо погибнем. В любом случае игра беспроигрышная.

Ученые подбежали к складу, но преодолеть его сходу не смогли. Здесь шел отчаянный бой. Два солдата, спрятавшись за стенами, с трудом сдерживали наступающих пришельцев. Рядом лежал убитый десантник. Луч попал бедняге прямо в лицо. Защитное забрало в таких ситуациях не спасает.

Главная проблема состояла в том, что здание оказалось совершенно пустым. Расстояние в двести метров предстояло проскочить под ураганным огнем противника. Малейшая задержка, остановка и чужаки тотчас тебя прикончат. Люди замерли в нерешительности.

– Вперед, вперед! – не выдержал Илан. – Скоро группу возьмут в клещи.

– Придется рисковать, – сказал Храбров и рванулся к противоположному коридору.

Вот когда русичу пригодилась хорошая физическая подготовка. Олесь бежал, не обращая внимания на сверкающие вокруг лучи. Надежда лишь на удачу. И она не покинула землянина. Последние метры Храбров пролетел в прыжке. Кое-как отдышавшись, русич подполз к углу, осторожно высунулся наружу и, поймав в прицел одного из врагов, нажал на курок. Срезанное точным выстрелом насекомое повалилось на пол. Олеся поддержали огнем десантники. Враги были вынуждены отступить.

Грондоул, Шиндлер, Клерон и Кен сразу воспользовались благоприятным моментом. Их прикрывали Планк и его подчиненный. Аланцы почти без сопротивления преодолели половину пути. Но тут пришельцы снова двинулись в атаку. Не считаясь с потерями, твари устремились к разведчикам. Внезапно солдат вскрикнул и рухнул на колено. Второй луч угодил парню в правый бок. Идти дальше десантник уже не мог. Сержант остановился, чтобы помочь товарищу.

– Уходи, Илан! – раздался обреченный возглас бойца. – Меня не вытащишь и сам погибнешь.

Наверное, аланец впервые в жизни столь фамильярно обратился к командиру. Планк грубо выругался и побежал дальше. Раненый успел сделать еще два выстрела, прежде чем его грудь пронзили новые лучи. Солдат беззвучно упал на спину.

В соседнем складе шла не менее жаркая схватка. Впрочем ситуация здесь сложилась несколько иная. В помещении находилось много столов, шкафов и стеллажей. Видимо, тасконцы хранили тут одежду. Сделав баррикаду, разведчики держали противника на значительном расстоянии. Тем не менее, из трех десантников в живых остались лишь двое. Да и то один был тяжело ранен в голову и вел огонь практически наугад. Чужаки любой ценой старались предотвратить прорыв.