Немного побродив, я нашла неплохой ресторан, около которого разместились столики, и на каждом была свеча. Эти свечи немного искажали лица посетителей, и влюбленные в этом свете смотрелись особенно светлыми и… потусторонними, какой и должна выглядеть любовь.

Я села за пустой столик и заказала чашечку теплого шоколада. Было время, когда я не позволяла себе такой роскоши, но ведь все меняется, а шоколад приятно согрел зяблое тело. Я смогла посмотреть на прохожих и попытаться прочитать их лица, как делала всегда, появись такая возможность. Грусть, одиночество, радость – все можно встретить в этом мире, и эта мысль оказалась настолько живой, что на минуту мои глаза зажглись светом надежды. Ведь Кристоф не будет помнить обо мне вечно, и когда-то, когда стану старухой, я смогу вернуться домой.

Дом… для чего? Кто тебя ждет?

Я смотрела на фонтан, казавшийся особенно светлим, когда ко мне подсел молодой мужчина в черном пиджаке.

– Девушка, а почему вы такая минорная? – спросил с интересом.

– Минорная? А я по жизни минорная и очень одинокая.

– Я знаю, как этому помочь, - поспешил заверить мужчина.

Я улыбнулась, но незнакомец неправильно растолковал эту улыбку. Пришлось мне сделать паузу, а потом таки потратить силы на абсолютно ненужный разговор:

– Однажды один человек уже предложил мне помощь, а эго за это отправили в больницу.

Увидев столь знакомую опаску на лице молодого человека, во мне проснулось давно забытое чувство азарта:

– Понимаете, я встречалась с одним мужчиной, который оказался очень ревнивым. К счастью, я от него убежала, но не факт, что он меня не разыщет… и плохо будет не мне, а тому, кто окажется рядом со мной.

Я немного рассержена, что приходиться покидать столь приятное место отдыха, но всему есть придел, а особенно счастью.

– Девушка, постойте! – восклицает мужчина, не верящий моей истории. – Постойте же…

– Вам же сказали, жених у нее ревнивый, - что не понятного?! – слышу злой голос где-то позади, и это вызывает во мне улыбку.

Ко мне подходит мужчина лет тридцати, с вьющимися волосами и едва заметной щетиной, и берет за руку, заставляя идти за собой. Но мне не страшно, ведь я еще счастлива и еще не осторожна. Мы выходим из-за занавеса, и он ведет меня за собой.

Мне так хорошо, так приятно, что, кажется, я упаду от счастья и какой-то невероятной эйфории. Он и дальше ведет меня за руку, но я и не думаю останавливаться, хотя мы отошли уже на довольно большое расстояние.

Остановись, - слышу голос в голове. – Тебя ждет опасность, смерть, падение…

– Стой, - произношу тихо, еще не научившись слушаться голоса. – Стой, стой…

Мужчина кажется удивленным. До этого он едва сжимал мою руку, и вот сейчас я уже чувствую дикую боль, которую он мне причиняет.

– Противишься? – удивленно спрашивает он. – Иди за мной.

Но голос в голове уже окреп и теперь я способна попытаться вырвать руку. Он не дает, и ко мне приходит пугающая догадка.

Он тоже не понимает моей улыбки, но я все же улыбаюсь, ведь только я, впервые за два года выехав из маленького городка, могла встретить это…

– Если не отпустишь, я закричу, - предупреждает мой собранный голос.

– Кричи, - совершенно безбоязненно отвечает незнакомец.

Я снова улыбаюсь, на этот рас чувствуя, как злит эго моя улыбка.

– Ты не понимаешь… я расскажу о том, кто ты на самом деле. И хотя мне никто не поверит, шуму ведь будет много, как думаешь?

Я чувствую, что вампир отпустил мою руку, но также знаю, что отступать он не будет. Я долго жила посреди ему подобный и научилась отличать их по иерархии. Этот – сильный, поэтому непонятно, какого черта он на меня напал, ведь такие имеют для этого слуг, которые отлавливают еду.

– Кто такая? – спрашивает он.

– Я не знаю… наверное, мертвая.

Шаг, два шага, три, все дальше и дальше, пока не растворюсь в толпе. Я останавливаюсь всего на миг и вытаскиваю из сумки небольшой флакончик с духами, которые когда-то спасли мне жизнь. Вот так, теперь значительно лучше, теперь меня не найдут.

Спокойная, я позволяю себе идти помедленней. Я прихожу на автостоянку, где меня уже ждет Наташа – немного пьяная, но абсолютно счастливая. Вот и хорошо, пусть отдохнет от серой жизни. А то я, кажется, на всю жизнь вперед отдохнула… на всю голову тоже.

Страхи, если о них напоминать, усиливаться. Так случилось и со мной после нелепой встречи с вампиром. В тот вечер я долго себя убеждала, что все пройдет без последствий, но последствия есть всегда, особенно в моем случае.

… Несомненный плюс маленьких городов – это тишина. И если в нем что-то случается – об этом узнают все… без исключения…

Прошло около месяца из дня того инцидента, и мое сердце успокоилось. Я продолжала ходить на работу, а вечерами садилась у окна и наблюдала за звездами; я читала свои книги и постоянно ходила в библиотеку. Моя скучная жизнь снова стала уютной и тихой… я была в этом уверена.