Иностранный язык – наиважнейший критерий отбора. Потому что Родион выходил на зарубежный рынок. Специалисты со знанием языка ему очень нужны.

Союз нерушимых благополучно канул в Лету, в стране полная неразбериха. В этой мутной водице хорошо ловить крупную рыбу. Родион пользуется моментом. Вкладывает деньги в нефть, толкает ее за рубежом, за вырученные доллары покупает компьютеры, дорогую бытовую технику, сбывает их в Заволжске за сумасшедщие деньги. И так по кругу. Деньги делают деньги.

И это только начало. Лихие гусары Гайдар и Чубайс лихо машут шашками. Приватизацию готовят. А это значит, что, если подойти к делу с умом, можно за бесценок скупать государственное добро. Можно прибрать к рукам нефтяные месторождения, нефтепровод, нефтеперерабатывающий завод. Гостиницы, рестораны, магазины в городе скупить. Все, конечно, не прихватизируешь. Но надо к этому стремиться. Вот почему он сейчас крутится как белка в колесе. Будущие конкуренты не дремлют, тоже наращивают обороты. Нельзя, чтобы они вырвались вперед...

Родион по-прежнему контролировал свою часть города. Твердой рукой держал в узде боевую мощь «общины». Установил жесткую иерархию, насадил железную дисциплину, под запрет попали пьянство, наркотики. Все, от рядового «быка» до «бригадира», усиленно занимались спортом. Раздолбаям в его команде делать нечего. Под ним не общество отморозков, а крепкая криминальная «община». Рэкет, девочки, подпольное производство фальшивой водки. И, конечно же, легальный и, частью, полулегальный бизнес, связанный с нефтью и торговлей импортным товаром.

«Бригадиров» Родион держал в железном кулаке. Не давал им расслабляться. Но предоставил почти полную самостоятельность. Пусть каждый занимается своим делом. Сам он предпочитал заниматься бизнесом.

Денежные обороты росли, расширялись сферы деятельности, увеличивались штаты. Одного юриста оказалось мало. Требовался еще один...

– Умная, говоришь? И красивая?.. Проведи ее ко мне...

Умная и красивая – редкое сочетание. Таких женщин он, можно, сказать, и не знал. Разве что мама и сестра Светка. И Кира...

С Кирой у него очень интересные отношения. Как взяла она его на «буксир» один раз, так до сих пор тянет его по лабиринтам студенческой науки. Легко с ней, просто. И хорошо... Вместе они только занимаются. Но не спят. Она ему нужна для души. Для кое-чего другого есть доступные девочки...

Есть еще одна женщина, которая для души. Элона. Только почему-то его не очень к ней тянет. Чужая она... Не ищет он с ней встречи. Ни к чему это...

Дверь открылась, и в кабинет вошла... Родиону показалось, что у него начались зрительные галлюцинации. Перед ним стояла Элона. Как всегда, потрясающе красивая. До блеска наведенный макияж, стильный прикид, дурманящий аромат французских духов. Не женщина, а сгусток сексуальной энергии...

Да, именно сексуальной... На ней был строгий деловой костюм. Но или юбка была чуть короче, чем требовалось. Или что-то другое. Но выглядела она вовсе не строго. По крайней мере, Родион не видел в ней деловую женщину. Сейчас он видел в ней до сумасшествия соблазнительную красотку.

Родион смотрел на нее во все глаза. Нижнюю челюсть как магнитом тянуло к полу.

– Может, вы пригласите меня присесть? – с вежливым сарказмом спросила Элона.

– Да, конечно.

Он неловко показал на свободное кресло напротив себя. Он мог бы подняться ей навстречу. Но боялся, что не удержится и набросится на нее... Умом он, что ли, тронулся?

Элона села. Заложила ногу за ногу. Юбка у нее непослушная. Задралась слишком высоко. Открыла ноги по всей длине. А какие ноги... А может, юбка как раз и послушная. Что, если Элона нарочно искушает его?..

– Только ты не думай, что я всерьез пришла наниматься к тебе на работу.

– А я бы тебя не взял, – сделал он глотательное движение.

– Потому что я жена твоего врага, так?

– Почему врага? – Он снова сглотнул слюну. – К твоему Вениамину я не имею претензий.

– Вы у меня как сговорились, – поощрительно улыбнулась она.

– Почему у тебя?.. У тебя один Вениамин. Я, как известно, в пролете...

– Ну почему в пролете? – ее взгляд подернулся томной дымкой. – Разве мы не современные люди?

– О чем ты?

– Я никогда не изменяла Вениамину. Но ведь можно сделать исключение... Я современная эмансипированная женщина. И могу позволить себе иметь и мужа, и любовника...

Ее глаза заволокло страстным туманом. Внутри Родиона бушевал настоящий пожар. Он уже не соображал, правильно поступает Элона или нет. Он просто не в силах был ее осуждать.