– Не тревожьтесь, Сидония, – ответил ей Джуда. – Я оставлю ваши мысли при вас. Но когда уйду, боюсь, мне придется стереть из вашей памяти все вспоминания о моем визите.

– Ах вы злобное чудовище, не смейте снова касаться моего разума.

Джуда рассмеялся.

– Находите меня забавной, не так ли? Не думайте, что раз мне уже за восемьдесят, мои навыки стали не так остры, как раньше.

– Я никогда бы не оскорбил вас, недооценив ваши способности.

– Почему Мерси с вами? – требовательно спросила Сидония. – Что вы делаете здесь, на земле Рейнтри? Как вы…

– Неважно, почему я здесь. Я нашел Мерси в бессознательном состоянии и привез домой. Вы должны быть благодарны.

– Благодарна ансаровским мерзавцам вроде вас? Никогда!

– Мерси чувствует ко мне то же, что и вы? Ненавидит?

– Конечно, ненавидит. Она – Рейнтри. Вы – Ансара.

Он глянул на кровать, на которой лежала Мерси, и фыркнул от отвращения к себе за то, что почувствовал искушение прозондировать мысли старухи в поиске ответов и позволил себе проявить любопытство по поводу чувств Мерси.

– Вы не можете здесь оставаться, – сказала Сидония. – Уходите. Немедленно.

– У меня нет намерения здесь задерживаться, – ответил Джуда. – Оставляю вашу хозяйку в ваших умелых руках.

– Да, да. Оставляйте сейчас же и поскорее уходите.

Но когда он отвернулся, собираясь уйти и мысленно сосредоточившись на заклинании, которое должно было стереть воспоминания Сидонии о его визите, то позади нее заметил небольшую тень. Выжидая, он приостановился, заподозрив, что нянька Рейнтри могла вызвать заклинанием некоего маленького ужасного духа, чтобы выпроводить его из дома. Но тень внезапно выступила из–за спины Сидонии и вошла в комнату, свет из прихожей освещал фигурку, делая ее золотисто–белой, словно отблеск лунного света. Тень оказалась ребенком, девочкой.

Джуда уставился на нее. Зеленые глаза истинного Рейнтри. Длинные белокурые волосы струились до талии мерцающими завитками. Даже если бы зрение не сказало ему, что матерью девочки была Мерси, это сделало бы его внутреннее видение.

Итак, Мерси вышла замуж и родила ребенка. Как минимум, одного. Эта необыкновенно красивая малышка так походила на свою мать, и все же…

Было в этом ребенке нечто такое, что озадачивало его. Она, несомненно, принадлежала роду Рейнтри. Но была другой.

Сидония попыталась схватить и спрятать маленькую красавицу у себя за спиной, но девочка легко увернулась от старой няньки и бесстрашно направилась к Джуде.

– Нет, детка, не надо! – воскликнула Сидония. – Не подходи к нему. Он плохой.

Девочка остановилась на расстоянии нескольких метров от Джуды, затем посмотрела вверх, смело встретившись с ним взглядом.

– Я не боюсь, – ответил ребенок. – Он не причинит мне зла.

Джуда улыбнулся, впечатленный ее храбростью.

Закаленные воины трепетали от одного только вида Джуды Ансара.

Когда Сидония шагнула вперед, намереваясь схватить ее, маленькая девочка вскинула руку, выставив вперед крошечную ладошку, и нянюшка застыла, скованная магией.

Удивительно. Способности ребенка были очень развиты для столь юного создания.

– Ты очень сильна, малышка, – сказал Джуда. Он и не подозревал, что Ансара или Рейнтри могли обладать такой большой мощью в столь юном возрасте. – Я не знаю ни одного пятилетнего ребенка, способного…

– Мне шесть, – поправила она его, расправив плечи и вздернув подбородок. Истинная принцесса.

– Хм… Но даже для шестилетней девочки ты куда более развита, чем другие дети Рейнтри.

Она кивнула.

– Да. Потому что я больше, чем Рейнтри.

– В самом деле? – Он изучил изумленное выражение на частично замороженном лице Сидонии и понял, что девочка не только парализовала ее конечности, но и временно лишила голоса.

– Ты ведь не знаешь, кто я? – спросила маленькая девочка. Когда она улыбнулась ему, мышцы его живота сжались. В ее улыбке было что–то поразительно знакомое.

– Полагаю, ты дочь Мерси?

Она кивнула.

– А ты знаешь, кто я? – спросил он, уязвлено удивляясь не по годам развитой силе ребенка. Он чувствовал ее небывалую мощь… и родство с ней, что было невозможно.

Она снова кивнула, улыбнувшись шире.

– Да.

Этот ребенок никоим образом не мог знать о нем. Джуда скрывал свою истинную сущность от всех, кто не принадлежал клану Ансара.

– Если тебе известно, кто я, то как меня зовут?

– Я не знаю твоего имени, – призналась она.