Родион вжал голову в плечи, направился к своей машине. Леньчик распахнул перед ним дверцу. Как перед особой царских кровей. Только не выглядел Родион величественно. Встреча с Элоной нагнала на него тоску и уныние.

Эта не та женщина, которую он хотел видеть. Но это она, Элона. Он любил ее. Да и сейчас любит. Да, скорее всего любит... Только выть волком хочется. И даже не оттого, что она принадлежит другому. Еще и потому, что из-за нее он надел на себя ярмо бандита-рэкетира. Не только из-за нее, конечно. Но все-таки... Зря он старался показать Элоне, какой он крутой... Не стоило этого делать. Она, конечно, далеко не свинья. Но незачем было метать перед ней бисер...

Хотя почему зря?.. Элона не принадлежит ему. Но он-то все равно на вершине. У него авторитет, власть, деньги. Он сильный мира сего. Что здесь плохого?..

– Леньчик, к Витьку гони! – распорядился Родион.

Сам по себе Витек по-прежнему никто. Но под мудрым началом, как «бригадир», он может многое. Крепко держит под собой бывшую капитоновскую братву, честно служит Родиону. А еще он непревзойденный мастер по части развлечений. И всегда готов угодить своему боссу...

Витек не разочаровал. Отвез Родиона в частную сауну с роскошными апартаментами. Организовал супердевочек с умопомрачительными ногами от мозжечка. Скатерть-самобранку на стол постелил. Настоящим французским «Наполеоном» напоил.

Родион надрался до умопомрачения. Временами сознание продиралось сквозь пелену пьяного угара. Первый раз Родион обнаружил себя за столом – на пару с Витьком горланил блатные песни. Затем очнулся под девкой, которая азартно скакала на его коне. Снова пробуждение – опять баба, только другая... В последний раз он увидел Витька, который подкладывал ему под голову подушку. Все правильно, пора спать...

– Бляха, козел, урррою!!! – зарычал Шустрик.

Он не заметил, как в подвал спустился Родион. Со всей силы ударил жертву кулаком в живот. И еще раз, еще...

Совсем еще молодой бизнесмен. Вся его вина в том, что он открыл собственный магазинчик и не захотел платить дань Шустрику. Потому он сейчас у него в подвале. Связанными руками к потолку подвешен. Бей – не хочу...

Родион бить его не хотел. Зато Шустрик старался. Удар, еще удар... Парень сознание от боли потерял. А он все лупит...

– Может, хватит? – поморщился Родион. – Ты как Борман, в натуре...

Шустрик остановился. Повернулся к Родиону. Угодливо улыбнулся.

– Да тут не только Борманом станешь... – будто раскаивался в неоправданной жестокости.

Но это только видимость. На самом деле ему нравилось издеваться над людьми. По глазам его видно...

– Не хочет платить? – спросил Родион.

– Не хочет, – кивнул Шустрик.

Потянулся к ведру с водой, взял его и окатил водой бесчувственное тело. Ну точно гестаповские застенки...

Вот она, обратная сторона рэкетирской медали. Это не только власть и деньги. Это еще грязь и кровь. Родион терпеть не мог издеваться над людьми. Но ведь он сам влез в это болото. По собственной воле. И того же Шустрика туда втянул. Гадко, мерзко на душе. Но не мог он отпустить этого несчастного коммерсанта. Нельзя отпускать должника, пока тот не заплатит. Таков закон бандитского бизнеса...

Да, Родион бандит. Самый настоящий бандит. И никуда не деться от этой мысли. Разве что разбавить ее... Он вытащил из кармана плоскую фляжку с коньяком, приложился к горлышку. Алкоголь разогрел кровь, разгрузил душу.

Должник очнулся. Ненавидящим взглядом посмотрел на Шустрика, на Родиона.

– Будешь платить, гад? – снова взревел Вася.

Парень лишь покачал головой.

– Ну сука!!! – Шустрик размахнулся, чтобы ударить.

– Не надо! – остановил его Родион.

И снова приложился к фляжке.

– Не надо его бить...

– А что надо? – с вызовом спросил Шустрик.

– Баньку затопи. Попарь мужичка...

– Ага, и пивка ему холодненького...

– Можно и пивка. Холодненького. После того, как он твои условия примет.

– Наши условия, – уточнил Шустрик.

– Наши... – вымученно согласился Родион. – В общем, ты баньку ему организуй... Только тулупчик на него накинь, чтобы в парной не замерз...

– А-а, тулупчик! – дошло наконец до Шустрика. – Это я мигом... Слушай, а может, мы и сами в баньке посидим? Водочки попьем...

Было бы неплохо, подумал Родион. Но отказался. Васю он понимал. Надо было ему дань из этого паренька выбить. Чтобы другим неповадно было должниками становиться. Только не хотелось ему пить с этим мясником...

Но в этот вечер он надрался. Без Шустрика, но с Жуком и Жекой. Мутоту с души коньяком смывал. Да и повод был. Его команда окончательно подмяла под себя «Заволжье», лучшую гостиницу в городе. Родион не только проституток и весь левый бизнес под свой контроль поставил, но и с дирекцией выгодный для себя арендный договор заключил. Теперь в его распоряжении было несколько номеров на втором этаже, которые уже объединили в одно помещение со всеми атрибутами офиса серьезной коммерческой фирмы. Хотя никакой фирмы здесь нет. Есть штаб-квартира крутой криминальной «общины». Со спальными апартаментами и прямым выходом на малый зал ресторана под номером два. Всего в гостинице было семь ресторанов. Впечатляюще.